[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 이제훈, 구교환 주연의 영화 '탈주'가 10년 군생활 끝 전역을 앞두고 월남하려는 북한 병사와 보위부 상관의 숨 막히는 추격전을 그린다.

오는 7월 3일 개봉하는 '탈주'가 언론배급시사를 통해 공개됐다. '실패할 자유'를 얻기 위해 남한으로 가고자 하는 남자와 운명을 받아들일 수밖에 없는 남자의 치열한 고군분투가 시작된다. 두 남자의 목숨을 건 추격전 사이에 이종필 감독 특유의 유머와 힘 있는 메시지가 녹아있다.

[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 영화 '탈주'의 한 장면 [사진=플러스엠 엔터테인먼트] 2024.06.18 jyyang@newspim.com

◆ 탈주자와 추격자의 리얼타임 추격액션 …이제훈·구교환 연기열전

10년의 군생활을 거친 북한 군인 임규남(이제훈)은 매일 밤 비무장지대를 누비며 지뢰를 피할 수 있는 지도를 만든다. 전역을 앞두고 미천한 출신 성분으로 인해 미래가 보이지 않는 상황, 매일 밤 라디오로 남한 젊은이들의 사연을들으며 운명을 거부하고 실패라도 할 수 있는 자유를 꿈 꾼다. 그의 계획을 알아챈 김동혁(홍사빈)은 규남의 지뢰 기피 지도를 훔쳐 탈주를 감행, 두 사람은 탈주 기도를 한 죄목으로 총살 당할 위기에 처한다. 과거 규남과 인연이있던 보위부 간부 리현상(구교환)은 두 사람이 아닌, 한 사람의 죄로 사건을 축소하며 규남을 회유한다.

이제훈은 혹독한 훈련으로 길러진 체력과 전투능력, 임기응변을 지닌 군인 규남 역을 완벽하게 소화한다. 상관 앞에서 깍듯하다가도 능청스럽고, 후임들에겐 자애로운 상사다. 그런 그가 남으로 탈주를 결심했을 때, 완벽에 가까운 계획에 흠이 생기고 계속해서 사건이 일어나며 궁지에 몰리게 된다. 말 그대로 쫄리는 표정과 긴장감 가득한 심리 묘사, 위기를 대범하게 헤쳐나가는 모습이 놀라우면서도 두렵다. 어쩌면 북한식 '참군인'이 무엇인 지 알려주는 듯하다. 

[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 영화 '탈주'의 한 장면 [사진=플러스엠 엔터테인먼트] 2024.06.18 jyyang@newspim.com

리현상 역의 구교환은 어린시절 연이 있던 규남의 목숨을 살려주면서도, 어디에도 갈 수 없게 발을 꽉 묶어두려 한다. 고위직 출신 성분을 타고 났어도, 닿을 수 없는 자유라는 가치를 끝없이 갈망하는 표정이 어딘가 공허하다. 리현상이 스스로 받아들인 운명을 인한 미련은 규남을 향한 집착으로 표현된다. 규남의 후임 김동혁 역의 홍사빈은 실감나는 연기로 영화에 시시각각 긴장감을 불어넣는다. 

◆ 10년간 전투병기로 길러진 군인의 미래…'실패할 자유'를 찾아서

'탈주'에서 10년간 군생활 후 제대를 앞둔 임규남 중사의 능력치를 보고 있노라면, 놀라움을 넘어 두려울 정도다. 실제 북한군이 영화 속 임 중사처럼 훈련돼 있다면 여전히 대치 중인 입장에서는 공포스러울 수밖에 없다. 체력은 물론이고 끈질긴 집념, 쏘는 족족 조명을 터뜨리는 사격능력, 계속해서 위기를 넘기는 임기응변은 혀를 내두르게 한다.

[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 영화 '탈주'의 한 장면 [사진=플러스엠 엔터테인먼트] 2024.06.18 jyyang@newspim.com

물론 과도하게 서열화되고 권력지향적인 조직에서 상관을 사칭하는 일이 얼마나 위험천만한 동시에 효과적인 속임수인지를 적나라하게 보여주는 것 역시 감독이 의도한 연출인 듯하다. 권력의 명령에 일사분란하게 따르는 것이 가장 중요한 사회에선, 거꾸로 뒤집어 누구나 허무맹랑한 거짓말에 속아 넘어갈 수 있다는 생각에 이르게 된다. 가장 엄혹한 조직 논리를 비트는, 이종필 감독의 유머가 살아나는 지점이다. 

'탈주'에선 규남과 현상, 동혁 같은 북한의 군인이 아니어도, 모두가 겪는 어려움을 얘기한다. 혼자 힘으로는 도저히 넘을 수 없을 것 같던, 운명의 벽을 넘어서겠다 결심하는 일의 중요성을 감독은 계속해서 얘기한다. 타고난 출신 덕에 모든 걸 갖고도 끊임없이 결핍에 시달리는 리현상의 광기, '죽어도 내가 죽는다'고 선택하는 임규남의 주체성을 보고 느끼며 현실의 벽에 부딪힌 많은 이들이 함께 공감할 요소들이 있는 작품이다.  

jyyang@newspim.com