[서울=뉴스핌] 김선미 기자 = 미국 민주당 대통령선거 경선에 도전한 후보들이 20일(현지시간) 밤 TV 토론회에서 도널드 트럼트 미국 대통령을 공격하는 데에는 똘똘 뭉친 반면 세부적인 국내 정책에 있어서는 정중한 의견 차이를 보였다.
로이터 통신에 따르면, 이날 조지아주 애틀랜타에서 열린 제5차 토론회에서 후보들은 트럼프 대통령의 탄핵조사 및 외교정책 논란과 더불어 건강보험과 부유세 등 현안에 대해 토론을 펼쳤다.
◆ 트럼프 탄핵 한마음으로 강력 지지
민주당 후보들은 민주당 유력 대선 후보 조 바이든 전 부통령에 대한 조사를 우크라이나에 압박한 트럼프 대통령의 행동은 현 행정부의 부패 양상을 여실히 드러낸다고 한 목소리로 맹비난했다.
엘리자베스 워런(매사추세츠) 상원의원은 "누구도 법 위에 설 수 없다는 원칙을 사수해야 하며 우리는 헌법상 책임을 다할 의무가 있다"고 강조하고 "트럼프 대통령이 탄핵돼야 하는 정당성에 대해 공화당 상원의원들을 설득할 것"이라고 약속했다.
워런 의원은 정치에 돈이 절대 개입하지 못하게 하겠다며 대통령에 당선될 경우 자신의 기부자 중 누구도 대사로 임명하지 않겠다고 못 박았다. 트럼프 대통령의 거액 기부자로 유럽연합(EU) 주재 미국 대사 자리를 꿰찬 고든 선들랜드는 20일 하원 탄핵조사 공개 청문회에서 트럼프 대통령이 우크라이나와 대가성 거래(quid pro quo, 퀴드 프로 쿼)를 했다고 인정했다.
워런 의원은 "가장 많은 돈을 건 입찰자에게 대사직을 나눠주는 일은 하지 않겠다"고 말했다.
바이든 전 부통령은 '트럼프 대통령이 퇴임 후 형사 조사를 받아야 한다고 생각하느냐'는 질문에 "트럼프 대통령의 위법 행위와 이에 따른 기소 문제는 법무부에 맡길 것"이라고 답했다.
그는 "법무부가 트럼프 대통령이 법을 어겼다고 판단하면 기소되겠지만 내가 직접 지시하지는 않을 것"이라며 "'감옥에 가둬라'는 말을 남발하는 트럼프 대통령을 답습할 필요는 없다"고 설명했다.
◆ "한반도 등 트럼프 외교정책은 대실패"
후보들은 우크라이나 스캔들 외에도 트럼프 대통령의 외교정책도 신랄하게 비난했다.
카멀라 해리스(캘리포니아) 상원의원은 "트럼프 대통령이 북한으로부터 '뒷통수'를 맞았다"며 "아무것도 얻은 것 없이 김정은 북한 국무위원장이 그토록 원하던 기념사진을 넘겨줬다"고 비꼬았다.
버니 샌더스(버몬트) 상원의원은 "트럼프 대통령이 새벽 3시에 트위터로 외교정책을 수행하고 있다"고 일갈했다.
바이든 전 부통령은 북한이 자신을 '미친 개'라고 비난한 사실과 트럼프 대통령이 이를 틈타 자신을 깎아내린 것에 대해 이는 오히려 자신이 가장 유력한 민주당 후보라는 사실을 방증하는 것이라고 주장했다.
다만 후보들 중 누구도 북한의 비핵화 문제에 있어서 버락 오바마 및 트럼프 행정부와 차별될 수 있는 구체적 해법을 제시하지 않았다.
◆ 후보들, 워런의 부유세 및 건강보험 개혁 '타깃'
가장 급진적 민주당 후보로 알려진 워런 의원은 중산층 세금을 한 푼도 올리지 않고 '메디케어 포 올'(Medicare for all)이라는 정부 운영 전 국민 의료보험을 구축한다는 구상에 현실성이 있느냐는 의구심이 제기되면서 최근 모멘텀이 약화되고 있다.
워런 의원은 부유세를 대폭 인상해 재원을 마련하겠다는 주장이지만, 다른 후보들은 대부분 이에 반대하고 있다.
'오바마케어'로 불리는 '환자보호 및 부담적정보험법'을 주장하는 바이든 전 부통령은 "민주당 의원들 절대 다수는 메디케어 포 올에 반대한다"며 "낸시 펠로시 하원의장부터 이 계획이 실현 가능성이 없다고 보고 있다"고 말했다.
후보들은 워런 후보의 부유세 인상 주장에도 대부분 반대했다.
코리 부커(뉴저지) 상원의원은 "세금 제도가 더욱 공정하기를 바라지만 논의 주제는 부자들에게 세금을 물리는 방식이 아니라 더욱 많은 사람들에게 부를 창출하고 사업을 키우고 아메리칸 드림을 실현시킬 수 있는 기회를 주는 방안이 돼야 할 것"이라고 강조했다.
이에 대해 워런 의원은 "소득이 아니라 자산에 세금을 부과하자는 계획은 누구도 벌 주려는 것이 아니다"라며 "무임승차하는 억만장자들에 신물이 난다. 이제 최상위 부자들이 돈을 더 내야 할 때"라고 반박했다.
◆ 급부상하는 동성애자 후보 부티지지
민주당 경선은 지금까지 바이든-워런-샌더스의 3강 구도로 유지돼 왔으나 공개적으로 동성애자임을 선언한 피트 부티지지(37) 인디애나주 사우스벤드 시장이 최근 '젊은 피' 돌풍을 일으키며 급부상하고 있다. 부티지지 시장은 최근 아이오와주와 뉴햄프셔주 등의 여론조사에서 선두를 달렸다.
미국 CNN과 워싱턴포스트(WP) 등은 이날 토론회에서 부티지지 시장과 에이미 클로버샤(미네소타) 상원의원 등을 승자로, 바이든 전 부통령을 패자로 꼽았다.
미국 정치전문 매체 폴리티코 또한 "부티지지 시장이 카운터펀치를 날렸다"며 "선두주자는 더 이상 바이든 전 부통령이 아니다. 부티지지 시장이 탄력을 받고 있다"고 평가했다.
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