[서울=뉴스핌] 강명연 기자 = 국토교통부는 오는 21일 자정부터 수도권 제2외곽순환 구간인 화성~광주 고속도로가 개통한다고 17일 밝혔다.

화성~광주 고속도로는 경기 화성시 동탄면 방교리에서 광주시 도척면 진우리를 연결하는 총 연장 31.2km의 왕복 4차로 고속도로다. 민간투자사업으로 2017년 3월 착공 후 5년 만에 개통했다. 민간투자 7242억원, 보상비 6880억원, 건설보조금 835억원 등 총 1조4957억원이 투입됐다.

제2차 국가도로망 기본계획(2021~2030)의 주요 순환축인 '수도권 제2순환고속도로'의 남동부 단절구간을 연결하는 노선이다. 현재 운영 중인 봉담~동탄 고속도로와 이천~양평 고속도로(2026년 개통 예정)를 연결한다.

경기 남동부 지역 접근성을 크게 향상시켜 수도권 교통여건을 개선할 것으로 기대된다. 고속도로 개통으로 화성시와 광주시 간 이동거리는 기존 62km에서 37km로 25km 줄고, 통행시간은 65분에서 33분으로 32분 단축된다.

특히, 경부~영동~중부 고속도로가 연결되면 경부고속도로 등의 교통량 분산이 가능해진다. 기흥나들목~신갈분기점 등 기존 상습 정체 구간의 지·정체도 완화될 것으로 예상된다. 물류 교통량이 많은 서해안·평택~시흥고속도로를 경부·중부고속도로 등 주요 고속도로와 연결해 연간 약 960억원의 물류비용 절감 효과도 기대된다.

해당 구간에는 고정식·이동식 과속단속 장비 9곳, 졸음쉼터 2곳 등이 설치됐다. 무정차 통행료 납부시스템(원톨링 시스템)을 도입해 다른 고속도로 구간과 연계 이용 시에도 요금을 통합하여 한 번에 결제할 수 있다.

이윤상 국토부 도로국장은 "이번 고속도로 건설로 경기 남동부 교통환경을 크게 개선하고 '수도권 제2순환고속도로' 전체 개통에도 한 걸음 다가서게 됐다"며 "앞으로 이천~양평 고속도로, 포천~화도 고속도로 등 남은 구간도 차질 없이 개통해 국가 주요 간선도로망을 조속히 완성하겠다"고 말했다.

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