[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 경북 예천에서 폭우로 실종된 국민을 수색하다 급류에 휩쓸려 안타깝게 순직한 채수근(20) 해병대 1사단 포병대대 상병이 국립대전현충원에 묻힌다.

국가보훈부는 21일 오후 "고(故) 채수근 상병 아버지의 마지막 요청대로 양지바른 대전현충원에 안장하고 안장식 당일 조기를 게양하기로 했다"고 밝혔다.

당초 채 상병 유족은 고향인 전북 남원과 가까운 봉안당 시설의 임실호국원을 안장지로 고려했다.

하지만 박 장관이 전날 경북 포항시 해병대 1사단 김대식관에 마련된 빈소를 직접 찾아 고인을 조문하고 유족들을 위로하면서 대전현충원으로 안장지가 바뀌었다.

박 장관 조문 당시 채 상병의 아버지는 "아들을 양지바른 묘역에 꼭 묻어달라"고 간곡히 요청했다. 이에 보훈부는 유족과 협의해 묘역 안장을 할 수 있는 국립대전현충원을 안장지로 최종 확정했다.

보훈부는 오는 22일 안장식을 엄숙히 엄숙히 거행한다.

또 보훈부는 채 상병의 안장일인 22일 세종 국가보훈부 본부를 포함한 전국 지방보훈관서와 국립묘지, 소속 공공기관에 조기를 게양한다. 

지난해 7월부터 독립유공자 별세 때부터 시작된 조기 게양은 순직 군인으로는 채 상병이 처음이다. 지난 3월 주택 화재 진압 구조 중 순직한 고 성공일 소방사 안장식부터 게양 대상자에 제복근무자를 포함했다. 제복 근무자로서는 두 번째다.  

박 장관은 "국가유공자로서 최고의 예우를 갖추라는 윤석열 대통령의 지시에 따라 채 상병 아버지의 마지막 요청인 양지바른 묘역에 안장하겠다"고 말했다.

박 장관은 "조기 게양 외에도 채 상병의 국립묘지 안장에 한치의 소홀함도 없게 하고 패스트트랙을 적용해 국가유공자 요건심사를 생략하는 등 고인과 유족에 대한 예우에 최선을 다하겠다"고 말했다.

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