[뉴스핌=강필성 기자] 허창수 GS 회장이 지난 4일부터 이틀간 싱가포르에서 열린 사장단회의에서 동남아시장에 대한 이해를 높이고, 싱가포르 시장을 발판 삼아 동남아시장으로 적극 진출하여 사업을 확대해 줄 것을 당부했다.
5일 GS그룹에 따르면 허창수 회장을 비롯해 GS칼텍스 허동수 회장, GS 서경석 부회장 등 주요 계열사 사장단들은 싱가포르에서 개최된 사장단 회의에서 향후 싱가포르 현지 사업 및 동남아시장 진출 확대 방안에 대해서 논의했다.
GS가 해외에서 사장단회의를 가진 것은 지난해 중국 칭다오에 이어 이번이 두 번째다.
이 외에도 금융과 연계된 EPC(Engineering, Procurement, and Construction) 중심의 선진화된 건설환경이 형성돼 에너지, 유통, 건설을 주력으로 하는 GS가 글로벌 기업으로 성장하기 위해 매우 중요한 교두보다.
허창수 회장은 사장단회의에서 “세계경제 및 우리 경제에 대한 우려가 점점 커지고 있고 중국 등 신흥국의 시장도 위축돼 우리 기업들에게 많은 어려움이 예상된다”면서 “이런 때일수록 변화에 선제적으로 대응할 수 있는 시스템을 갖춰 미래 성장가능성이 큰 사업기회를 적극 모색해야 한다"고 강조했다.
그는 이어 “동남아시장은 부존자원이나 인구 규모 등을 고려할 때 미래 성장잠재력이 매우 크고 우리나라와 지리적으로 가깝다는 이점도 있다”면서 “GS가 글로벌기업으로 성장해 나가기 위해서는 싱가포르를 발판 삼아 동남아시장에도 적극 진출하여 시장을 선도해야 한다”고 당부했다.
이날 GS 사장단들은 싱가포르 경제개발청 전문가로부터 싱가포르 시장의 경제성장 및 주력산업의 변천과정, 외국기업의 진출 사례와 시사점, 향후 성장전략 등에 대한 소개를 받고 GS의 주력 산업인 에너지, 유통, 건설 분야를 중심으로 동남아시장 진출 방안 및 미래성장 방향에 대해 심도있게 논의했다.
이를 통해 GS는 에너지 분야에서 원유수입 및 석유제품 수출 다변화, 현지 윤활유 완제품 생산역량 강화, 해외 유전개발사업 본격화, 안정적인 신재생에너지 공급처 확보를 지속적으로 추진해 나가기로 했다.
또한, 유통분야에서는 소매 유통시장 신규 진출을 추진하는 한편 기존에 진출한 홈쇼핑 사업을 본격화하고, 철강/석유화학/시멘트 등 산업재 트레이딩 사업을 강화해 나가기로 했다. 건설분야에서는 플랜트/발전/환경사업 등 공종을 다각화하고, 인프라/주택 등 개발사업 진출을 확대해 나가기로 했다.
허창수 회장이 이번에 방문한 GS칼텍스 싱가포르 법인은 지난 1995년 설립되어 원유, 석유제품, 석유화학 제품 트레이딩을 통해 지속적으로 성장해 왔으며, GS칼텍스가 필요로 하는 원유의 약 50%를 구입해 공급하고 있다.
이 법인은 2011년 매출액 기준으로 싱가포르 10위권 기업이다. GS칼텍스는 원유의 안정적 공급 및 수출시장 확대를 위해 지난 1983년 국내 정유사 최초로 싱가포르에 진출한 바 있다.
GS글로벌 싱가포르 법인은 지난 2010년 7월 설립되어 석유제품 트레이딩 중심으로 사업을 진행하고 있으며, 사료/곡물 수입 및 바이오디젤 제조용 팜유 등 원료 소싱(sourcing) 창구 역할을 수행 중이다. 향후 동남아시장 진출을 위한 무역, 금융, 물류, 투자의 전초기지로 구축해 나갈 계획이다.
싱가포르 주롱지역에서 진행 중인 NTF 병원 신축공사는 약 6000억원 규모의 GS건설이 수주한 해외 건축공사 중 최대규모 공사로 오는 2015년 초 완공 예정이며, 지상 16층 규모로 병원건물 3개 동에 총 986개 병상과 외래환자 클리닉이 들어서게 된다.
또한, 싱가포르 중북부 지역 어퍼 부킷 티마 도로(Upper Bukit Timah Road)에 GS건설이 시공 중인 다운타운라인 2단계 지하철 공사는 오는 2015년 7월 완공 예정으로 총 연장 1.65km에 1.23km 터널 공사와 정거장 2개소 건설공사로 구성되어 있다.
GS 관계자는 “허창수 회장은 바쁜 일정 속에서도 글로벌 시장 개척과 신성장동력 발굴을 위해 계열사의 해외사업장을 지속적으로 방문하여 격려하고 있으며, 이번 싱가포르 사장단회의 및 현장방문도 이와 같은 맥락에서 이루어진 것이다”라고 설명했다.
실제로 허창수 회장은 GS의 지속적인 성장을 위해서는 일선 현장에서의 노력이 기본이 되어야 한다는 믿음으로 국내는 물론 해외현장도 적극 챙기고 있다.
허창수 회장은 지난 9월 중국 쑤저우(蘇州)시 GS칼텍스 복합수지 제2공장과 GS글로벌 스틸서비스센터, 지난 6월 충남 부곡산업단지 GS EPS 3호기 발전시설, 4월 제주도 스마트그리드 실증단지를 방문하는 등 국내외 주요 계열사 현장 등을 방문하고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)
