[괴산=뉴스핌] 백운학 기자 = 충북 괴산군은 농촌 인력난 해소를 위해 코로나19 등으로 1년여 동안 중단됐던 외국인 계절근로자 도입을 재개한다고 8일 밝혔다.

괴산군은 전날 이차영 군수와 우즈베키스탄 고용노동부 한국주재사무소 안리나 부장이 참석한 가운데  외국인 계절근로자 도입을 위한 협약을 했다.

지난 2015년 전국에서 처음으로 '외국인 계절근로 시범사업' 통해 괴산군은 농민들의 인력난을 지원해 왔다.

외국인 계절근로자는 도입 첫해 2015년 19명에서 2019년에는 160명까지 늘었다.

하지만 지난해부터 코로나19 대유행으로 매년 계절근로자가 들어오던 중국과 캄보디아 근로자의 입국이 어려워 사업추진이 중단됐다. 

군은 원활한 인력수급과 농가 경영안정을 위해서는 계절근로자 도입이 필요하다고 판단, 국내 입국이 가능한 외국국가를 지속적으로 물색해 왔다.

이 과정에서 우즈베키스탄 고용노동부 한국주재사무소와 협의를 진행했고 이날 업무협약을 통해 결실을 맺었다.

업무협약을 통해 우즈베키스탄 계절근로자 75명이 다음달 입국한다.

이들은 입국 후 14일간 자가격리 기간을 거쳐 영농현장에 투입될 예정이다.

군 관계자는 "이번 계절근로자 도입은 일손부족으로 어려움을 겪는 영농현장에 큰 도움이 될 것으로 기대된다"고 말했다.

baek3413@newspim.com