[세종=뉴스핌] 이경화 기자 = 최근 1주간(11.7~13) 일평균 재원 중인 위중증 환자 수가 447명으로 지난주 대비 22% 증가한 것으로 나타났다. 위중증 환자의 대다수는 60대 이상 고령층이었다. 방역당국은 감염 취약계층에 대한 추가 접종부터 서두를 계획이다.

16일 중앙방역대책본부에 따르면 11월 2주 위중증 환자 수는 60대 이상이 367명, 40~50대 62명, 30대 이하가 18명인 것으로 집계됐다. 최근 5주간 60대 이상 연령군에서 위중증환자 비율이 지속 증가하는 추세다.

코로나19 국내 발생 신규 확진자는 일평균 2172명으로 지난주와 비교해 1.8% 증가했다. 주간 감염재생산지수는 전국 1.05%로 지난주 대비 소폭 줄었으나 확산세는 계속되고 있다. 이날 0시 기준 위중증 환자는 495명으로 가장 높은 수치를 기록했다.

이상원 방대본 역학조사분석단장은 "무엇보다 60세 이상 연령층에서 위중증 환자가 집중 발생해 사망자 증가로 이어지는 상황"이라며 "60세 이상 연령층 중 예방접종 미완료자는 8% 수준으로 매우 낮지만 10월3~11월6일 전체 사망자 452명 중 61.7%를 차지하고 있다"고 했다. 

이에 따라 방역당국은 요양병원·시설, 의료기관, 감염취약시설에 대한 추가접종을 신속히 시행해 위중증률 감소에 적극 나설 방침이다. 이상원 단장은 "60세 이상의 미접종자는 접종 참여, 지금 진행하고 있는 추가접종을 받아주실 것을 다시 한 번 당부 드리겠다"고 강조했다.

현재 추가접종(부스터 샷)에 대한 예약자 비율은 높지 않다. 관련해 이 단장은 "기본접종 완료 후 6개월이 지난 시점에서 추가접종을 예약할 수 있는데 가급적이면 8개월, 한 2개월 정도의 간격을 두고 접종하도록 권고하고 있다"고 했다.

그러면서 "앞서 1·2차 접종과 같이 1차 접종을 하면 2차 접종이 자동 예약되는 체계가 아니라 일정 기간을 두고 예약할 수 있게 기회를 준 부분이다 보니 예약률이 낮게 나오는 것으로 보인다"면서 "서서히 증가할 것"이라고 내다봤다.

정부는 요양병원·시설 등 고위험시설 추가접종 간격은 6개월에서 5개월로 1달 앞당긴 상태다. 이어 일반 고령층까지 추가접종 간격을 5개월 미만으로 줄이는 방안을 검토 중이다. 정부는 코로나19 위험도를 평가키 위한 새 지표를 비롯한 추가접종 간격 조정계획을 17일 발표한다. 

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