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[서울=뉴스핌] 김현영 기자 = 스웨덴 스톡홀름에 본사를 둔 세계 최대 음원 스트리밍 업체 스포티파이 테크놀로지(종목코드: SPOT)의 주가가 23일(현지시간) 뉴욕증시에서 17% 넘게 뛰어 52주 최고가를 새로 썼다. 이날 개장 전 공개한 1분기 실적보고서에서 분기 흑자전환을 알리면서 올해 첫 수익 창출의 해를 맞을 것이란 기대감이 높아지면서 투자자들의 매수세가 거세졌다.

2006년 설립돼 2018년 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장한 스포티파이의 주가는 23일 주당 303.49달러로, 전일 종가인 272.24달러에서 11.48% 오른 채로 거래를 마쳤다. 장중 319.30달러까지 17.29% 치솟아 52주 최고가를 경신했다. 지난해 4월 28일 기록한 52주 최저가 128.67달러에서 무려 148.15% 뛴 셈이다.

스포티파이 로고 [사진=블룸버그통신]

사상 최고가는 2021년 2월 22일 기록한 387.44달러다. 현재 시가총액이 602억2000만달러에 달하는 스포티파이의 주가는 올해 들어 61.51%, 최근 1년 사이 119.61% 각각 올랐다. 회사가 올해 수익 창출에 초점을 맞추면서 가격을 인상하고 인력을 감축하는 등 가시적인 노력을 보인 덕분에 최근 주가가 가파르게 상승했다.

23일 스포티파이는 2024회계연도 1분기에 1억9700만유로(주당 0.97유로)의 순이익을 기록했다고 보고했다. 이는 전년 동기의 2억2500만유로(주당 1.16유로) 순손실에서 흑자전환에 성공한 것으로, 팩트셋이 집계한 애널리스트 예상치 평균인 주당 0.62유로 순이익을 웃돌았다. 1분기 매출은 1년 전보다 20% 증가한 36억4000만유로로 이 또한 애널리스트 예상치 36억1000만유로를 상회했다.

통상 스포티파이 실적에서 중요한 지표인 월간 활성 사용자(MAU) 증가 속도가 예상에 못 미친 게 흠이었지만, 수익성 창출의 기대감을 높인 흑자전환 소식에 투자자들은 더욱 집중하는 모습이다. 1분기 월간 활성 사용자 수는 6억1500만명으로 전년 동기 대비 19% 증가했으나 앞서 회사가 제시한 가이던스인 6억1800만명에 미달했다.

이에 대해 스포티파이 측은 2023년 사용자 증가세가 매년 기대할 수 없을 정도의 속도로 매우 가팔랐던 것을 포함해 몇 가지 이유를 제시했다. 지난해 12월 대규모 정리해고로 인해 연초부터 일상적인 업무에 차질이 발생한 데다가 마케팅 지출을 대폭 축소한 것도 영향을 미쳤다고 설명했다.

지난 분기에 전 세계의 유료 구독자 수를 나타내는 프리미엄 구독자 수는 14% 늘어난 2억3900만명으로 회사가 제시한 가이던스에 부합했다. 다만 이는 2년 만에 가장 낮은 성장률이다. 스포티파이는 광고 없는 정액제 구독 서비스 외에도 광고 지원 서비스를 제공하는데, 회사는 1분기에 마케팅 활동을 줄였다고 밝혔다. 이전 12개 분기 동안 매출의 평균 12%를 차지했던 마케팅 비용은 지난 분기에 매출의 9% 미만으로 떨어졌다.

1분기 구독 사업에서 사용자당 평균 매출(ARPU)은 최근 가격 인상에 힘입어 5% 증가한 4.55유로를 기록했다. 그간 ARPU는 스포티파이가 신흥시장에서 할인 요금제와 가격 인하를 통해 신규 가입자를 유치하면서 압박을 받아왔다. 광고 지원 매출은 3억8900만유로로 18% 증가했다. 팟캐스트 광고 매출이 음악보다 더 빠르게 성장하는 모습을 보였다.

스포티파이의 1분기 실적에 대해 시장은 다니엘 에크 최고경영자(CEO)가 말한 2024년을 '수익화 달성의 해'로 만들겠다는 다짐을 뒷받침하는 증거가 나왔다고 보고 있다. 이러한 노력의 일환으로 지난해 7월 스포티파이는 2011년 이후 처음으로 미국 내 개인 스트리밍 요금제 가격을 인상했다.

아울러 지난해 1월 전체 인력의 6%를 해고한 데 이어 6월 팟캐스트 인력 200명을 줄이고 12월에는 전체 직원의 17%(약 1500명)를 추가 감원하며 구조조정을 통한 비용 감축 의지를 드러내기도 했다. 지난해 퇴직한 전 직원들의 일회성 퇴직금 비용이 올해 상반기에 처리된 후에는 연간 흑자 달성 가능성이 더 커질 것으로 기대되는 대목이다.

에크 CEO는 성명을 통해 "우리는 2024년을 수익화의 원년으로 삼겠다고 이야기해왔고, 그 야망을 실현하고 있다"고 밝혔다. 이어 "강력한 매출 성장과 마진 확대에 집중하는 방향으로 전환한 가운데 우리는 퍼널 상단을 지속적으로 성장시킬 분명한 기회를 발견했다"며 앞으로 야심 찬 계획을 달성할 수 있다는 자신감을 나타냈다.

에크 CEO가 언급한 '퍼널(funnel)'은 영어로 깔때기를 뜻하며 흔히 상위 유료 고객 전환을 말할 때 쓰인다. 고객이 어떤 제품을 인지하고 관심을 갖게 된 후 구매하기 적합한지 고민을 거쳐 실제로 제품을 구매하게 되는 과정을 단계별로 분석해 고객이 이 경로에서 이탈하지 않고 제품 구입 또는 유료 전환이 이뤄지도록 하는 마케팅 활동을 '퍼널 분석'이라고 한다.

이날 경영진은 2024회계연도 2분기에 매출 38억유로에 2억5000만유로의 영업이익을 올릴 것으로 가이던스를 제시했다. 이를 달성하면 올해 상반기 영업이익은 4억1800만유로에 달하며, 지난해 상반기의 4억300만유로 손실에서 급격한 반전을 이루는 셈이 된다. 아울러 회사는 2분기 월간 활성 사용자 수가 6억3100만명, 프리미엄 가입자 수는 2억4500만명으로 각각 증가할 것으로 전망했다.

▶▶②편에서 계속됨

kimhyun01@newspim.com