[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 김정은 북한 국무위원장의 이복형인 김정남이 미국 중앙정보국(CIA)의 정보원이었다는 주장이 또 나왔다.

월스트리트저널(WSJ)은 10일(현지시간) 익명의 소식통을 인용해 김정남이 CIA 정보원이었으며, CIA 요원과 수차례 만났다고 보도했다.

매체가 '이 사안에 정통한'이라고 소개한 소식통은 김정남과 CIA 사이에 "연결고리"(nexus)가 있었다고 주장했다.

이어 소식통은 김정남이 지난 2017년 2월에 말레이시아로 향했던 이유가 CIA 요원을 접촉하기 위해서였다고 말했다. 다만, 그의 말레이시아 방문이 CIA를 접촉하기 위한 목적만은 아니었을 것이라고 설명했다.

김정남은 2017년 2월 말레이시아 쿠알라룸푸르 국제공항에서 맹독성 VX 신경작용제에 의해 살해됐다. 

WSJ는 김정남의 CIA와 관계가 명확하지 않다고 했다. 여러 전직 미 관리들은 매체에 다년간 외국에서 생활해 평양에 권력 기반이 없는 김정남이 비밀스러운 북한의 내부에 대한 세부 정보를 제공할 수 있었다고 보기 어렵다고 진단했다.

또, 이들은 김정남이 마카오에서 거주했다는 점을 빌어 해외 보안 기관과 접촉했을 가능성이 거의 확실시 된다고 알렸다. 특히 중국 보안 기관과 접촉했다는 것이 이들의 주장이다. 

매체는 CIA가 김정남과 만남을 했다는 것은 은둔 국가인 북한에 대한 정보를 얻기 위한 노력의 정도를 보여준다고 부연했다. 

소식통은 미 정보기관 관리들이 처음에는 김정남 피살 이후 김정남과 CIA 접촉 사실이 드러나지 않아 안심했다고 주장했다. 그러나 이후 2017년 5월 일본 아사히 신문은 김정남이 말레이시아를 방문했을 당시 미 정보기관 관리로 의심되는 한국계 미국인과 만났다고 보도했다. 

또, 워싱턴포스트(WP)의 중국 베이징 지국장이자 한반도를 전문 취재해온 애나 파이필드 기자는 최근 자신이 출간한 '마지막 계승자' 책에서 김정남이 CIA 정보원이었다고 주장했다. 

김정은 북한 국무위원장의 이복형인 김정남 생전 모습 [사진=로이터 뉴스핌]

wonjc6@newspim.com