[서울=뉴스핌] 김현우 기자 = 이해찬 더불어민주당·정동영 민주평화당 대표가 27일 각각 전북을 찾았다. 이해찬 대표는 이날 정읍과 전주를 연이어 찾았다. 전북에서는 첨단·금융산업단지 육성을 내세웠다. 반면 정동영 대표는 전북의 숙원사업인 탄소산업진흥원 설립 문제가 민주당에 의해 좌초됐다며 전주에서 탄소산업법 통과 결의대회를 열었다.

양당의 신경전 이면에는 내년 4월 총선이 자리잡고 있다. 민주당은 내년 총선에서 기필코 전북 지역을 되찾겠다는 심산이다. 특히 정동영 평화당 대표와 조배숙 원내대표의 지역구인 전주·익산이 '타깃'이다. 김성주 국민연금공단 이사장은 정동영 대표의 지역구인 전주병 출마가 유력하다. 한병도 전 청와대 민정비서관은 조배숙 원내대표의 지역구인 익산을 지역위원장을 맡아 출마를 야심차게 준비 중이다.

◆ 민주당과 평화당의 27일 대전…논평과 발언 오간 기싸움

평화당은 이날 민주당과 김성주 이사장을 잇달아 깎아내렸다. 이날 오전 열린 평화당 탄소산업법 통과 결의대회에서 정동영 대표는 "탄소산업법과 제3금융중심지 공약을 민주당이 저버렸다"며 "탄소법에 대해 정부 여당의 책임을 추궁하고, 전북도민에 대한 사과를 요구한다"고 목소리를 높였다.

정 대표는 이어 "탄소법은 기획재정부 반대와 민주당 법사위 간사 반대에 부딪혀 좌초됐다"며 "민주당이 걷어 차버린 탄소법, 여당이 걷어차버린 금융중심지를 당당하게 요구하고 관철해야 한다"고 주장했다.

조배숙 평화당 원내대표도 "열심히 여당을 밀어줬지만 돌아오는 것은 차가운 홀대이고 배신감 뿐"이라며 "전북도민이 마음을 모아 강력하게 항의하고 시정될 수 있도록 평화당이 앞장서겠다"고 말했다.

민주당도 가만히 있지 않았다. 이해찬 대표는 이날 오전 정읍에서 열린 '전북지역 첨단산업 발전을 위한 현장최고위원회'에서 "탄소산업법 개정안이 처리되지 않았는데 이번 정기국회에서 반드시 통과시키겠다"며 "전북지역에 민주당 의원이 두 사람 밖에 없긴 하지만 당 차원에서 어떻게든 마무리하겠다"고 묘한 여운을 남겼다.

익산갑 출신 이춘석 민주당 의원은 "지금이 예산 국회에서 굉장히 중요한 단계"라며 "남탓만 하는 것은 누구에게도 도움이 되지 않는다"고 직격탄을 날렸다.

이 의원은 그러면서 "탄소법과 관련해서는 단언컨대 책임 없는 전북 정치인은 없다"며 "오직 전북 발전만 생각해 초당적으로 힘을 모아 탄소법과 예산확보에 진력을 다하길 야당에게 간곡히 요청한다"고 말했다.

탄소산업법이 공중전이라면 김성주 이사장에 대한 공격은 백병전 수준이다. 평화당은 지난 26일 시민단체인 서민민생대책위원회가 김 이사장을 선거법 위반 혐의 등으로 서울중앙지검에 고발했다고 밝혔다. 그러면서 논평을 통해 김 이사장에 대한 신속하고 엄정한 수사를 촉구했다. 김 이사장이 지역구 노인정에 상품권을 전달하고 사회공헌사업을 명분으로 유권자들에게 향응을 제공했다는 의혹도 제기했다.

평화당은 이날도 김 이사장에 대한 엄중 수사를 촉구했다. 홍성문 평화당 대변인은 "검찰은 국민연금공단의 모든 사회공헌사업에 대해 낱낱이 조사해 불법행위가 드러나면 사법 처리해야 마땅하다"고 주장했다. 그러면서 "유권자 표심을 농락하는 불법선거운동을 뿌리 뽑고 깨끗한 선거문화를 만들기 위한 검찰의 적극적인 수사 의지가 필요하다"고 강조했다.

김 이사장은 고발 건에 대한 별다른 입장 표명 없이 연금공단 이사장으로서의 성과를 강조했다. 김 이사장은 이날 민주당 지도부와 함께 개최한 국민연금공단 제도간담회에서 "연기금 규모는 올해 7월 기준으로 700조원을 넘었다"며 "기금운용본부는 미중무역분쟁 등 글로벌위기 상황에서도 8.92%에 육박하는 운용 수익률을 보였다"고 힘줘 말했다.

◆ 전북 평화당 다선의원과 민주당 중고 신인의 '단두대 매치'

현재 전북 선거구는 총 10석이다. 이 중 민주당 의석은 3선인 이춘석 의원(익산갑)과 초선인 안호영 의원(완주·진안·무주·장수) 뿐이다. 민주당은 지난 20대 전북지역 총선에서 '호남 홀대론'을 앞세운 국민의당에 대패했다.

21대 총선을 앞두고서는 분위기가 사못 다르다. 국민의당이 바른미래당과 평화당으로 쪼개진데다 평화당도 대안신당(가칭)으로 나뉘었다. 또 평화당은 각종 여론조사에서 지지율 1% 언저리에 머물렀지만 민주당은 호남지역에서 여전한 지지세를 확보하고 있다. 호남 홀대론도 이낙연 국무총리가 최장수 기록을 경신하면서 잊혀졌다.

민주당에서 출마를 준비하는 인물들도 만만찮다. 정동영 대표의 지역구인 전주병에는 김성주 이사장의 출마설이 끊이지 않는다. 뿐만 아니라 평화당 원내대표인 조배숙 의원 지역구인 익산을도 한병도 전 비서관이 일찌감치 준비 중이다. 특히 한 전 비서관은 이날 국민연금공단 제도 간담회를 마친 뒤 이해찬 대표와 같은 차를 타고 빠져나가기도 했다.

이외에도 초선인 김광수 의원의 지역구 전주갑에는 김윤덕 전 의원과 김금옥 전 청와대 시민사회비서관이 출마를 준비하고 있다.

정운천 바른미래당 의원의 지역구인 전주을에는 박주현 평화당 의원이 출마할 것으로 알려졌다. 민주당에서는 이상직 중소벤처기업진흥공단 이사장과 20대 총선에서 패했던 최형재 전 전주시을 지역위원장의 출마가 예상된다.

평화당에서 떨어져 나가 대안신당(가칭)을 차린 유성엽 의원의 지역구에도 윤준병 전 서울시 행정부시장이 출마를 저울질하고 있다.

민주당 관계자는 "전북 여론이 나쁘지는 않다"면서도 "호남에 있는 다선의원들 모두 실력이 있는 만큼 쉽지만은 않을 것"이라고 전했다.

평화당 관계자는 "민주당에서 전북 출마를 고민하는 사람들은 사실상 중고 신인이고 호남 의원들은 다선이 대부분"이라며 "내년 총선에서 패한 쪽은 무조건 정계 은퇴를 할 수 밖에 없는 지역"이라고 전했다. 

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