[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 독일 최대 방산업체 라인메탈(ETR: RHM)의 아르민 파페르거 최고경영자(CEO)가 우크라이나의 드론 프로그램을 "레고 장난감"으로 비하해 우크라이나 정부와 방산업계의 강력한 반발에 직면하자, 라인메탈 측은 부랴부랴 소셜미디어를 통해 진화에 나섰다.

27일(현지시간) 공개된 '디 애틀랜틱'과의 인터뷰에서 파페르거 CEO는 우크라이나의 드론 산업에 대해 "기술적 돌파구가 전혀 없다"며 "이것은 레고를 가지고 노는 수준"이라고 깎아내렸다.

그는 우크라이나의 분산된 드론 생산 방식을 "주방에서 3D 프린터로 부품을 생산한다. 이것은 혁신이 아니다"라며, 현지 드론업체들을 "주부들"에 비유했다.

우크라이나 정부는 즉각 분노를 표출했다. 올렉산드르 카미신 대통령실 전략담당 고문은 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "전시 생산을 뒷받침하는 우크라이나 여성들은 존중받을 자격이 있다"고 맞받았다.

우크라이나 방산업체 인포자히스트의 야로슬라프 칼리닌 CEO 역시 "수백만 달러짜리 탱크를 부수는 500달러짜리 드론이 전쟁에서 유일하게 가치 있는 혁신"이라고 강조했다.

비판이 쏟아지자 라인메탈은 공식 X 계정을 통해 수습에 나섰다. 라인메탈은 "우크라이나 국민과 그들의 방어 노력에 대해 깊은 존경을 표한다"며, 파페르거 CEO의 발언으로 악화된 여론을 달래기 위해 안간힘을 썼다.

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