[세종=뉴스핌] 양가희 기자 = 유철환 국민권익위원회 위원장은 22일 경기 의왕시에 위치한 한센인 요양시설 '성라자로 마을'과 한센인 의료사업 기관 '한국한센복지협회'를 찾아 입소자들과 시설 관계자들의 애로사항을 청취했다.

성라자로 마을은 1950년 6월 설립된 한국 천주교 최초 한센인 구호사업기관으로, 천주교 수원교구 유지재단에서 2016년 6월 사회복지시설로 인가받아 무의탁 한센병 치료 및 치유 환자의 사회복귀 사업을 추진한다.

1948년 9월 설립된 한국한센복지협회는 한센병 치료 및 이동 진료, 지역주민의 한센병 예방 및 조기발견을 위한 이동검진 등 의료사업과 한센병에 대한 연구 및 나균 유지관리, 한센장애인에 대한 재활사업을 맡고 있다.

시설은 그동안 입소자 고령화에 따른 요양 보조 인력 부족과 입소자 제한 등으로 시설 운영에 어려움을 겪었으나, 지난해 11월 권익위의 현장 조정회의를 통해 시설 운영상의 어려움을 해소하는 계기를 마련했다.

권익위의 조정에 따라 질병관리청은 지난해 11월 한센요양시설과 협의 등을 통해 한센인 요양시설 특성에 맞는 입소기준 및 종사자 배치기준 등 구체적인 시설 운영 규정을 마련하는 등 한센인의 요양보호 및 복지향상을 위해 노력하기로 합의한 바 있다.

합의 사항의 이행 여부를 점검한 유 위원장은 "이번 현장방문은 시설에 입소한 한센인들의 어려움은 물론 한센인 구호사업 기관 관계자들의 고충을 듣게 된 뜻깊은 시간이었다"며 "앞으로 한센인 구호사업 기관 관계자들의 복지향상은 물론, 한센인들이 충분한 요양보호를 받을 수 있는 제도적 기반이 조속히 마련되도록 노력을 기울이겠다"고 밝혔다.

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