[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 윤석열 국민의힘 대선 후보의 부인인 김건희씨가 대선 정국의 중심에 섰다.

도이치모터스 주가 조작 연루 의혹, 국민대 논문 표절 의혹에 이어 수원여대 이력서 허위 경력 및 가짜 수상 의혹 등 각종 논란에 휩싸인 상황에서 언론과 조금씩 접촉하며 본인의 목소리를 전하고 있다.

윤 후보와 국민의힘 선거대책위원회는 더불어민주당의 공세는 '침소봉대' '마녀사냥'으로 규정하며 적극 반박하면서도, 국민들을 향해서는 논란에 대해 "송구하다"고 몸을 낮췄다.

김씨는 15일 서울 서초구 코바나컨텐츠 사무실 앞에서 연합뉴스 기자와 만나 '허위 이력과 관련 청년들의 분노 여론이 있는데 사과 의향이 있냐'는 질문에 "국민 여러분께 심려를 끼쳐 드린 점에 대해 사과할 의향이 있다"고 밝혔다.

김씨는 다만 '윤 후보 배우자로서 공개 활동은 언제 개시하냐'는 질문엔 "아직 드릴 말씀이 없다"고 말을 아꼈다.

윤 후보 역시 김씨의 사과 의향 보도가 나간 후 서울 성동구 가온한부모복지협회를 방문한 뒤 취재진과 만나 "대선 후보의 부인이 아무리 결혼 전 자신의 신분에서 처리한 일이라도 국민들의 높은 기준으로 바라봤을 때 미흡한 처신이 있다면 국민에게 송구한 마음을 갖겠다는 것"이라며 같은 입장을 전했다.

김씨는 대선을 80여일 앞둔 현 시점까지도 윤 후보 배우자로서 대선 유세 현장이나 공식 석상에 전혀 모습을 보이지 않고 있다. 그러나 최근 언론과의 접촉을 늘리며 등판 시기를 조율하며 예열하고 있는 게 아니냐는 게 정가의 관측이다.

김의겸 열린민주당 의원은 이날 TBS 라디오 '김어준의 뉴스공장'에 출연해 "월요일(14일) 2~3시 사이에는 오마이뉴스가 통화를 했고 4~5시 사이에는 YTN이 통화를 했다"고 전했다.

YTN은 김건희씨의 허위경력 의혹에 대해, 오마이뉴스는 '쥴리' 의혹을 부인했다는 그의 발언을 각각 보도한 바 있다.

김 의원은 "YTN 통화 내용에서는 격분하기도 하고 감정적 기복이 있었던 것으로 알고 있다"며 "기자가 검증을 하니까 '아니, 그러면 왜 나만 이렇게 괴롭히느냐, 억울하다고 하며 당신도 털면 안 나올 줄 아느냐'라는 내용이 있다고 들었다"고 말했다.

김 의원은 또한 오마이뉴스와의 통화에 대해 "기자한테 오히려 물어봤다고 한다. '몇 년 생이냐' 그래서 '70년생이다' 그러니까 '그러면 오빠네요. 여동생처럼 대해주세요'(라고 말했다고 했다)"며 "그리고 '제가 청와대 들어가면 가장 먼저 초대해서 식사 대접 해 드릴게요'. 그런 통화를 했다고 한다"고 전했다.

김씨의 잇따른 언론 노출과 별도로 민주당은 총공세를 펼쳤다.

국회 교육위원회 소속 안민석·도종환·권인숙·서동용 민주당 의원은 15일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "김씨가 2007년 수원여대에 이어 2013년 안양대에 제출한 이력서에도 수상 경력을 거짓으로 쓰거나 학력을 부풀려 기재한 사실을 확인했다"고 밝혔다.

이들은 김씨가 대한민국 애니메이션 대상 수상과 한국게임산업협회 임원 이력을 포함해 이력서에 18개의 허위 경력을 기재했다고 주장하며 김씨의 해명을 촉구했다.

윤 후보와 국민의힘 선대위는 국민에 대한 '송구' 입장과 달리 여권의 공세에 대해서는 반박을 이어가고 있다.

윤 후보는 이날 서울 여의도 국민의힘 당사에서 기자들과 만나 '배우자와 관련 여러 의혹이 나온다'는 기자들의 말에 "아니 내가 하나 물어보겠다. 여러분들 아마 가까운 사람 중에 대학 관계자 있으면 한 번 물어보라. 시간 강사를 어떻게 채용하는지"라며 김씨의 겸임교수 채용 절차에는 문제가 없다고 강하게 반박했다.

윤 후보는 이어 "출근 어쩌고 하는데 비상근 이사라고 하는 건 출근하는 게 아니다"라며 "관행이라든가 이것에 비춰봤을 때 이것이 어떤 건지 좀 보고 하라. 저쪽에서 떠드는 거 듣기만 하지 말고"라며 불쾌감을 드러냈다.

이양수 국민의힘 중앙선대위 수석대변인도 이날 민주당 의원들의 추가 의혹 제기에 대한 입장문을 통해 "민주당은 이력서 문제를 '채용비리'라는 식의 악의적인 프레임으로 침소봉대하고 있으나 사실과 다르다"고 반박했다.

이 대변인은 "겸임교수는 시간강사와 같은 것으로, 계속적 근로관계를 맺는 '채용'이 아니라 특정 과목 시간을 강의해달라고 위촉하는 것"이라며 "따라서 '채용 비리' 운운은 어불성설"이라고 강조했다.

kimsh@newspim.com