[서울=뉴스핌] 조수빈 기자 = 국내 인공지능(AI) 전문 인력 채용 확보에 어려움을 겪고 있는 통신사가 해외 인력 유치 기회를 열어두고 전략적인 채용에 나선다.

지난 8월 고용노동부와 한국직업능력연구원은 AI 분야에서만 2027년까지 1만2800명의 인력이 부족해진다고 발표했다. 이는 추정치이며 전자, 유통, 보건, 금융 등 산업 전 방위에서 AI 활용이 확대되면서 인력난은 더욱 심해질 전망이다. 

통신업계는 해외에서 인력을 발굴하거나 해커톤을 해외 파트너사와 협업해 개최하는 등 AI 인재 발굴 방식에 변화를 주고 있다.

◆해외에서 직접 채용...오픈AI와 협업 해커톤도

12일 통신업계에 따르면 LG유플러스가 지난 9~10일 미국 로스앤젤레스(LA)에서 'LG유플러스 US 페어'를 열면서 해외 인재 채용에 적극 나섰다. LG유플러스와 SK텔레콤의 경우 그룹사와 연계한 해외 채용이 일반적인 관례였으나 올해부터 LG유플러스가 단독으로 해외 채용에 나선 것이다. 

상반기 미국 이공계 우수 대학 10곳을 방문해 채용 관련 개별면담을 진행했고 하반기에는 컨퍼런스형 채용 행사인 US 페어로 확장했다. LG유플러스는 AI, 소프트웨어(SW) 개발, 자율주행, 메타버스 등 신사업과 AI 기술 전문 인력을 확보하기 위해 UCLA, 텍사스 A&M, 조지아 공과대학에서 페어 참석자를 사전 선발했다.

행사에는 양효석 최고인사책임자(CHO)뿐 아니라 메타버스 등 신사업을 담당하는 이상엽 최고기술책임자(CTO), AI 기술 개발을 주도하는 황규별 최고데이터책임자(CDO) 등 기술 담당 주요 경영진도 참여했다.

SK텔레콤은 이르면 10월 출시될 자사 생성형 AI 서비스 에이닷(A.) 경쟁력 강화를 위해 AI 챗봇 챗GPT 개발사인 미국 오픈 AI와 함께 서울에서 AI 해커톤 행사 '프롬프터 데이 서울 2023'을 개최한다. 업계에선 국내외 생성형 AI 붐을 불러온 미국 오픈 AI를 해커톤 파트너사로 채택함으로써 자사 해커톤에 대한 관심을 증폭시키기 위한 전략의 일환으로 보고 있다.

SK텔레콤 측은 "자사가 주최하는 AI 해커톤은 이번이 첫 시도로 미래 AI 산업을 이끌 글로벌 인재 발굴을 위해 해커톤을 마련했다"고 설명했다. 

이번 해커톤은 제너레이티브 AI 서비스 기획 및 개발에 관심 있는 '누구나'로 참여 대상에 제한을 두지 않고 글로벌 인재들의 지원 창구도 열어둔 것이 특징이다. 우수상 이상 수상자는 SK텔레콤 신입 채용 지원 시 1차 전형을 면제해주는 등 채용 연계도 보장했다. 현재 SK텔레콤은 인프라, 개발, 서비스 등 분야별 신입사원 채용 전형을 진행 중이다. 

KT는 디지털 인재사관학교 '에이블 스쿨' 등을 통해 AI 국내 인력 생태계 구축에 집중한다는 방침이다. 에이블 스쿨에선 'AI 개발자 트랙'과 디지털 산업을 선도하는 'DX 컨설턴트 트랙' 단일과정 2개 트랙의 교육을 진행한다. KT는 매년 사내 임직원을 대상으로 AI 해커톤도 개최하고 있다. KT는 "자사 사업에 이해도가 높은 동시에 AI 전문가로 육성 가능한 인재를 발굴하고자 해커톤을 매년 개최하고 있다"고 설명했다.

신규 인력 채용이 어려운 점을 고려해 사내 인력 재교육도 새로운 전략으로 자리잡았다. KT는 2020년부터 내부직원 300여명을 대상으로 에이블스쿨과 유사한 포맷으로 리스킬링 프로그램을 진행했다. KT 신규 채용도 곧 진행 예정인 것으로 알려졌다. 

업계 관계자는 "정부뿐만 아니라 모든 기업이 AI를 최우선 과제로 꼽고 사업과 연계하고 있으나 수행할 고급 인력이 없다. 단순 해외 인력을 채용한다고 해도 자사 사업에 대한 이해도가 없으면 결국 효율성이 떨어진다"며 "채용과 연계한 해커톤 등의 수요가 구직자나 기업 입장에서도 높은 편"이라고 설명했다. 

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