[뉴스핌=양창균 기자] 꿈의 화질로 불리는 UHD 방송이 새해 선물처럼 우리 집 안방을 찾아온다. 내년 UHD 방송 상용화를 놓고 누가 첫 테이프를 끊을 지 관심을 모으고 있는 가운데 CJ헬로비전이 삼성전자와 함께 세계 최초 일반 가정에서 시청 가능한 UHD 방송 서비스를 시작한다.
CJ헬로비전(대표 김진석)은 세계 최초로 실 가입자들이 집에서 시청할 수 있는 UHD(Ultra High Definition, 초고해상도) 방송 서비스를 시작한다고 26일 밝혔다.
특히 이번 시범 서비스는 UHD 방송 상용화 단계에 거의 근접한 수준으로 진행돼 업계의 관심이 더욱 집중되고 있다.

그 동안의 시범 서비스가 가입자 댁내로 UHD 영상을 송출하는 것에 그쳤다면, 이번에는 실제 상용화 서비스처럼 이용 가능하도록 UHD 채널에 <헬로tv 스마트 UI>를 그대로 구현했다. 시청자들은 UHD 콘텐츠를 즐기는 동시에 기존 스마트 케이블 서비스를 함께 이용할 수 있게 된다.
이번 서비스는 셋톱박스가 없다는 것도 주목할 점이다. CJ헬로비전과 삼성전자가 함께 셋톱박스 없이도 UHD 방송 시청이 가능한 ‘UHD 소프트웨어 셋톱박스’를 운용하기 때문이다. CJ헬로비전은 이후 상용화 일정에 따라 서울 ‘양천’을 비롯한 전 사업권역 내로 확대시켜나갈 계획이다.
이영국 CJ헬로비전 마케팅실장은 “세계 최초 UHD B2C 서비스를 CJ헬로비전의 UI와 결합했다는 것은 큰 상징성이 있다”며“이번 서비스가 세계 방송시장에서 미래의 큰 ‘먹거리 시장’을 선점할 수 있는 자양분이 될 것”이라고 설명했다.
김영찬 삼성전자 상무는 "이번 협력으로 삼성 UHD 스마트TV 이용자들은 애플리케이션만 설치하면 편리하게 UHD 방송 서비스를 즐길 수 있게 됐다"고 전했다.
양천방송 ‘헬로tv’ 가입자들은 이날부터 ‘UHD 소프트웨어 셋톱박스’를 통해 누구나 UHD 방송을 시청할 수 있다. 셋톱박스 없이 극장화질 수준의 영화를 바로 거실에 앉아 감상하는 것이 가능하다.
UHD 방송은 전용채널인 ‘39번’에서 볼 수 있다. 전용채널에서는 CJ E&M 제작 드라마와 해외 대형 스튜디오의 블록버스터 영화들을 실감나는 영상으로 감상할 수 있다. UHD 전용채널 ‘UMAX’는 이번 시범 서비스를 거쳐 내년 4월 정식으로 개국할 예정이다.
[뉴스핌 Newspim] 양창균 기자 (yangck@newspim.com)












