[뉴스핌=이영태 기자] 홍용표 통일부 장관은 2일 "유라시아는 세계 최대의 단일 대륙이지만 한반도의 분단으로 진정 하나의 대륙으로 이어지지 못했다"고 지적했다.

홍 장관은 이날 국회 귀빈식당에서 '통일 한반도를 넘어 유라시아로!'를 주제로 열린 '통일한반도유라시아포럼' 창립모임 축사를 통해 "이제 유라시아에 소통의 길을 열고 협력을 끌어내야 하며 이를 위해 한반도 통일이 꼭 이루어져야 한다"며 "북한이 핵을 포기하고 국제사회로 나온다면 유라시아인들이 평화롭게 함께 번영하는 하나의 생활터전을 만들 수 있을 것"이라고 강조했다.

통일한반도유라시아포럼은 새누리당 소속 심재철 국회 부의장 주도로 한반도 평화통일 기반 마련을 위해 결성된 모임이다.

홍 장관은 "지난달 27일부터 31일까지 카자흐스탄을 방문했다. 가장 중요한 이유는 '핵 없는 세상 만들기' 콘퍼런스에 참석한 것"이라면서 "카자흐스탄이 구소련에서 만든 세계 최대 핵실험장을 폐기한 것을 기념하는 회의인데 그곳에서 카자흐스탄이 역사적인 결정으로 국제사회와 교류하며 중앙아시아에서 가장 잘 사는 국가가 된 것을 북한이 본받아야 한다고 강조했고, 이에 세계 각국의 지도자들과 전문가들이 동의했다"고 설명했다.

아울러 "회의 후에는 알마티로 가서 동포들과 고려인들을 만났다. 그 자리에서 '중앙아시아에 흩어진 고려인들이 어떻게 하나가 될 수 있을 것인가', '통일을 이루는 데에 어떤 역할을 할 것인가'에 관해 이야기를 나누었다"면서 "유라시아에 흩어진 동포들, 고려인들이 하나가 돼야 하고 하나의 한민족의 통일국가를 어서 만들어야겠다고 생각했다"고 말했다.

이어 "북한이 비핵화의 올바른 선택을 하고 유라시아를 비롯한 국제사회와의 협력과 번영의 길에 함께하는 데에 '통일한반도유라시아포럼'이 큰 역할을 할 것으로 기대한다"며 "다양한 분야의 최고의 전문가들께서 함께하시는만큼 심도 깊은 연구에서 비롯된 정책적 아이디어가 제시되어 한반도 통일과 지역 발전에 기여하기 바란다"고 기대했다.  

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)