[뉴스핌=우동환 기자] 금융위기로 인한 경기 침체가 심화되면서 굴지의 대기업들의 신용등급도 위협을 받고 있다.

미국 최대 규모의 회사채를 보유하고 있는 제넌럴일렉트릭(GE)은 실적 악화 우려로 현재 트리플에이(AAA)인 신용등급이 향후 하향 조정될 확률이 높아졌다.

18일(현지시간) 스탠다드&푸어스(S&P)는 GE와 GE캐피탈의 신용등급 전망을 기존 '안정적'에서 '부정적'으로 하향조정했다고 밝혔다.

S&P는 GE의 현 신용등급은 'AAA'로 유지하지만 글로벌 경기가 취약해짐에 따라 유동성과 금융부분의 자금조달 우려로 인해 이같이 신용등급 전망을 조정했다고 설명했다.

특히 GE캐피탈의 경우 모기업의 지원이 없을 경우 신용등급이 4년래 최저 수준인 'A+'로 하향조정될 수 있다고 지적했다.

지난 16일 제프리 이멜트 GE 최고경영자(CEO)는 회사가 내년에 5% 이상 성장하기 힘들 것이라고 밝힌 바 있다. 이는 지난 9월 10~15% 성장할 것이라는 예상범위를 크게 하회하는 수준이다.

한편 이날 신용평가사인 무디스도 씨티그룹의 선순위 채권 신용등급을 기존 'Aa3'에서 'A2'로 두 단계 하향 조정했다고 밝혔다.

무디스는 씨티그룹의 향후 실적 전망 우려와 지불해야할 분기 배당금 규모를 감안해 이같이 결정했다고 설명했다.

이들은 씨티그룹이 미국 정부의 자금지원으로 추가 등급하락은 막을 수 있었다고 덧붙혔다.

하지만 주탁담보대출과 신용카드 사업에서 발생할 손실 가능성에 대해 대손충당금을 계속 적립해야 할 필요가 있어 2009년에 이어 2010년까지 분기 손실이 계속 발생할 수 있다고 지적했다.