
최근 미국의 알버트 아인슈타인 의과대학 연구팀은 "뇌의 시상하부 안에 존재하는 신호전달 물질이 노화를 촉진하거나 지연하는 역할을 한다"고 발표했다. 'NF-kB'라는 이름의 이 물질은 DNA 전사 및 염증과 스트레스 반응에 관여하는 것으로 알려졌다.
연구팀은 쥐의 시상하부에 존재하는 'NF-kB'를 추적해 "이 물질의 활동을 억제하면 쥐가 평균보다 약 20% 오래 살고, 활동을 촉진시키면 일찍 죽는다"는 실험 결과를 얻었다.
이번 뇌 속 노화물질 발견 연구자는 "오랜 시간 동안 인간들의 신체에 어떤 특정 조직이 노화와 관련이 있다고 생각해 왔다"면서도 인간에게 이 연구를 적용하면 유의미한 결과를 얻어낼 수 있을 것이다"고 전했다.
관련 학계 역시 이번 뇌 속 노화물질 발견 연구가 노화의 비밀을 푸는 열쇠 역할을 할 것이라고 평가한 것으로 알려졌다.
뇌 속 노화물질 발견 소식을 접한 네티즌들은 "뇌 속 노화물질이 존재했었구나" "뇌 속 노화물질 발견에 평생 늙지 않을 수도 있겠다" "뇌 속 노화물질 발견을 쥐로 실험했으니 아직까진 좀 더 기다려봐야 하지 않을까" "뇌 속 노화물질 발견한 것만으로도 신기해" "뇌 속 노화물질 발견, 불사신이 많아지겠군" 등의 다양한 반응을 보였다.
한편 뇌 속 노화물질 발견 연구 결과는 과학전문지 네이처(Nature)에도 게재됐다.
[뉴스핌 Newspim] 대중문화부 (newmedia@newspim.com)












