한국은행 금융통화위원회가 11일 본회의를 열고 기준금리를 1%포인트 낮춘 3.0%로 조정하고 총액한도대출금리를 연 2.25%에서 연 1.75%로 낮춘 까닭은 비상수단까지 동원해야 할 상황에 자꾸만 다가 서고 있다는 위기감에서 비롯한 것으로 드러났다.

금통위는 이날 인하 조치로써, 10월 이후 10월 27일 임시 회의를 포함해 모두 네 차례에 걸쳐 기준금리 인하 폭을 2.25% 포인트로 확대했다.

이성태 한은 총재는 이날 회의 직후 가진 기자회견에서 현재 국면에 대해 비상수단 까지 써야 하는 심각한 통화수축기는 아니라면서도 그런 대응이 필요한 "경계에는 와 있다"고 말했다.

통상적인 상황에서는 기준금리 인하만으로 자금중개기관이 각 부문에 유동성 공급을 늘리지만 시중자금이 원활히 공급되지 않는 것에 대해 금통위원들의 인식이 어느 정도 심각한 것인지도 이 총재의 발언을 통해 잘 드러났다.

이 총재는 "기준 금리를 내린 것은 건전한 금융업자라면 '하루 짜리 돈을 3%에 빌릴 수 있도록 할 테니 그에 맞게 행동하세요'라는 신호를 보낸 것이고 금리인하 압력을 크게 높인 것"이라고 밝혔다.

아울러 "금리인하 압력도 높이고 필요한 부문에 직접적으로 나서서 유동성을 공급하는 것이 자금경색에 대처하는 더 좋은 방법"이라는 입장을 분명히 했다.

이와 관련 이 총재는 이런 비유를 했다. "국내외 여건과 경제상황이 같은 방향으로 움직이면 산은 더 높아지고 골은 더 깊어진다"고. 국내외 여건과 상황 악화가 동시적으로 이뤄지는 지금은 고통의 골이 더 깊을 수 밖에 없다고 그는 비유한 것이다.

나아가 이 총재는 이처럼 고통스러운 국내외 동시적인 경기하강에 국내외 금융경색까지 가세한 꼴이라고 규정했다.

따라서 통화정책방향이 유동성 개선과 경기의 과도한 위축방치에 주안점을 두는 것으로 못 박은 것은 경제 여건이 그 만큼 나쁘고 지표가 지속 악화되는 결과로 나타나고 있다는 인식을 반영한 셈이다.

기준금리 인하, 그리고 총액한도대출의 연이은 인하조치 등에 더해 금통위가 이날 RP(환매매조건부증권매매) 대상 기관으로 대우증권 등 12개 증권사를 추가 지정한 것도 유동성 공급을 늘려 시중금리 인하 폭과 속도를 개선시키려는 의지를 반영한 것으로 풀이된다.

같은 맥락에서 보면 "월드뱅크와 IMF 등 국제기구 경제전망치도 더 내려갈 수 있다"는 인식이 "내년 초 추가 금리 인하 가능성을 열어 놓고 있다"는 입장으로 연결되는 것은 매우 당연한 모습으로 받아들일 만하다.