[서울=뉴스핌] 이나영 기자= 인수·합병(M&A)을 통해 적극적으로 몸집을 불리고 있는 HLB그룹이 사업 시너지 효과를 기대하고 있다. HLB그룹은 지난 2월 반도체 부품기업 피에스엠씨(현 HLB이노베이션), 지난달에는 분자진단 플랫폼 기술을 보유한 파나진을 인수했다.

◆ HLB 이노베이션...반도체·바이오 융합 "5년 후 매출액 2배 실현"

경기도 화성시에 위치한 HLB이노베이션 공장. 작업장 안에는 리드프레임 생산을 위한 장비가 끊임없이 가동되고 있었다. 직접 제작한 금형의 160핀에 이르는 하이핀과 열발산성이 우수한 방열판 부착 리드프레임, 메모리 반도체 등 다양한 리드프레임 생산 작업이 한창이었다.

지난 10일 현장에서 만난 HLB이노베이션 관계자는 "리드프레임은 반도체 패키지의 내부와 외부를 연결해 주는 전기도선의 역할과 버팀대 역할을 하는 반도체 핵심 부품으로 현재 수백종의 초정밀 리드프레임을 공급하고 있다"며 "특히 금형제작에서는 설계에서 가공검사에 이르기까지 전공정을 컴퓨터 시스템으로 처리해 자동화로 이뤄지고 있다"고 말했다.

1978년 풍산 특수금속으로 설립된 HLB이노베이션은 반도체 조립 과정에서 쓰이는 칩 부착 금속 기판인 리드프레임을 생산하는 기업이다. 스탬핑 프레스 24대, 몰딩 장비 9대 등으로 연간 80억개 리드 프래임을 생산하고 있다.

가전 및 메모리 반도체용 리드프레임 공급에 집중하던 HLB이노베이션은 전기차, 사물인터넷(IoT) 등 최근 주목받는 분야로 사업을 확장했다. 특히 자율주행자동차 시대가 도래하자 전력 반도체 모듈용인 파워 모듈과 소형화, 고성능화의 적합한 프리몰드 부품을 집중적으로 제조하고 있다.

김홍철 HLB이노베이션 대표는 "시장 흐름이 바뀌면서 회사도 자연스레 관련 제품으로 포트폴리오를 바꿨다. 특히 자율주행차에는 반도체 칩이 많이 장착되는데 기존의 리드프레임은 굉장히 얇다. 안전성을 추구하는 면에서 리드프레임 두께가 점점 두꺼워지기에 제품 단가가 높아지고 있다"고 말했다.

작업장에서는 일반 리드프레임을 중심으로 반도체 조립 공정에 이용되는 몰딩 제품과 소켓에서 사용되는 접촉핀(컨텍) 제품, 전력반도체 소자와 고전압 제어기술을 통합한 지능형 전력반도체모듈 제품 생산 작업이 빠르게 돌아가고 있었다. 99% 순금 재료를 활용해 불량 1% 미만의 제품 생산으로 경쟁력을 갖추며 국내·외 영업력을 확대하고 있다.

HLB이노베이션은 HLB그룹이 올해 2월 300억원을 투자해 최대주주로 올라서면서 구 피에스엠씨(PSMC)에서 사명을 변경했다. HLB그룹으로 편입되면서 5년 후, 매출액 2배를 실현하겠다는 매출 계획도 구체화했다. 올해부터 HLB이노베이션은 제조역량 집중 강화 기간을 선포하며, 5년 후 친환경 전기·자율 자동차 전장 반도체 부품 기업으로 강소 기업 비젼을 달성하겠다는 목표를 두고 있다.

김홍철 HLB이노베이션 대표는 "바이오 사업부와 반도체를 융합해 고려하고 있다. 각 사업부 활성화 및 융합 시너지 효과를 통해 오는 2027년에는 매출액 2배를 목표로 하고 있다"며 "현재도 반도체를 이용한 혈압 측정 장비 등 바이오와 연관한 제품 서비스에 집중하고 있다. 센서는 결국 AI와도 연결되기에 반도체와 바이오의 융합은 앞으로 더 잘 활용해 나갈 계획이다"고 말했다.

이어 반도체 사업부가 바이오 사업부의 세포치료제(CAR-T)를 지원하기 위한 단순 자금줄 역할 시각에 관련해서는 "전혀 그런 의도는 없다. 현재 HLB이노베이션에서는 반도체사업부와 바이오사업부 2개의 사업부가 독립적인 책임경영을 진행하고 있다"고 설명했다.

HLB이노베이션은 HLB의 미국 그룹사 바이오 기업인 베리스모테라퓨틱스와 효율적으로 교류할 수 있도록 올해 상반기 바이오사업부를 신설했다. 베리스모는 바이오기업으로 세계 최초로 NK면역세포의 수용체 구조와 유사한 멀티체인 수용체를 T 세포에 발현시키는 표적 KIR-CAR T 세포 치료제(SynKIRTM-110) 플랫폼을 보유하고 있다. 이를 이용해 췌장암, 난소암, 유방암, 폐암 등의 고형암 및 혈액암 치료를 위한 4개의 파이프라인을 개발하고 있다.

◆ HLB 그룹에 안긴 파나진…"안정적 자금 활용해 연구개발·마케팅 본격화"

대전 유성구에 위치한 HLB파나진 본사에는 PNA·DNA·RNA 등 다양한 진단제품들이 나열돼 있었다. 구관에는 화학과 관련돼 소재를 만드는 작업을 신관에는 진단제품, 바이오 관련 작업들로 구별돼 나눠졌다.

연구실에 들어서자 유전자분석 기기와 검사 장비 등을 통해 HLB 파나진의 대표적인 소재인 PNA(Peptide Nucleic Acid, 인공유전자) 합성 및 추출 등 작업이 이뤄졌다. HLB파나진은 PNA 합성과 PNA 기반 진단 기술력을 바탕으로 국내뿐 아니라 세계시장에서 경쟁력 있는 제품을 사업화하고 있다.

장인근 HLB파나진 대표는 "PNA 소재 자체가 좋지만 PNA 대량 합성 기술은 쉽지 않다. 모노모(monomer)라는 구슬을 하나씩 연결할 때 수율이 계속 낮아지기 때문이다. Bts 모노모라는 신물질을 개발을 통해 PNA 합성 시 발생하는 부반응을 최소화하면서 대량생산이 가능해졌다. 순도 90%, 95% 이상을 합성이 가능하다"며 "연결 과정 속에서 새로운 형광을 달거나, 약물을 붙이는 작업 등도 가능하기에 활용도가 높은 기술력을 보유하고 있다"고 말했다.

HLB그룹은 지난 6월 파나진을 인수하며 암 동반진단사업도 강화하고 있다. HLB 인수를 통해 유전체 분석기술 소프트웨어까지 갖추게 돼 암 진단부터 치료에 이르는 기술을 보유할 것으로 전망된다.

장 대표는 "HLB에 인수 후, HLB 그룹의 많은 관계사와 R&D, 기획, 마케팅 등 다양한 영역에서 교류가 진행 중이다"며 "특히 HLB의 인수로 약800억 원에 이르는 현금을 확보했다. 기존에는 자금 문제로 추진이 어려웠거나 진행 일정이 지연되는 프로젝트도 있었지만 현재 연구개발과 마케팅에 집중할 수 있는 환경이 조성돼 기업의 경쟁력 및 신성장 동력 확보를 할 수 있게 됐다"고 말했다.

동반진단은 표적치료제를 사용하기 전 개별 환자의 특정 바이오마커(biomarkers) 보유 여부를 진단하는 것이다. 특정 치료제에 대해 안정성과 효율성이 입증된 환자군을 선별하는 기술이라고 할 수 있다.

표적치료제와 동반진단 의료기기(CDx)가 같이 개발되고 허가를 받는 것이 일반화되면서 동반진단 시장은 국내·외 시장에서 빠르게 성장 중이다. HLB파나진은 현재 UAE, 베트남, 이탈리아 등 10여개국에 진출해 있으며 이외에도 신규 해외 시장을 개척할 계획이다.

장 대표는 "PNA의 특장점을 활용해 매년 2~3개의 신제품을 출시하고 있다. 기존 출시 제품의 구성품들을 조합해 동반진단에 필요한 여러 유전자에 걸친 바이오마커를 한번에 검출 가능한 패널 제품 개발로 제품 다양화를 모색하고 있다"며 "중동, 동남아, 남미, 유럽 등의 신규 국가 진출을 적극적으로 추진하고 있다"고 말했다.

◆ HLB글로벌, 국내·외 콤부차 열풍..."미디어커머스 사업 본격화로 마켓팅 집중"

전북 익산에 위치한 대규모의 콤부차 제조 공장. HLB글로벌 자회사인 프레시코의 콤부차 생산법인 코아바이오 공장은 아시아 최대 규모의 전문 발효 생산 설비를 갖춘 공장이다.

콤부차는 홍차·녹차 등 추출물을 유익균인 스코비(SCOBY)로 발효한 유기농 건강음료다. 체내 독소 배출과 간 독소 감소, 항산화, 면역력 증강, 위장 건강 등에 도움을 주는 것으로 밝혀져 판매 수요가 증가하고 있다.

김광재 HLB글로벌 대표는 "콤부차는 다양한 맛을 배합해 제공할 수 있다. 어떤 미생물을 어떤 환경에 쓰느냐에 따라 맛을 코아바이오는 당국 입맛에 맞는 배합으로 생산감을 높이다 보니 해외에서 호평을 받고 있다"고 말했다.

자회사 코아바이오가 소속된 HLB글로벌은 자회사 프레스코를 통해 리테일 사업에 공을 들이며 지난 2016년 코아바이오를 설립했다. 국내·외에서 건강음료로 입지를 다지자 콤부차 매출은 지난 2020년 43억원에서 지난해 97억원으로 두 배 넘게 성장했다.

HLB글로벌은 최근 자회사인 미디어커머스 플랫폼 기업 티아이코퍼레이션을 합병하며 기업체질 개선과 함께 커머스 사업 확장에도 본격적으로 나서고 있다. 지난 1월 소비재 직접판매(D2C) 역량을 강화하기 위해 티아이코퍼레이션의 지분 100%를 인수했다.

티아이코퍼레이션이 보유한 D2C 판매 노하우에 HLB글로벌의 브랜드 가치 평가 노하우를 더해 음료, 리테일, 바이오 등의 사업 융합을 통해 시너지를 낼 수 있을 것으로 전망하고 있다. D2C는 중간 유통 단계를 없애고 온라인몰 등에서 소비자에게 직접 판매하는 방식으로 가격 경쟁력이 높다.

김광재 HLB글로벌 대표는 "미디어커머스 부문의 마케팅 역량을 활용해 고객의 니즈를 충족시키고 시장의 트렌드를 선도할 수 있는 제품과 서비스를 선보일 예정이다. 사업 간 시너지를 확대해 재무구조 개선과 경영효율성을 증대시켜 사업 경쟁력을 강화하고 신시장 개척에 나설 예정이다"며 "앞으로 티아이코퍼레이션과 같이 잠재력이 있는 기업을 지속적으로 발굴, 투자를 통해 성장시켜 기업가치를 극대화할 계획이다"고 말했다.

nylee54@newspim.com