[뉴스핌=양창균 기자] 신성FA(대표이사 조상준)는 태양광 모듈 핵심장비인 리본용접장비(Tabber & Stringer) 개발에 성공했다고 6일 밝혔다.

신성FA는 공장 물류자동화 장비 제조노하우를 바탕으로 지난 2009년 10월부터 개발에 착수해 만 10개월만인 올 8월에 개발을 완료, 이달 부터 생산을 시작할 계획이다.

태양광 모듈 제조공정에서 핵심 제조장비 중 하나인 Tabber & Stringer는 낱장으로 들어온 여러 장의 태양전지를 연결해 일련의 라인을 만들어 주는 장비이다. 해당 작업을 수행하기 위해 버스바의 용접을 위한 플럭스 도포 및 용접이 주요한 역할이다.

신성FA는 "이번에 개발된 Tabber & Stringer 장비는 2 버스바와 3버스바의 전환이 간단한 튜닝만으로 가능하게 한 최초의 호환가능 장비"이라며 "10장의 태양전지를 한 줄로 연결하는 string 작업이 1줄 당60초의 사이클타임으로 세계 최고 수준의 생산성을 나타낸다"고 설명했다. 또한 비접촉 플럭스 도포방식을 적용해 태양전지의 손상을 최소화 할 수 있다고 덧붙였다.

한편 산업은행경제연구소에 따르면 전체 태양광 장비 시장규모는 2008년 기준 50억달러(약 6조원)에 달하지만 국산 장비 점유율이 극히 미비한 수준으로 대부분 해외기업이 시장을 점유하고 있는 실정이다. 이로 인해 국산화 장비 개발 및 수출이 시급한 상황이며 이번 개발로 인해 상당한 수입대체 및 해외시장 수출 효과를 가져올 것으로 기대하고 있다.