[서울=뉴스핌] 송주원 기자 = 여성가족부가 성평등가족부로 개편되는 과정에서 '남성 역차별' 관련 업무를 위해 주무과 수준의 과가 신설되면서, 여성에 대한 차별 구조를 해결하지 못한 채 남성 역차별 담론에만 집중하는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.

원민경 성평등부 장관은 이 같은 우려를 인식하고 있다며 구조적 성차별 문제 해결도 절대 손에서 놓지 않겠다고 약속했다.

원 장관은 23일 서울 종로구 소재 복합문화공간 클럽806 서울에서 열린 출입기자 간담회에서 "성형평성기획과에 대해 많은 분들의 우려가 있다는 점을 알고 있다"며 이 같이 밝혔다.

이달 1일 조직개편을 통해 새로 만들어진 성형평성기획과는 남성 역차별 등을 조사하고 분석하는 목적으로 신설된 과로 성평등부 주무과다. 성형평성기획과의 등장과 함께 성평등정책과는 주무과 자리를 내려놨다. 성평등정책과의 옛 이름은 여성정책과로 여성정책국의 주무과였다.

성형평성기획과의 위상에는 이재명 대통령의 의중이 반영됐다는 분석이 지배적이다. 이 대통령은 취임 이후 국무회의나 행사에서 남성 역차별 문제를 여러 차례 언급했다. 대통령 선거 기간에도 공무원·변호사·초등교사 시험에서 여성 우위를 언급하며 "특정 영역에선 오히려 남성을 보호할 필요가 있는 영역이 있다"라고 말했다.

이에 따라 여성계 등에서는 가부장적이고 성차별적인 문화에서 비롯된 문제들이 여전히 해결되지 않았음에도 남성 역차별에 역점을 두는 것 아니냐는 비판이 나왔다.

원 장관은 이날 간담회에서 "저희 부처가 남성 차별 문제 관련 업무를 하느라 구조적 성차별 문제를 놓는 게 아닌지 걱정하는 분들이 있는데 그렇지 않다는 말씀을 분명히 드린다"며 "또한 청년 남성들의 어려움과 불이익 문제도 다루는 척만 하고 제대로 안 하는 것 아니냐는 시각도 있는데 그것도 아니다. 제대로 다룰 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "(남성) 역차별 담론에 집중하면서 구조적인 성차별 해소에 역량을 집중하지 않느냐는 우려에 대해서는 전체 부처의 업무와 배치를 보면 그러지 않다는 걸 아실 것"이라며 "성형평성기획과에서 다루고자 하는 의제가 성평등부 업무 전체를 제대로 수행하기 위해 오히려 더 필요한 분야라고 생각하고 있다"라고 설명했다.

남성이 겪는 차별 사례에 대해서는 "병역과 관련한 부분이 제일 클 것 같다"며 "짧게 감정을 토로하는 수준이 아닌 깊이 있는 성찰을 통해 어떤 지점에서 차별과 불이익을 겪고 있는지 서로 이야기하는 공론의 장을 기획하고 있다. 오는 29일부터 열릴 예정이며 파일럿 콘서트 형식으로 5회에 걸쳐 준비하고 있다"라고 말했다.

이날 간담회는 원 장관이 취임 후 처음으로 출입기자들과 만난 자리로, 원 장관은 성별 임금격차 해소와 피해자 중심 젠더폭력 대응체계 강화를 약속했다. 아울러 한부모가족 등 다양한 가족 포용과 돌봄 사회 구현, 양질의 청소년 정책도 향후 주요 업무계획으로 꼽았다.

원 장관은 "최근 남녀 간의 인식격차와 세대 간의 대립이 심화되고 있다. 일정 수준을 넘어서는 극심한 분열은 결국 우리 사회 전체의 에너지를 소모하고 미래로 나아가는 발걸음을 더디게 한다"며 "성평등은 모두의 인권을 존중하는 보편적 가치다. 남성과 여성, 청년과 노년, 장애인과 비장애인, 그리고 국적과 언어가 다른 이들까지 모두가 차별받지 않고 존중받는 사회를 만드는 것이 우리가 존재하는 이유"라고 말했다.

이어 "저는 임기 내내 초심을 잃지 않겠다. 경청과 소통, 협력을 원칙으로 삼아 대립하는 이해관계자들의 목소리를 정책을 통합하는 중재자 역할에 최선을 다할 것"이라고 했다. 

jane94@newspim.com