[서울=뉴스핌] 송현도 기자 = 현대건설이 차세대 원자력 발전 시장 주도권 확보를 위해 마이크로소프트 창업자 빌 게이츠가 이끄는 테라파워, HD현대와 전략적 협력을 대폭 강화한다.

18일 현대건설에 따르면 지난 14일 서울에서 이한우 현대건설 대표이사, 빌 게이츠 테라파워 이사회 의장, 크리스 르베크 테라파워 최고경영자(CEO), 정기선 HD현대 회장 등 3사 핵심 경영진이 만나 차세대 원자로 '나트륨(Natrium)'의 상업적 배치와 글로벌 확산 방안을 논의했다.

이번 만남은 지난 5월 3사가 맺은 '차세대 원전 사업 양해각서(MOU)'의 연장선으로, 파트너십을 더욱 공고히 하고 글로벌 시장 공략을 모색하기 위해 마련됐다.

이날 참석자들은 테라파워의 나트륨 프로젝트가 글로벌 차세대 원전 산업의 경쟁력을 입증하는 핵심 이정표가 될 것이라는 데 공감대를 형성했다. 특히 현재 테라파워가 미국 와이오밍주에 건설 중인 나트륨 원전 최초 호기 구축 경험을 기반으로, 향후 추가 프로젝트의 확대 가능성에 대해서도 심도 있게 의견을 나누며 긴밀한 협력을 이어가기로 합의했다.

테라파워가 개발 중인 나트륨 원전은 안전성과 경제성을 획기적으로 높인 4세대 소듐냉각고속로(SFR) 기반의 기술이다. 현재 테라파워는 미국 와이오밍주에 나트륨 원전 최초 호기를 건설하고 있다. 이날 경영진들은 와이오밍주 프로젝트의 성공적인 수행을 다짐하는 한편, 이를 기반으로 향후 글로벌 시장에서의 추가 프로젝트 확대 가능성에 대해 심도 있게 의견을 교환했다.

특히 최근 인공지능(AI) 기술의 발전과 대규모 데이터센터 건립으로 인해 전 세계적으로 막대한 전력 인프라 수요가 폭증하고 있는 상황에서, 안정적이고 효율적인 전력 공급이 가능한 차세대 원전은 최적의 대안으로 꼽힌다.

업계에서는 이번 3각 동맹이 글로벌 에너지 시장에 미칠 파급력이 클 것으로 보고 있다. 테라파워의 혁신적인 차세대 원전 기술에 현대건설의 독보적인 설계·조달·시공(EPC) 역량, 그리고 HD현대의 세계적인 주기기 제조 능력이 결합해 강력한 시너지를 낼 수 있기 때문이다. 3사는 이러한 통합 밸류체인을 앞세워 북미 시장은 물론 전 세계 에너지 시장으로 진출 범위를 넓혀나갈 계획이다.

현대건설 관계자는 "이번 협약은 테라파워의 혁신적인 원전 기술과 현대건설의 글로벌 EPC 역량을 결합한 만큼, 급증하는 전력 수요에 대응하고 차세대 원전 상용화를 앞당기는 중요한 이정표가 될 것"이라며 "앞으로도 현대건설은 에너지 포트폴리오를 지속적으로 확대하고 선도 기업과의 협력을 강화해 글로벌 에너지 시장을 선도해 나가겠다"고 포부를 밝혔다.

[AI Q&A]

Q. 현대건설, 테라파워, HD현대 최고경영진이 모여 논의한 핵심 안건은 무엇인가요?

A. 마이크로소프트 창업자 빌 게이츠가 이끄는 테라파워가 주도하는 차세대 원자로 '나트륨(Natrium)'의 상업적 배치와 글로벌 확산 방안입니다. 지난 5월 체결한 차세대 원전 사업 MOU를 바탕으로, 현재 미국 와이오밍주에 건설 중인 나트륨 원전 최초 호기 구축 경험을 살려 향후 추가 프로젝트 확대를 위한 3사 간 긴밀한 협력을 논의했습니다.

Q. 차세대 원자로로 불리는 '나트륨(Natrium)' 원전은 기존과 어떤 점이 다른가요?

A. 나트륨 원전은 소듐냉각고속로(SFR)를 기반으로 한 차세대 기술로, 일반적인 원자력 발전소와 비교해 경제성과 안전성을 획기적으로 끌어올린 것이 특징입니다. 차세대 에너지원으로 급증하는 글로벌 전력 수요에 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있습니다.

Q. 글로벌 원전 시장 공략을 위한 3사의 역할 분담과 시너지 전략은 어떻게 되나요?

A. 테라파워의 혁신적인 차세대 원전 원천 기술을 중심축으로, 현대건설의 독보적인 원자력 발전소 설계·조달·시공(EPC) 역량과 HD현대의 세계적인 발전 주기기 제조 능력을 결합하는 구조입니다. 3사는 이러한 협업 시너지를 통해 북미 시장을 넘어 전 세계 에너지 시장으로 진출 범위를 넓혀나갈 계획입니다.

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