[동해=뉴스핌] 이형섭 기자 = 동해지방해양경찰청은 지난해 관할 해역에서 해양오염사고가 총 26건 발생했으며, 기름 등 오염물질은 2.4㎘가 유출된 것으로 집계됐다고 30일 밝혔다. 이는 2024년 31건, 6.5㎘ 유출과 비교해 사고 건수는 16%(5건), 유출량은 63%(4.1㎘) 감소한 수치다.
최근 5년간(2021~2025년) 연평균 발생 현황(28건, 11㎘)과 비교하면 해양오염사고 건수는 비슷한 수준을 유지했지만, 유출량은 크게 줄어든 것으로 나타났다. 동해해경청은 이런 감소세가 '해양오염 위험예보제' 시행과 함께 사고 발생 시 유류 이적, 비상 예인 등 오염물질 배출을 최소화하기 위한 적극적 대응이 효과를 거둔 결과로 분석했다.
해양오염 위험예보제는 기상악화가 예상되는 시기에 기상과 해양오염 위험 정보를 사전에 제공해 선박과 시설의 안전조치를 강화하도록 유도하는 제도로, 위험 징후를 미리 알려 선제적 대비·대응을 이끌어내는 것이 목적이다.
지난해 해양오염사고 원인을 살펴보면 선체 균열 및 기기 파손에 따른 사고가 10건으로 전체의 38%를 차지했다. 기상악화로 인한 침수·좌초 등 해양사고와 부주의로 인한 사고는 각각 7건(27%) 발생해 구조적 결함, 기상 요인, 인적 요인이 복합적으로 작용한 것으로 분석됐다.
시기별로는 해양활동이 활발해지는 5월부터 10월 사이에 오염사고가 집중되는 경향을 보였다. 특히 지난해 10월에는 러시아 어선의 기기 파손으로 오염물질 1㎘가 해상으로 유출되면서, 한 건의 사고가 전체 유출량의 42%를 차지한 것으로 집계됐다.
김인창 동해지방해양경찰청장은 "앞으로도 해양오염 위험요소에 대한 선제적 관리와 대응체계를 강화해 국민의 기대에 부응하는 해양환경 보전 활동을 이어가겠다"며 "깨끗한 동해 바다를 지키기 위해 현장 중심의 예방·대응 역량을 한층 더 끌어올리겠다"고 말했다.
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