[뉴스핌=김동호 기자] 영토분쟁 등으로 인해 중국과의 관계가 악화된 일본의 기업들이 대만을 통한 중국 진출을 확대하고 있다. 또만 대만을 교두보로 세계시장 공략에도 적극 나서는 모습이다.
11일 자 파이낸셜타임스(FT)는 일본 기업들이 중국을 비롯한 세계시장 진출을 위해 대만을 교두보로 활용하고 있다고 보도했다. 많은 일본 기업들은 앞서 대만시장에서의 성공을 발판으로 세계시장 공략에 성공한 전자상거래기업 '라쿠텐'의 성공 모델을 벤치마킹하고 있다는 설명이다.
라쿠텐은 지난 2008년 대만시장 진출을 통해 큰 성공을 거둔 이후 프랑스와 말레이시아 등에 잇따라 진출하며 현재는 세계에서 가장 큰 전자상거래회사 중 하나가 됐다. 라쿠텐 대만법인의 유이치 에지리 최고경영자(CEO)는 "지난 수년간 일본의 경기가 얼마나 좋지 않았는지는 모두가 잘 알고 있다"며 해외시장 진출의 중요성을 강조했다.
아베 신조 총리의 내수활성화 정책에도 불구하고 일본 경제는 느린 회복세를 보이고 있으며, 이를 반영하듯 작년 대만에 진출한 일본 기업 수는 600여개에 달했다. 이는 이전 해에 비해 40% 가량 증가한 수치로, 사상 최고 수준이다.
이 같은 추세는 올해도 이어지며 지난 1∼9월 대만에 투자한 일본 기업 수는 500여개에 달한 것으로 알려졌다. 이중 대부분은 식당 등 소규모 서비스 기업으로 조사됐다.
한편, 대만은 과거 일본의 식민지배에 대해 반감이 강한 중국이나 한국과 달리 2차 세계대전 종전 전까지 일본에 가장 호의적인 식민지였다고 FT는 전했다.
이후 일본과 대만의 호의적인 관계는 전자제품 생산과 같은 분야에서의 긴밀한 협력관계를 통해 더욱 강화됐는데, 대만의 경우 전체 수출의 40% 정도를 중국에 의존하고 있어 대만을 통한 중국 진출이 더욱 늘고 있다는 분석이다.
특히 대만은 중국과의 무역 비중이 높을뿐만 아니라 언어적·문화적으로 중국 본토와의 장벽이 낮아 중국시장 진출을 위한 일종의 테스트 마켓의 역할도 하고 있다.
히가시야마 미키오 대만 주재 일본상공회의소 회장은 "최근 중·일 관계 악화로 일본 기업들이 중국 시장에 들어가는 것을 두려워하고 있다"며 "대만은 중국 본토 진출을 원하는 일본 기업들의 일종의 '테스트 마켓' 역할을 하고 있다"고 말했다.
[뉴스핌 Newspim] 김동호 기자 (goodhk@newspim.com)
