[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 애경케미칼이 높은 기술력을 앞세워 고부가 계면활성제 시장 내 지배력 강화에 박차를 가한다. 

범용 제품인 음이온 계면활성제에서 한 발 더 나아가, 저자극 양쪽성 계면활성제, 아미노산계 계면활성제, 고상 양이온 계면활성제 등 친환경·저자극 성분의 제품을 개발해 수익성 높은 시장을 선점한다는 계획이다.

애경케미칼 대전연구소에서 연구원들이 연구개발에 매진하고 있다. [사진=애경케미칼]

애경케미칼이 개발 중인 저자극 양쪽성 계면활성제는 피부 친화적인 강점을 앞세워 올해 기준 아시아·태평양 계면활성제 시장의 87%를 차지하며 관련 시장을 주도하고 있다. 유아 용품과 민감성 피부용 제품, 고급 화장품에 주로 사용되는 만큼 거품 생성량이 많고 타 계면활성제와의 상용성이 우수해 앞으로 수요는 더욱 늘어날 것으로 예상된다.

아미노산계 고상 양이온 계면활성제 역시 피부 자극이 적어 민감성 피부나 어린이 제품에 적합하며, 액상 뿐 아니라 고체나 가루 형태로 제작 가능해 보관과 운송이 편리하다. 상대적으로 방부제 사용도 적어 환경 친화적인 제품으로 인정받는다.

고상 양이온 계면활성제는 헤어케어 제품에서 모발 컨디셔닝, 정전기 방지, 엉킴 감소, 항균 보조 기능을 제공한다. 부드러운 사용감으로 프리미엄 제품 라인에 주로 적용된다.

애경케미칼은 계면활성제 사업 범위를 화장품, 생활용품, 농업, 의약품 보조제 등 다양한 분야로 확대해 나갈 방침이다. 또 천연 유래 원료와 바이오 기반 소재를 활용한 친환경 계면활성제 개발에 힘쓰고 있다. 환경을 고려한 제품 포트폴리오를 구축하고, 폐기물 저감, 용제 미사용, 공정 시간 단축 등을 통해 지속가능한 경영을 실현한다는 계획이다. 오는 2030년까지 전체 제품 중 친환경 제품 비중을 50%까지 끌어올린다는 목표도 세우고 실천해 나가고 있다. 

애경케미칼의 시장 다변화 노력은 국내에만 국한하지 않는다. 글로벌 시장으로 영역을 확장하고 성공적으로 안착하기 위한 다양한 전략도 수립하고 있다. 글로벌 거점을 전략적으로 활용해 지역별 특성에 맞는 제품을 생산하고 현지 고객사에 대한 영업 활동을 강화해 나갈 예정이다.

nrd@newspim.com