[서울=뉴스핌] 김경동 기자=페이커전기(飛科電器)는 세계 면도기 시장의 제왕인 '필립스(Philips)'로부터 시장 탈환을 선언하고 나선 중국 토종 면도기 기업이다. 중국 면도기 시장에서 페이커전기를 필립스에 이어 시장점유율 2위에 올려 놓은 리가이텅(李丐騰) 회장은 ‘면도기의 왕’으로 불린다.

중국에서 '면도기의 왕'으로 불리는 페이커전기의 리가이텅 회장[사진=바이두]

페이커전기의 리가이텅 회장은 원저우(溫州)의 궁핍한 산골 출신으로 1993년 21세의 나이에 원저우대학에 합격했지만 돈이 없어 진학을 포기했다. 그는 모친이 준 41위안(한화 7000원)을 가지고 원저우 시내로 가서 사회의 첫 발을 내디뎠다.

리 회장은 오토바이 수리공, 판매원 등의 일을 하다가 1995년에 면도기 공장에 들어갔다. 그는 1999년 면도기 공장에서 일한 경험을 바탕으로 사업적 기술을 익힌 뒤 고향으로 돌아와 모아두었던 10만위안을 자본으로 페이커전기를 설립했다.

창업 당시 그는 4개월~5개월의 시간에 그는 9개의 샘플을 만들어 결국 국내 첫 양날 면도기를 만들었다. 그는 첫 상품을 중국 최대 도매시장인 이우(義烏)시장으로 가져가 대리상을 구했으나 어느 누구도 그의 상품을 팔려고 하지 않았다. 어쩔 수 없이 그는 대금을 받지않고 먼저 물건을 넘겨주는 방식으로 대리상을 설득해 시장을 개척했다.

저장성 원저우 기업은 통상 기족형 기업 관리가 많은데 페어커는 기본적으로 이미 가족형 관리방식을 뛰어 넘었다. 당시 면도기 사업은 필립스 등 외자 대형 브랜드가 시장을 점유하고 있는 상태였고, 중국 국내 기업은 저가시장을 차지하고 있었다.

페이커는 고가시장과 저가시장 사이의 틈새 시장을 만들어 냈다. 페이커는 필립스의 중국 내 입지를 위협할 정도로 급속히 성장했다. 필립스는 2004년 특허 침해로 페이커를 제소했으나 페이커가 8차례의 소송에서 이기면서 오히려 명성을 높이는 이득을 봤다.

연구개발, 생산, 판매, 광고 등에서 노하우가 쌓인 페이커는 2018년부터 면도기 시장점유율에 있어서 브라운(Braun), 파나소닉 등 국제 브랜드를 꺾고 필립스에 이어 2위를 차지했다. 2018년 중국기업브랜드연구센터의 자료에 따르면 2018년 중국 브랜드파워 지수에서 필립스에 이어 2위를 차지했다. 페이커는 면도기 이외에 헤어드라이기, 보풀제거기, 전기다리미, 전동이발기, 코털제거기, 가습기, 로봇청소기 등 분야에서도 시장점유율을 높여가고 있다.

페이커전기의 제품군[사진=페이커전기 홈페이지]

중국에서 첫 양날면도기를 선보인 페이커전기는 중국 면도기의 대표브랜드가 됐다. 페이커그룹은 이어 삼중날 면도기를 선보이면서 중국 토종브랜드로서의 자존심을 지켜내며 중국 면도기의 역사를 바꿨다.

2018년 말, 670개의 대리점과 7만개의 점포망을 보유하면서 농촌시장에까지 침투했다. 전자상거래 사업도 급성장해 2018년 수입의 54.31%를 차지했다. 지난 4월, 상장 3주년을 맞아 열린 주주총회에서 2018년 페이커의 성장속도는 전년보다 둔화됐으나 영업이익은 3.2%, 순이익은 1.14% 증가했다. 

성장 모멘텀에 대한 우려가 나오고 있지만 리가이텅 회장은 “2019년 실적은 2018년보다 개선될 것이다. 회사는 영업을 강화하기 위해  전자상거래 영업 총감독을 한 명에서 여섯 명으로 늘렸다. 유통구조를 간소화하면서 페이커와 소비자간의 단계를 줄였다. 2019년~2020년 영업실적은 훨씬 좋아질 것이다”고 말했다.

전시회에 참가한 페이커전기[사진=바이두]

 리가이텅 회장은 2016년~2018년 미국 유명잡지 ‘포브스’가 발표한 중국 부호 리스트에 이름을 올렸다. 이 발표에 따르면 그의 몸값은 315억위안에 이른다.

앞으로의 계획에 대해서 묻자 그는 “페이커는 강력한 혁신정신을 가지고 있다. 단시간 내에 면도기 업계 선두에 올랐다. 앞으로 몇 년 더 노력하면 페이커는 중국 면도기 업계의 최고 자리에 오른 뒤 세계 시장에서 영향력을 갖춘 백년 브랜드로 거듭날 것이다”고 말했다.  

hanguogege@newspim.com