[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 도널드 트럼프 미국 정부가 정책 변경을 요구한 아이비리그 대학 중 가장 먼저 반기를 든 하버드대 군기 잡기를 이어가고 있다. 보조금을 동결하고 면세 지위를 박탈할 것을 위협한 데 이어 이번에는 유학생을 아예 받지 못하게 하겠다고 으름장을 놨다.

17일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 전날 크리스티 놈 미 국토안보부(DHS) 장관은 하버드대에 보낸 서한을 통해 유학생을 받을 수 있는 것은 당연한 것이 아니라 특권이라며 이것은 하버드가 유대계 학생에게 적대적인 학습 환경을 만들었기 때문이라고 주장했다. 그러면서 이달 30일까지 학생비자로 수업에 참여하고 있는 학생들에 대한 정보를 제출할 것을 요구했다. 놈 장관은 이러한 학생 기록 요청을 따르지 않으면 외국 학생들을 하버드에 입학시킬 수 있는 승인 시스템에 대한 자진 철회로 여겨질 것이라며 "이 같은 철회에는 이의를 제기할 수 없다"고 덧붙였다.

하버드대는 DHS의 서한을 인지하고 있다면서도 "하버드는 우리의 독립성을 포기하거나 헌법상 권리를 양도하지 않을 것이라는 성명을 따를 것"이라면서 "우리는 그 성명을 계속 지지하며 법을 지킬 것이며 우리와 마찬가지로 행정부도 법을 준수할 것을 기대한다"고 밝혔다.

하버드는 지난 11일 정부 내 '반유대주의 근절을 위한 합동 태스크포스(TF)'가 요구한 정책 변경을 거부했다. TF는 하버드에 대학의 일들에 대한 학생과 교수진의 권한을 축소하고 불법 행위를 저지른 유학생을 즉시 연방 당국에 보고할 것을 요구했다. 각 학과가 '관점의 다양성'을 보장할 수 있도록 외부 기관을 개입시킬 것도 포함됐다.

하버드대.[사진=로이터 뉴스핌]2025.04.18 mj72284@newspim.com

앨런 가버 하버드대 총장은 당시 성명을 통해 "어떤 당이 권력을 쥐고 있던지 그 어떤 정부도 사립대학이 무엇을 가르쳐야 할지, 누구를 입학시키고 고용할지, 어떤 연구 분야를 추구할지 지시해서는 안 된다"며 TF의 정책 변경 요구를 거부했다. 하버드대가 정책 변경 요구에 반기를 들자, TF는 몇 시간 만에 수년간 지급될 예정이었던 약 20억 달러(약 2조8500억 원)의 보조금과 6000만 달러의 정부 계약을 동결한다고 밝혔다.

이처럼 하버드가 정부 요구에 응하지 않자 트럼프 대통령은 사립대학에 보장하는 세금 면제 지위를 박탈할 수 있다고 경고했다. 하버드에 대한 압박은 이번 주 내내 이어지고 있다. 전날 DHS는 총 2700만 달러 규모에 달하는 2건의 보조금을 중단하면서 하버드는 "납세자의 돈을 맡기기에 적합하지 않다"고 비판했다.

하버드에는 약 1만 명의 유학생이 재학 중이다. 다른 미국 대학들처럼 유학생들이 내는 학비는 학교의 주요한 재원이다. 트럼프 정부는 이미 미전역에서 최소 300건의 학생비자를 취소했다. 현재 미국에는 110만 명가량의 유학생이 학생비자로 미국에 머물고 있다. 

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