[뉴스핌=장주연 인턴기자] 하늘에 4개의 태양이 뜨는 행성이 발견됐다고 영국 BBC 뉴스와 사이언스 데일리가 15일(현지시간) 보도했다.
같은 날 열린 미국 천문학회 행성과학 분과 회의 발표를 따르면 미국 예일대와 영국 옥스퍼드 대학 등 국제 연구진은 예일대가 운영하는 행성추적 웹사이트 플랜트헌터스(Planthunters.org)에 참여한 아마추어 천문가들의 도움을 받아 쌍성계를 도는 행성과 멀리서 이들 전체를 도는 또 다른 두 별을 발견했다.
미국 천문학회 행성과학 분과 회의에서 발표된 이 행성은 사이트 이름을 따 'PH1'으로 명명됐으며, 지구 크기의 6배에 달하는 가스 행성이다.
지구로부터 5000광년 떨어진 'PH1' 행성에는 각각 2개씩의 쌍둥이 별들이 빛나고 있는 것으로 전해진다.
이 행성을 처음 발견한 것은 아마추어 천문가인 미국 샌프란시스코의 키언 제크와 애리조나주 코튼우드의 로버트 갤리아노.
연구진들은 "아마추어 천문가들의 예리한 눈이 없었더라면 이처럼 놀라운 천체 시스템을 고스란히 놓칠 뻔했다"며 "이 행성은 해왕성보다 약간 큰 행성으로 4개의 태양이 미치는 중력 작용으로 인해 매우 복잡한 환경이지만 안정된 궤도를 돌고 있다"고 설명했다.
▶글로벌 투자시대의 프리미엄 마켓정보 “뉴스핌 골드 클럽”
[뉴스핌] 장주연 인턴기자 (jjy333jjy@newspim.com)
