[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = ㈜이노스페이스는 23일 첫 위성 발사체 '한빛-나노'의 단 분리 시험이 성공적으로 완료됐다고 밝혔다. 이번 시험은 청주사업장에서 진행됐다.

단 분리 시험은 발사체의 1단부와 2단부 간의 분리 과정을 실제로 모사해 검증하기 위한 것으로, 설계된 분리 메커니즘의 정확한 작동 여부를 확인하는 단계다. 이노스페이스는 이번 시험을 통해 1·2단 분리 시점의 정확성과 구조물 절단 위치의 정밀성을 확보하여 기술적 검증을 완료했다.

이노스페이스는 이미 실시한 '페어링 분리' 시험에 이어 '단 분리' 시험까지 성공적으로 수행해 '한빛-나노' 발사체의 핵심 요소 기술을 모두 확보하게 됐다. 이는 국내 연구기관으로부터 이전 받은 기술을 바탕으로 한 결과로, 이노스페이스의 기술력과 협력의 성과를 나타낸다.

단 분리 기술은 발사체 2단부가 우주에서 안정적인 비행을 지속하고, 탑재 위성을 목표 궤도로 진입시키기 위한 핵심적인 역할을 한다. 발사체에는 충격에 민감한 전자장치와 장비가 탑재되어 있기 때문에, 분리 과정에서 충격을 최소화하는 기술이 필수적이다.

이번 단 분리 시험에는 페이로드 페어링 분리 장치 기술인 '분할 너트 방식'이 적용됐다. 이 방식은 별도의 화약 보관 구조물이 필요 없는 설계로, 경량화에 유리하다. 또한, 화약 폭발식이 아닌 물리적 원리에 따라 충격을 최소화해 발사체와 탑재체의 손상을 방지할 수 있다.

김수종 대표는 "이번 단 분리 시험의 성공으로 '한빛-나노' 개발에 필요한 모든 기술적 요소를 확보하고 검증하게 됐다"며 "내년 7월 첫 발사 일정까지 남은 기간 동안 기술 안정화 및 발사체 조립, 단 인증 시험을 차질 없이 진행하겠다"고 밝혔다.

이노스페이스의 '한빛-나노'는 중량 90kg급 탑재체를 500km SSO(태양동기궤도)에 투입하기 위한 2단형 소형위성 발사체다. 발사체 1단에는 추력 25톤급 하이브리드 엔진이 1기 탑재되며, 2단에는 추력 3톤급 엔진이 1기 장착된다. 고객의 발사미션에 따라 하이브리드 엔진 '하이퍼(HyPER)' 또는 메탄엔진 '리머(LiMER)'를 운용하여 맞춤형 발사 서비스를 제공할 예정이다.

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