[뉴스핌=김신정 기자] 현대중공업이 도크에서 선박을 진수시킬 때 선박을 물에 띄우지 않고 가라앉히는 역발상으로 건조 공기를 대폭 줄였다.

현대중공업은 대형조선소의 일반적인 건조방식이었던 텐덤(Tandem) 공법을 역으로 적용한 '텐덤침수공법'을 세계 최초로 개발해 적용에 성공했다고 30일 밝혔다.

현대중공업은 세계 최대급인 제3도크에서 이 공법을 이용해 지난해 5월부터 지금까지 1만TEU급 컨테이너선 등 총 7척의 선박을 성공적으로 '침수'시켰으며, 오는 10월 완공 예정인 10번째 도크에도 적용을 검토하는 등 순차적으로 전체 도크에 확대 적용할 계획이다.

텐덤침수공법은 한 도크에서 여러 척의 선박을 동시에 건조한 후 진수할 때 건조가 끝난 선박만 띄우고, 길이 158미터 이하의 부분 건조선박들은 바닥에 놓여진 상태에서 1/3정도만 침수시킨 채 작업을 계속 진행하는 공법이다.

현대중공업은 이 텐덤침수공법 개발 성공으로 진수 중에도 작업을 할 수 있어 전체 도크 작업일수를 13일 정도 더 단축시키는 효과를 보고 있다.

전 세계 조선소들은 '진수시엔 건조 중인 모든 선박을 띄워야 한다'는 텐덤공법을 적용해 전체 진수 과정에 소요되는 2~3일 동안 도크 내 모든 선박들의 작업을 중단해 왔다.

현대중공업은 이 공법에 대해 지난 1월 국내특허 등록을 마쳤으며 국제특허는 지난해 11월 140여 국가를 대상으로 하는 PCT 국제출원을 한데 이어, 현재 주요 국가별로 등록을 준비하고 있다.

한편, 현대중공업은 신공법에 따라 선박을 가라앉히기 위해 진수 전에 엔진과 프로펠러샤프트 선미블록 등을 탑재해선박의 무게를 높이고 바닷물을 유입시켜 부력을 없애는 방법을 적용했다.


텐덤침수공법을 통해 진수 작업 시에도 도크 내 나머지 선박들을 침수시켜 작업을 계속하고 있는 모습