[세종=뉴스핌] 정성훈 기자 = 올해 24세인 A씨는 대학 졸업 이후 인턴십 자리를 알아보던 중, 해외 인턴십 공고를 찾다가 해외 일경험 프로그램(WELL)에 대해 알게 됐고 지원하게 됐다. A씨가 지원한 해외 일경험 프로그램은 미국에 법인을 둔 LG화학 아메리카(LGChem America)가 운영하는 4개월짜리 인턴십 과정이다. A씨는 일경험 기간 중 많은 일들을 배우고 처리했으며, 그 과정에서 의지만 있다면 못해낼 일이 없다는 자신감을 얻었다. 특히 해외 진출기업이 현지 문화를 반영한 업무처리 방식과 효율적인 커뮤니케이션 방식 등을 경험했다. 

정부가 내년 '해외 일경험 프로그램' 예산과 참가자를 두 배씩 늘리기로 했다. 청년들이 다양한 직무를 경험해 볼 수 있는 '청년 일경험 사업' 확대에 따라 해외 일경험 프로그램 역시 규모를 대폭 확대하는 것이다.  

13일 고용노동부 및 한국산업인력공단에 따르면, 정부는 해외 일경험 프로그램 예산을 올해 54억원에서 내년 108억원으로 두 배 확대할 예정이다. 이에 따른 참가자 역시 올해 500명에서 1000명으로 늘어난다. 

해외 일경험 프로그램은 청년들에게 해외 일 경험과 경력 개발 학습을 제공해 해외 진출 사다리 역할을 한다. 나사(NASA), 유엔 국제난민기구(UNHCR)과 유엔 중남미 경제 위원회(UNECALC)와 같은 국제기구 및 스미소니언 박물관 등 비영리 기관도 프로그램에 참여한다. LG화학, SK C&C, 포스코 등 해외에 법인을 둔 국내 대기업 상당수도 해당 프로그램에 참여하고 있다. 

정부 공모를 통해 선정된 운영기관이 해외 기업을 발굴하고, 기업과 협약을 통해 국내 청년들이 현지 일경험을 할 수 있도록 프로그램을 구성해 제공하는 방식으로 운영된다.

해외 일경험 사업은 지난해 청년 일경험 지원사업 내 '자율공모형'으로 운영됐고, 산업인력공단은 운영기관으로 참여했다. 올해는 산업인력공단 출연사업으로 전환해 본격적인 프로그램 운영을 시작했다.    

지난해 시범사업 당시 50명에 불과했던 해외 일경험 규모는 올해 10배인 500명으로 늘었다. 10월 말 기준 413명이 해외 일경험 사업을 경험했고, 연말까지 정부 목표치를 채울 수 있을 것으로 예상된다.

올해 해외 일경험 참여국은 ▲미국 ▲일본 ▲호주 ▲베트남 ▲뉴질랜드 ▲캐나다 ▲말레이시아 ▲독일 ▲필리핀 등 9개국에 달한다. 지난해 시범사업 당시 미국, 호주, 독일 등 3개국에 불과했는데, 참여국이 1년 사이 세 배 늘었다. 내년에도 참여국 및 참여 기관·기업을 늘려 해외 일경험 사업 확대를 꾀하고 있다. 

고용부 관계자는 "국가나 직종을 다변화하려는 노력과 함께 어떻게 하면 더 좋은 기업이나 기관들의 일자리를 만들 수 있을까 고민을 하고 있다"면서 "고용부와 공단이 ESG(환경·사회·지배구조) 차원에서 협업할 수 있는 기업들이나 해외 주재 공관 등 발굴할 수 있는 곳들을 더 확대하려고 방안을 짜고 있다"고 밝혔다.  

해외 일경험 사업 중 청년들이 선호하는 직무는 경영·사무, 광고·마케팅 등이다. 지난해 참여자 50명 중 40명이 해당 직무를 수행했다. 올해도 참여한 413명 중 경영·사무 직무에 113명, 광고·마케팅 직무에 56명이 지원해 절반에 달한다. 이어 생산·제조 37명, IT 29명, 영업·해외영업 28명, 연구·R&D 11명, 금융·회계 10명 등 순이다. 

해외 일경험 프로그램 참가 자격은 만 34세 이하 대한민국 청년을 대상으로 한다. 기간은 짧게 2개월에서 길게는 4개월까지 다양하다. 현지 일경험 프로그램 종료 후에는 수료자 취업 지원도 연계한다. 

참여기관별로 요구되는 어학 및 학력 수준이 상이하다. 온라인으로 지원하면 한국산업인력공단에서 서류 및 면접 심사를 진행한다. 이후 참여 기관의 서류 및 면접 심사가 진행되고, 참여 청년이 최종 확정된다. 

정부는 선발된 참가자들에게 항공료와 보험료 등 준비금으로 최대 300만원을 지원하고, 현지에 잘 적응할 수 있도록 150만원도 별도 지원한다. 24시간 긴급 연락망도 구축해 참가자들의 현지 적응을 돕는다.

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