[간호사 엑소더스] ①"탈출해야 할 연옥"…간호사 25% 현장 떠나

기사입력 : 2023년08월18일 07:00

최종수정 : 2023년08월18일 09:08

간호면허 소지자 2명 중 한명 탈임상…'장롱면허' 전락
"밥 한 끼도 못 먹어"…과도한 업무에 끼니 거르기 일쑤

[서울=뉴스핌] 송현도 인턴기자 = "데이는 건강을 망치고 이브닝은 인간관계를 망치고 나이트는 인생을 망친다는 간호사 격언이 있어요. 지금 임상 현장은 탈출해야 할 연옥(煉獄) 같아요."

서울의 모 대학병원에서 만난 간호사 이모(25)씨는 다크서클로 얼룩진 눈가를 비비며 간호 현장의 어려움을 토로했다. 이씨는 2년째 매일 3교대로 암 병동에서 근무하고 있다. 이씨의 근무일지에는 3교대로 쪼개진 근무 일정(듀티 일정)과 환자 예후를 적어놓은 메모가 빼곡했다.

이씨는 "오늘은 그나마 담당한 환자가 8명으로 적은 편이다. 평소에는 평균적으로 20명의 간호를 전담하고 있다"며 "업무가 끝난 이후에도 환자 케이스를 주기적으로 업데이트하고 간호 업무 외 일정 역시도 챙겨야해수면 시간도 줄이면서 일하고 있다"고 말했다. 그러면서 이씨는 조만간 간호사를 그만둘 예정이라고 귀띔했다.

[간호사 엑소더스] 글싣는 순서

1. "탈출해야 할 연옥"… 간호사 25% 현장 떠나
2. 현장이 '연옥'된 배경…업무 떠넘김·태움
3. 해외 원정 시험도 불사…대책 필요

[서울=뉴스핌] 송현도 인턴기자 = 지난 14일 서울시에 위치한 모 대학병원 간호사 이모(25)씨의 근무일지, 이씨의 근무일지에는 3교대로 쪼개진 근무 일정(듀티 일정)과 환자 예후를 적어놓은 메모가 빼곡했다. 2023.08.17 dosong@newspim.com

◆ 간호면허 소지자 2명 중 한명 탈임상…'장롱면허' 전락

18일 뉴스핌 취재에 따르면 환자를 일선에서 치료하는 임상 현장에 배치된 간호사들이 의료 현장을 이탈하는 '탈(脫)임상' 현상이 만연하다.

지난 3월 전국보건의료산업노동조합(보건의료노조)이 진행한 '산별 총파업 요구 관련 현장 사례조사'에 따르면 전국 주요 31개 의료기관 가운데 5곳이 넘는 기관이 간호사 1년 사직률 25%를 넘겼다. 사직률이 35.6%에 이르는 기관도 있다.

탈임상 현상은 이미 고질적인 문제로 고착화됐다. 보건복지부의 보건 의료인력실태조사에 따르면 지난해 말 기준 전체 간호사 면허 소지자 48만1211명 중 임상 현장에서 근무하는 간호사는 25만4227명으로 52.8%에 그쳤다. 간호사 면허 소지자 중 절반이 임상 현장을 이탈한 것이다.

의료계는 신규 간호사 인원을 증원해 부족한 간호인력을 충원한다는 방침이다. 하지만 이미 한국의 평균 신규 간호사 면허자 증가율은 5.1%로 OECD 국가 평균 1.2%보다 4배 이상 높지만 정작 면허소지자 중 임상 간호사는 경제협력개발기구(OECD) 가입국 평균인 68.2%에 비해 턱없이 모자라다.

국가시험에 합격한 간호사들이 즉시 임상 현장에 투입되는 것을 감안하면, 한국 의료계는 여타 선진국에 비해 간호사의 임상 근무를 유지하지 못하고 경험이 부족한 신규 간호사로 부족한 인력을 채우는 '하석상대'를 고집하고 있다.

◆ "밥 한 끼도 못 먹어"…간호사들 과도한 업무에 끼니 거르기 일쑤

간호사들은 간호 직역의 업무 범위를 넘어서는 현장 업무와 열악한 임상 현장을 문제로 꼽으며 건강 이상 등을 호소하고 있다.

탈임상을 앞둔 170여명 간호사가 모인 비공개 채팅방을 통해 취재한 결과, 간호사들은 "밀린 업무 강도보다 월급과 복지 처우가 너무 적다", "급박한 업무와 수직화된 서열구조로 태움이 빈번해 얻는 스트레스가 너무 심하다", "오프(휴일)에도 일은 일대로 시키면서 그에 합당한 임금을 요구하자 모르쇠로 일관하더라"며 노동법과 복지가 제대로 지켜지지 않는 현장에 대한 비판을 늘어놨다.

특히 간호사들은 "밥도 못 먹고 일한다"며 식사도 못할 정도의 열악한 노동 강도를 지적했다. 보건의료노조가 전국 200개 의료기관에서 근무하는 보건의료노동자 4만8049명을 대상으로 실시한 '2023년 보건의료노동자 실태조사'에 따르면 일주일에 한 번 이상 식사를 하지 못한다고 응답한 응답자는 전체의 50.5%로 전체 응답자의 절반을 차지했다.

또 끼니를 거르는 날이 주 5회라는 응답이 2020년 조사 당시 5%가량에 불과했던 것에 비해 9.6%를 기록하며 두 배 가량 늘었다. 동일 조사에서 이동 시간과 휴게 시간을 포함해 평균 식사 시간이 30분 미만인 노동자가 64.8%로 과반에 달했다는 점을 고려하면 업무 시간에 치여 식사하지 못하는 현상이 더욱 심화하는 추세다.

[사진=뉴스핌DB] 2020.08.17 dlsgur9757@newspim.com

일선 간호사들은 개개인의 업무 능력을 넘어서는 과도한 업무량과 턱없이 부족한 인원 배치가 문제라고 주장했다.

서울권 대학병원 외과계 병동 3년 차 간호사인 김모(25)씨는 "부족한 간호인력 배치, 간호행위를 벗어나는 업무 범위로 경험 많은 5년 차, 10년 차 간호사들도 밥을 쫄쫄 굶어가면서 일하는게 현실"이라고 전했다.

김씨는 "단순히 간호사 개개인의 업무능력 미달이 문제가 아니라 간호업계 구조 자체가 밥 한 끼도 제대로 못 먹을 만큼 간호사를 착취하는 것 아니냐"며 "현장에 대한 미래가 보이지 않아 탈임상을 계획 중"이라고 말했다.

탈임상을 준비하고 있는 9년차 간호사 김모(32) 씨는 "간호사는 병원 입장에서 필수적인 소모품 취급을 받고 있다"고 말했다. 김씨는 "의사는 병원 입장에서 돈을 벌어다 주는 직무이지만 간호사는 많을수록 병원 운영비에 부담이 되기 때문"이라고 설명했다. 김 씨는 "한 번에 60명 정도의 환자를 본 적도 있다"며 3번의 이직동안 모든 병원에서 관찰한 공통적인 현상이라고 설명했다.

각 의료 단체는 이런 탈임상 현상이 단순한 기우가 아니라고 지적했다. 보건의료노조 관계자는 "임상 간호사들이 부족해지면서 일선 현장에 있는 간호사들이 만성적인 인력부족과 업무량에 시달리다 지쳐 또다시 임상을 사직하는 악순환이 반복되고 있다"면서 "장기적으로 볼 때 환자의 안전과 의료서비스의 질이 악화하는 것이 가장 큰 문제"라고 말했다.

대한의사협회 관계자 역시 "의료기관에서 간호사가 모집이 안 되는 것 때문에 제일 고민"이라며 "일선 간호사들의 임상 탈출은 의사계도 잘못됐다고 생각하고 개선해야 할 점으로 간주한다"고 전했다.

dosong@newspim.com

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[변상문의 화랑담배] "일장기가 내려졌다" 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 미 합참으로부터 일반명령 제1호를 하달받은 맥아더 장군은 일본 오키나와에 주둔하고 있던 미 제10군 예하 미 제24군단장 하지(John R. Hodge) 중장에게 1945년 8월 29일 한국의 38도선 이남 지역에서 일본군 무장을 해제하라고 명령하였다. 1945년 8월 기준 무장해제 대상 한반도 주둔 일본군은 14개 사단 35만여 명이었다. 이 명령에 따라 하지 장군은 예하 미 제7사단, 미 제40사단, 미 제96사단 배치 계획을 수립하였다. 미 제7사단은 서울과 개성을 포함한 38도선 일대 및 경기도, 충청도 일원을 맡도록 했다. 미 제40사단은 강원 및 경상도를, 미 제96사단(나중에 미 제6사단으로 변경)은 전라도를 책임 지역으로 할당하였다. 제주도는 미 제25기지창이 맡았다. 38도선 이남에 진주한 전체 미군 병력은 약 7만7645명이었다. 하지만 오키나와에 상륙함정이 부족하여 미 제7사단을 우선 투입하였다. 1945년 12월 19일 대한민국 임시 정부 환국을 환영하는 국민 행렬. [사진= 국사편찬위원회] 맥아더 장군은 미 제24군단의 한국 진주에 앞서 포고령 제1호를 발표하였다. 이 포고령 제1호에는 북위 38도선 이남 지역에 미군이 진주하여 일본군 무장을 해제하고, 유엔에 가입할 자격을 갖춘 독립된 국가를 수립한다는 내용이 포함되어 있었다. 1945년 9월 8일 13:30 인천항. 미 제7사단 장병들이 상륙정에서 내리기 시작했다. 날씨는 맑았다. 바람은 따뜻했다. 부두 공간은 충분했다. 17:30 상륙을 마쳤다. 다음 날인 9월 9일 아침 철로를 이용하여 서울로 들어왔다. 1945년 9월 9일 일요일 서울 거리는 엄숙한 빛 속에 잠겨있었다. 높고 푸르게 개인 가을 하늘을 이고, 태극기, 성조기, 소련 기, 중화민국 국기 등이 나란히 휘날리고 있었다. 서울역에서 내린 미 제7사단 장병들은 대오를 갖추어 조선총독부를 향하여 행군하기 시작했다. 행군 대열 중간에는 하지 중장과 킨 케이드 제독, 그리고 영관급 이상 장교들이 지프차를 타고 있었다. 장병들의 얼굴은 승리자의 위엄보다는 예의와 신의를 존중하는 겸손한 빛이었다. 한눈을 팔거나 전투화 소리를 크게 내는 군인은 없었다. 서울역에서 조선총독부에 이르는 거리에는 사람들이 담을 쌓고 있었다. 대한국인으로서 체면과 위신을 거룩하게 표현하고 있었다. 미 제7사단 600여 명이 09:00경 조선총독부 광장에 천막을 쳤다. 이어서 16:00 일본군의 항복문서 서명식이 조선총독부 회의실에서 거행되었다. 연합국 측의 노엠 H 무어 중위가 개회사를 했다. 미군 장교 안내로 조선 총독 일본군 육군 대장 아베 노부유키, 쬬오쯔끼 조선주차군사령관, 야마구치 진해 해군경비사령관이 차례로 입장했다. 연합국 측 장교단 13명은 이미 착석한 상태였다. 곧이어 하지 중장과 킨케이드 제독이 수많은 내외 보도진의 플래시를 받으며 미 헌병 호위 속에 입장하였다. 16:06 하지 중장은 앉은 채로 조인식 시작을 선언하였다. 영문과 일문으로 된 항복문서가 파란 천이 덮여있는 일본군 측 책상 위에 놓여 있었다. 쪼오쯔끼가 먼저 서명했다. 뒤를 이어 야마구치와 아베가 서명했다. 하지 중장, 킨케이드 제독 순으로 미국 측이 서명했다. 하지 중장의 간단한 폐식사와 함께 조인식이 끝났다. 아베 총독은 병원에 입원한 상태였으나, 이날 가까스로 나와 항복문서에 서명한 것이었다. 아베가 항복문서에 서명한 것은, 미군 제24사단장 하지 중장에게만 한 것이었다. 소련 측에는 항복문서 서명을 안 했다. 한반도에서 유일한 항복문서인 이것은 한반도 전체를 미국에 인계한다는 의미가 들어있는 것이었다. 이날 1945년 9월 9일 16:00를 기해 38도 선 이남에서 일본 국기 게양이 금지되었다. 16:35 조선총독부 정문에 걸려 있던 일장기가 내려졌다. 대신 성조기가 게양되었다. 미군정의 시작이었다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-10-13 08:00

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