[뉴스핌=김사헌 기자] 한덕수 주미대사가 오늘 11월 개최되는 주요 20개국(G20) 정상회의 때까지는 한미 자유무역협정(FTA)에서의 견해 차이를 해소할 수 있을 것으로 확신한다고 밝혔다.
다만 그는 쇠고기 문제와 관련해서는 여전히 난항이 예상된다는 의견도 덧붙였다.
9월 30일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 한 대사가 미국 의원들을 만난 자리에서 "미국의 쇠고기와 자동차에 대한 남은 우려는 대부분 '분명한 이해의 부족'에 기인한다"면서 이 같은 입장을 밝혔다고 보도했다.
공화당의 애덤 스미스(워싱턴), 헨리 쿠에야(텍사스) 하원 의원들과 회동한 한 대사는 한국 정부가 FTA의 남은 쟁점에 대해 해결책을 찾고자 하는 준비가 되어 있고 또 의지도 있다고 강조했다.
한국과 미국의 양국 정상은 서울 G20 정상회의에 참석할 때 협정을 마무리 할 것을 약속한 상태.
한덕수 대사는 한미 FTA가 일단 미국 의회에서 비준되면 한EU FTA의 발효시점인 내년 7월보다 더 빠르게 한미 FTA가 실행될 수도 있다고 주장했다.
이날 스미스와 쿠에야 의원은 미국 의회가 한미 FTA의 잠재적 혜택을 감안해 이를 비준할 것으로 본다는 의견을 전달했다.
한편 미국 정부는 자동차나 쇠고기 수입 제한 등의 문제에 의원들이 민감하게 반응할 경우 협상 비준이 쉽지 않기 때 문에 이런 우려를 해소하려하고 있다.
한 대사는 한미 FTA 실무협의의 내용이나 시점에 대해 자세히 언급하지 않은 채 오바마 대통령의 방문 때까지 삼가는 자세를 견지할 생각이라고 말했다.
또 그는 쇠고기 수입 월령 제한 문제에 대해서는 이 쟁점의 정치적 민감성 때문에 매우 어렵다면서도, "이것이 의회에서 매우 중요한 쟁점이란 것은 분명히 알고 있다"며 "이 점에 대해 우리가 어떻게 무언가를 할 수 있는지 찾고 있다"고 말했다.
