[서울=뉴스핌] 정윤영 기자 = 일본 고교 야구 대표팀이 일장기를 뺀채 한국에 입국한데 대해 일본이 비난에 나섰다. 

아사히신문 등 일본 현지 매체는 29일 "일본 고교 야구 대표팀이 부산서 열리는 WBSC 세계청소년야구선수권대회 참석차 28일 한국에 입국했다. 하지만 대표팀은 아무런 무늬가 없는 흰색 셔츠를 입고 입국했다"고 전했다.

일본 고교야구 대표팀이 통상 착용하는 셔츠에는 가슴 부위에 영문으로 'JAPAN'이, 오른쪽 소매에는 일장기 디자인이 새겨져 있다.

다케나카 마사히코 일본고교야구연맹 사무국장은 지난 27일 "한국 국민감정을 자극하는 것은 좋은 방법이 아니라고 생각했다. 안전 등을 고려해 이들에게 무늬가 없는 흰색 폴로 셔츠를 입힐 것이다. 단 경기 중 착용하는 유니폼에는 일장기가 들어간다"고 설명했다.

하지만 일본 현지에서는 고교야구연맹의 대응이 논란이 되고 있다.

일본 호치뉴스는 일본 자민당의 다케 료타 전 국방 차관의 말을 인용해 "한국이 이같은 결정을 강요했다면 지극히 비상식적인 실례지만 강요하지 않았는데 스스로 일장기를 제거하는 것은 더 문제"라고 적었다.

스포츠문화 평론가인 다마키 마사유키는 "일본 국가 대표임을 숨기는 것은 대표로서의 자부심이 필요없다는 의미 아닌가. 바보같은 결정을 했다"고 비판했다.

유명 산악인인 노구치 겐도 트위터를 통해 "그렇게 위험한 곳에 가지 말아야한다. 일본 대표팀이 일장기를 숨기면서까지 한일관계를 배려하는 의미를 모르겠다. 그렇게 위험한 곳에 가지 말아야한다"라며 분노했다.

유명 의사인 다카스 가쓰야는 자신의 SNS에 "일장기는 일본인의 자랑이다. 위해를 당하면 부끄럽게 되는 것은 개최국인 한국이다. 당당해져라"라고 비판했다.

일본 네티즌들의 반발도 이어지고 있다. 소식을 접한 누리꾼들은 "대표 선수를 습격하는 나라라면 선수단 파견을 거부해도 좋다", "재능이 넘치는 고교 일본 대표 선수들에게 이런 비굴함을 안겨줘도 되는가", "한국의 국민감정을 배려할 필요가 있느냐" 등의 비판을 하고 있다.

이와 관련해 한국 사회단체는 스포츠와 한일 외교갈등이 별개라는 입장을 전했다. 750여개 시민사회단체들이 모인 '아베규탄시민행동'는 29일 성명문을 내고 "스포츠 교류와 아베규탄 투쟁은 별개다. 우리 국민들은 스포츠 행사에 참여하는 일본 국민들에게 아무런 감정도 없다. 고교 야구팀은 일장기를 뗄 필요는 없다"고 밝혔다.

제29회 U-18 WBSC 기장 세계청소년야구선수권대회는 8월30일부터 9월8일까지 한국 부산 기장군에서 개막한다.

일본의 첫 경기는 30일 스페인전이며, 한일전은 조별리그 성적에 따라 최대 2차례 펼쳐질 가능성이 있다.

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