SK텔레콤, 카카오 지분 전량 매각…'통신·AI' 중심 재편 가속

기사입력 : 2025년04월25일 14:50

최종수정 : 2025년04월25일 14:50

SK브로드밴드 지분 인수 위한 4,133억 원 실탄 확보
오는 6월 SK브로드밴드 완전 자회사 편입…통신 사업 재정비 본격화
AI 피라미드 전략 기반, 글로벌 AI 시장 적극 공략

[서울=뉴스핌] 양태훈 기자 = SK텔레콤이 카카오 지분 매각을 통해 통신과 인공지능(AI) 사업에 집중하는 구조 재편에 시동을 걸었다.

25일 SK텔레콤은 자사가 보유하고 있던 카카오 지분 전량을 시간 외 대량매매 방식으로 매각했다고 밝혔다. 매각 지분은 총 1081만8510주로, 매각 금액은 약 4133억 원이다.

SK텔레콤은 이번 거래를 통해 SK브로드밴드 지분 99.1%를 보유하게 되며, 오는 6월 중 SK브로드밴드를 완전 자회사로 편입할 예정이다.

SK텔레콤 을지로 사옥. [사진=SK텔레콤]

SK텔레콤 관계자는 "SK브로드밴드 완전 자회사 편입과 AI 투자 재원 마련을 목적으로, 글로벌 경제 불확실성에 대비하기 위한 중요 시점을 고려해 지분 매각을 결정했다"며 "매각 대금은 성장투자 재원으로 활용할 예정으로, 올해 5월 마무리를 목표로 SK브로드밴드 지분 인수를 추진할 계획"이라고 답했다.

SK텔레콤은 지난해 11월, 태광그룹과 미래에셋이 보유한 SK브로드밴드 지분 24.8%(태광 16.75%, 미래에셋 8.01%)를 올해 5월까지 1조 1500억 원에 인수하기로 계약을 체결한 바 있다. 이번 카카오 지분 매각은 해당 인수 대금 중 일부를 충당하기 위한 재원 확보 차원으로 해석된다.

SK텔레콤은 SK브로드밴드를 완전 자회사로 편입한 이후, 유·무선 통신 통합 전략에 따른 시너지 극대화와 함께, 유료방송·초고속인터넷·데이터센터 등 분야에서 경쟁력 강화에 나설 것으로 예상된다. 아울러 글로벌 데이터센터 및 해저 케이블 사업 확장 등 해외 통신 인프라 진출에도 속도를 낼 것으로 기대된다.

◆ AI 투자 본격화…글로벌 AI 기업 도약 가속

카카오 지분 정리는 SK텔레콤이 'AI 컴퍼니'로의 전환을 가속화하겠다는 의지로 해석된다. AI, 5G 응용 서비스, 디지털 인프라 등 자본 집약적인 분야에 대한 집중 투자가 필요한 상황에서, 비핵심 자산인 카카오 지분을 현금화한 것은 자본 효율성과 전략 집중도를 높이기 위한 선택이라는 분석이다.

실제로 SK텔레콤은 2024년 미국에 AI 인프라 특화 자회사 'Astra AI Infra'를 설립하고, 글로벌 데이터센터 및 GPU 기반 컴퓨팅 인프라 구축에 나서고 있다. 또 기존 AI 플랫폼 법인인 'Global AI Platform'을 중심으로 AI 모델 개발, 에이전트 서비스 상용화, 마이데이터 기반 개인화 추천 기능 고도화 등을 추진 중이다.

사진은 지난달 스페인 바르셀로나에서 열린 '모바일월드콩그레스(MWC)25' SK텔레콤 전시 부스 모습. [사진= SK텔레콤]

SK텔레콤은 'AI 피라미드 전략'을 통해 AI 인프라, AI 전환(AIX), AI 서비스라는 세 가지 핵심 축을 중심으로 글로벌 AI 기업으로의 도약도 추진하고 있다. 이 전략의 일환으로, SK텔레콤은 2023년 미국 AI 스타트업 앤트로픽(Anthropic)에 1억 달러를, 2024년 스마트 글로벌 홀딩스(SGH)에 2억 달러를 투자하며 해외 AI 기업과의 협력을 강화해 왔다.

또한, SK텔레콤은 AI 데이터센터 사업 확대를 위해 미국의 GPU 클라우드 기업 람다(Lambda)와 협력해 서울 가산에 AI 데이터센터를 개소했으며, 펭귄 솔루션즈(Penguin Solutions)와도 협력해 글로벌 AI 데이터센터 확장 및 차세대 메모리 솔루션 개발을 추진하고 있다.

이와 관련해 유영상 SK텔레콤 대표는 올해 신년사에서 "2024년에 추진한 B2B AI 사업을 위한 SKT-SKB-SK C&C 시너지 체계 확립, 에이닷과 글로벌 AI 에이전트 Aster(에스터)를 통한 B2C AI 서비스 가능성 입증에서 더 나아가, 2025년에는 우리의 AI가 실질적인 매출 성장으로 이어지도록 할 것"이라며 "'AI Infra Super Highway' 구축을 위한 AI DC, GPUaaS, Edge AI 사업은 물론 AIX Solution과 PAA(Personal AI Agent)에 이르기까지 AI Value Chain 전 영역에서 의미 있는 성과를 만들어 나가자"고 강조한 바 있다.

◆ 투자자 신뢰 확보…재무 안정성과 성장 전략 강화

SK텔레콤의 이번 결정은 재무 건전성과 전략 집중도 제고 측면에서 투자자들에게 긍정적인 신호로 받아들여지고 있다. 4000억 원이 넘는 현금을 확보하면서 추가 차입 없이 SK브로드밴드 인수가 가능해졌고, AI 중심의 미래 성장동력 확보에도 선제적으로 대응할 수 있게 됐다.

카카오의 경우, SK텔레콤의 보유 지분이 약 2% 수준에 불과했던 만큼, 주가나 지배구조에 미치는 영향은 제한적일 것으로 보인다. 다만 SK텔레콤이라는 우호적 주주 이탈이라는 측면에서 상징적 의미는 적지 않다는 평가다.

사진은 지난달 서울 을지로 본사 T타워에서 열린 제 41기 주주총회 현장. 유영상 SK텔레콤 대표가 'AI 피라미드2.0'전략과 이를 뒷받침 하는 구체적인 사업 현황과 비전을 설명하고 있다. [사진=SK텔레콤]

한국거래소 정보데이터시스템에 따르면, SK텔레콤 주가는 카카오 지분 매각 발표 이후 상승해 오후 2시 40분 기준 전일 대비 0.69% 오른 5만 8,100원에 거래되고 있다. 반면, 카카오 주가는 전일 대비 3.8% 하락한 3만 7,950원에 거래 중이다.

한편, SK텔레콤과 카카오는 2019년 플랫폼 및 인프라 시너지 강화를 위한 전략적 파트너십을 체결하고, 3,000억 원 규모의 지분 맞교환(카카오 2.5%, SK텔레콤 1.6%)을 단행한 바 있다. 이후 커머스·콘텐츠·AI·IoT 등 분야에서 협력을 추진해 왔으며, 현재도 ESG 공동펀드 조성을 통해 사회적 가치를 추구하는 스타트업에 공동 투자하는 한편, 마케팅 및 클라우드 등 다양한 사업 영역에서 협력을 이어가고 있다.

SK텔레콤 측은 "향후에도 카카오와 지속적인 사업협력을 지속할 계획"이라고 전했다.

dconnect@newspim.com

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[이재명의 사람들] 국정 로드맵 짤 이한주 [서울=뉴스핌] 윤채영 기자 = 이재명 정부의 5년 국정 로드맵을 짤 이한주 국정기획위원장은 이재명 대통령과 '30년지기'인 최측근 인사다. 이 원장과 이 대통령의 인연은 '성남'에서 시작됐다. 이 원장이 가천대 교수이던 시절 경기 성남시에서는 신도시 개발 문제, 광주대단지 사건 등 여러 문제가 터졌다. 두 사람은 시민운동에서 마음이 맞아 현재 인연으로 이어졌다. [서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 이한주 국정기획위원장. 지난해 민주연구원장 시절 뉴스핌과의 인터뷰. 2024.06.11 pangbin@newspim.com 이 원장은 지난해 뉴스핌과 인터뷰에서 이 대통령과의 관계에 대해 상세히 털어놨다. 그는 "필요하면 서로 불러대고 하는 관계"라며 친밀함을 여과없이 드러냈다. 이 원장은 이 대통령이 성남시장이던 시절 모라토리엄(지불유예) 선언을 계기로 더욱 가까워졌다고 했다. 그는 "성남시에서 사회적 기업, 사회적 협동조합을 100개 이상 만드는 데도 같이 했고 기본소득의 원조라고 얘기할 수 있는 청년 기본소득도 성남에서 민선 5기, 6기를 거치면서 많은 사회 실험을 했다"고 전했다. 이 대통령이 2022년 대선에서 메인 정책으로 꺼낸 '기본소득'도 이 원장의 작품이다. 당시 대선 패배로 기본소득 정책은 다소 후퇴했지만, 대신 '기본사회'를 꺼내들었다. 이 대통령은 당대표이던 시절 당대표 직속 기본사회위원회를 구성해 인간이 먹고 사는 문제와 직결된 기본권 강화 등에 주력했다. 이번 대선에서도 기본사회 공약을 강조했으며, 대통령 직속의 기본사회위도 꾸릴 예정이다. 이처럼 '기본 시리즈'를 고안한 인물로 이 대통령의 꾸준한 신임을 얻고 있는 셈이다. 두터운 의리로 민주당의 공약 개발을 하는 민주연구원장에 이어 국정 밑그림을 그리는 국정기획위원장을 맡게 됐다고 볼 수 있다. 이 원장은 현 정부·여당이 전국민에게 25만원을 줄지 선별적으로 지급할지에 논의 중인 데 대해서도 지난해 뉴스핌과 인터뷰에서 입장을 밝힌 바 있다. 그는 "정부는 예산이 많이 들고, 선별적으로 줘야 한다는 인식이 있다. 정 그렇다고 한다면, 가난한 사람한테 더 주는 것을 나쁘다고 생각하지 않겠다"고 했다. 해당 발언은 당시 야당 입장에서였다. 이 원장은 선별 지급이 기본소득의 고유 이념에 대해서는 후퇴한 것이라고 했지만 "전국민 지급을 끝까지 우겨야 할 사안은 아니"라고 했다. 이 원장은 16일 출범하는 국정기획위원회에서 정부 조직개편과 국정과제를 정리하며 이재명 정부의 5개년 국정 밑그림을 약 50일간 짤 예정이다. ▲1956년 서울 출생 ▲서울대학교 생물학 학사, 경제학 석·박사 ▲가천대 경제학과 교수 ▲경기연구원 원장 ▲민주연구원 원장 ▲2025년 대선 더불어민주당 선거대책위원회 정책본부장 ▲이재명 정부 국정기획위원장 ycy1486@newspim.com 2025-06-16 06:00

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국민의힘 신임 원내대표 송언석 [서울=뉴스핌] 신정인 기자 = 송언석 국민의힘 신임 원내대표는 16일 김용태 비상대책위원장이 제안한 5대 개혁안 당원 여론조사와 관련해 "종합적으로 고려해 혁신의 논의가 돼야 한다"고 했다. 송 원내대표는 이날 서울 여의도 국회 본관에서 '국민의힘 원내대표 선출 의원총회'가 끝난 뒤 기자들과 만나 "여러 의원들의 견해가 다르고 김 비대위원장 스스로 상임고문님들이랑 얘기할 때도 몇가지 부분은 곤란하단 의사 표현을 했다고 들었다"며 이같이 말했다. [서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 송언석 국민의힘 신임 원내대표가 16일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 2025 국민의힘 원내대표 선출 의원총회에서 당선 소감을 말하고 있다. 2025.06.16 pangbin@newspim.com 그는 당 혁신위원회 구성에 대해선 "아무래도 당을 사랑하는 마음이 일차적이고, 그런 점에서 특정 계파에 편향적으로 알려진 분들은 이번 인선에서 2차적으로 평가되지 않을까 한다"고 했다. 송 원내대표는 김 비대위원장의 임기 문제와 전당대회 시기를 묻는 질문엔 "조속히 정리해 특별한 반대가 없으면 (전당대회를) 조기에 개최할 수 있게 하겠다. 실무적 절차가 있어서 일정 시간이 필요하다"고 했다. 그러면서 "6월 말 이후에 어떻게 할 거냐는 문제가 발생할 건데 만약 비대위의 임기를 더 가져가야 할 일이 있으면 이헌승 전국위원장과 상의해서 하겠다"고 덧붙였다. 그는 윤석열 전 대통령의 파면에 대한 질문에는 "헌법 질서 속에 있었던 탄핵 결과에 승복하고 모든 것이 끝난 상태"라며 "잘못한 게 있으면 인정하고 반성 할 용의가 있고 그렇게 해왔다"고 했다. 송 원내대표는 같은날 선출 직후 연합뉴스TV와 인터뷰에서 '변화와 쇄신'을 강조했다. 그는 "변화와 쇄신을 통해서 앞으로 성장하도록, 미래에 갈 수 있도록 우리 당이 국민의 마음을 더 얻을 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "서로 협상할 것은 협상하고, 또 투쟁할 것은 투쟁하면서 의원님들의 총의에 따르겠다"고 했다. 상법개정안과 관련해선 "주주 충실의무에 대해 다시 한번 논의가 필요하다"며 "김병기 더불어민주당 원내대표와 함께 상의하도록 하겠다"고 밝혔다. 김민석 국무총리자와 관련한 각종 의혹에 대해선 "국민들께 소상히 밝히는 게 먼저 우선순위로 해야 할 도리"라며 "김민석 후보자를 지명한 이재명 대통령도 지명 철회라든지 이런 부분에 대해서 미리 고민을 해 두시는 게 좋지 않겠나"라고 했다. allpass@newspim.com 2025-06-16 17:10