[뉴스핌=김신정 기자] LG화학이 국내에 이어 중국에서도 국내 화학기업으로는 최초로 고객지원 전담조직인 테크센터를 설립하고 차별화된 고객 서비스를 강화하기로 했다.
LG화학은 중국 광둥성(廣東省) 광저우시(廣州市)에 위치한 '화남(華南) 테크센터(Tech Center)'에서 고객 초청행사를 개최하고 본격 운영에 들어갔다고 14일 밝혔다.
행사에는 정해관 주(駐)광저우 부총영사, 천지엔롱(陳建榮) 광저우시 경제개발구 비서장, 박진수 LG화학 부회장, Midea(美的,메이디), Lushan(鹿山,루샨) 등 150여개 현지 고객사 및 협력사 대표와 LG임직원 등 300여명이 참석했다.
LG화학이 약 100억원을 투자해 설립한 화남 테크센터는 지상 2층(지하 1층), 연면적 4천㎡(1천2백평)규모로, 고객 지원을 위한 첨단분석 및 가공 설비에만 약 30억원이 투입됐다.
특히 현지 채용 인원을 포함한 소속 연구인력이 40여명에 달하는 등 웬만한 중견기업 연구소 이상의 설비와 전문인력을 갖추고 있다.
석유화학기업이 해외 현지에 제품을 직접 생산하는 생산법인이 아닌 고객지원 조직을 별도로 설립하고 대규모 투자와 인원을 투입하는 것은 업계에서는 매우 이례적이다.
LG화학은 지난 1995년 국내 석유화학기업 최초이자 유일하게 대전에 테크센터를 설립해 운영해오고 있으며, 이번에 국내에 이어 IT, 가전, 자동차부품 산업을 중점적으로 육성하고 있는 중국 광동성에도 화남 테크센터를 개설했다.
테크센터는 LG화학 기초소재사업본부 산하의 TS&D(Technical Service& Development) 전문 조직으로, 고객사의 제품 개발에서부터 품질 개선, 생산성 향상, 설비 개조에 이르기까지 A/S와 B/S(비포서비스)를 아우르는 토털 솔루션을 제공할 예정이다.
LG화학은 지난 해 전체 매출 중 40%가 넘는 약 10조원을 중국에서 올렸으며, 2013년부터는 국가별 매출규모에서도 중국이 가장 많은 비중을 차지하고 있다.
중국이 최대 시장으로 부상함에 따라 현지 고객사들의 요구사항도 다양해지고 대응 속도 향상에 대한 요구도 꾸준히 증가해 왔다.
LG화학은 이번 화남 테크센터 설립으로 중국 내에서도 현지 고객사에 대한 신속하고 수준 높은 서비스를 제공할 수 있게 됐다.
LG화학은 고객 서비스 등을 통해 제품 판매량이 연간 20만톤에서 30만톤으로 50%이상 증가할 것으로 기대했다.
또 현지 고객사에 응용기술을 전수하고 신제품 공동 개발에도 나서는 등 중국 내에서 모든 고객 서비스를 가능케 하는 '현지 완결형 TS&D 체계’를 구축할 수 있게 됐다.
LG화학은 향후 고객 서비스 망을 강화하기 위해 지속적인 설비 투자는 물론 연구인력도 대폭 확대할 계획이다.
지난 해 말 60여명이었던 중국 전체 연구인력은 이번 테크센터 개소로 100여명으로 늘었으며, 내년에는 20% 늘어난 120여명으로 확대할 계획이다.
박진수 LG화학 부회장은 "중국 현지에 최적화된 맞춤형 서비스를 통해 중국 시장을 선도해 나갈 것"이라고 말했다.
한편, LG화학은 지난 1995년 국내 화학업계 최초로 중국 천진에 PVC 생산법인을 설립한 이래 현재까지 중국지주회사 포함, 총 13개의 중국 현지 법인을 운영하고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 김신정 기자(aza@newspim.com)
