[서울=뉴스핌] 양태훈 기자 = 프롬프트 엔지니어링이 생성 AI의 성능 향상을 가져올 수 있다는 점에서 기업들은 프롬프트 엔지니어 채용에 적극적인 모습이다. 미국의 AI 스타트업 '앤스로픽'과 '보스턴 소아 병원', 영국의 대형 로펌 '미시콘 데레야', 일본의 IT회사 '몬스터 랩' 등이 프롬프트 엔지니어 채용을 위해 수 억원 대 연봉을 제시한 가운데 국내에서도 생성 AI 전문 스타트업 '뤼튼테크놀로지스'와 사물인터넷 전문 기업 '위즈네트'가 억대 연봉을 내걸고 프롬프트 엔지니어 모시기에 나섰다.

스타트업은 물론이고, AI 관련 기술 역량을 보유한 중소기업, 중견기업, 대기업에서도 프롬프트 엔지니어 모시기가 이어지고 있다. 일례로 AI 전문 코스닥 상장사인 '솔트룩스'와 '코난테크놀로지'를 비롯해 중견 게임 개발사인 '위메이드플레이'와 디지털전환(DX) 전문기업 'LG CNS'가 최근 프롬프트 엔지니어 채용을 진행 중이다.

[프롬프트 엔지니어] 글싣는 순서

1. 꼬리에 꼬리를 무는 질문으로…'AI 조련사'
2. '억대 연봉에 모십니다'...인재 선점 나선 AI 기업들
3. 코딩 못하는 문과생도 가능하다고?

이들 기업들이 요구하는 프롬프트 엔지니어의 자격요건은 ▲ 생성 AI 모델의 프롬프트 엔지니어링 경험 보유 ▲ 자연처리 또는 거대 언어모델 관련 지식 보유 ▲ 생성 AI 서비스 개발에 필요한 아키텍처 구현 경험 보유 ▲ 생성 AI의 기술 개념에 이해 ▲ 창의적 사고 등이다. 전공과 상관없이 학사 이상이면 누구나 지원이 가능하지만, 데이터 사이언스나 AI, 통계학, 수학 등의 유관 학과 전공이나 관련 분야 석사 이상 학력을 더욱 우대한다.

국내 한 대기업 관계자는 "프롬프트 엔지니어는 개발자처럼 고도의 개발 능력이 필수적으로 요구되지 않는다. 코딩의 경우, 모델 평가에 필요한 데이터를 다루는 데이터 전처리 능력 정도가 있으면 충분하다"며 "다만, 앞으로는 초거대 언어모델을 다루는 대부분의 직군에서 프롬프트 엔지니어와 같은 소양이 필요할 것으로 예상된다. 연구자, 엔지니어, 기획자, 개발자 등 기존 직군 종사자들도 초거대 언어모델을 잘 다뤄야 하는 세상이 됐다. 따라서 프롬프트 엔지니어링 역량만 가진 지원자를 프롬프트 엔지니어라는 별도 직군으로 채용하는 사례는 줄어들 것으로 전망한다"고 전했다.

실제로 AI 기업들 사이에서는 프롬프트 엔지니어 채용보다 전문 역량을 보유한 국내외 기업으로부터 프롬프트 엔지니어링 교육과 컨설팅을 제공받는 일도 늘어나고 있다. 대표적인 사례가 일본의 생성 AI 서비스 회사인 '디지털 레시피'가 내놓은 'Catchy works for ChatGPT'다. 이 회사는 월 50만엔(약 500만원)에 프롬프트 엔지니어링을 원하는 회사에 전담 프롬프트 엔지니어 인력을 배정해 ▲ 프롬프트 엔지니어링 ▲ AI 활용에 대한 컨설팅과 지원 ▲ 개발된 프롬프트를 기반으로 한 AI 서비스 구축 등을 제공한다. 국내 기업 중에는 메타버스 스타트업 '유메타랩'이 '프롬프트 엔지니어 코리아'라는 프롬프트 엔지니어링 컨설팅을 지원하고 있다. 기업이나 개인이 생성 AI 기반 프로젝트를 시작하거나 문제를 해결하기 위해 필요한 전략과 방법을 지원하며, API 연결부터 사전 프롬프트 설계 등을 돕는다.

이 같은 추세는 대학 역시 마찬가지다. 챗GPT 출시 이후 프롬프트 엔지니어링이 주목을 받으면서 6개월 과정의 단기 강좌가 등장하고, 프롬프트 엔지니어링 경진대회가 열리는 등 붐이 일기도 했지만, 대규모 언어모델의 발전으로 생성 AI 성능이 향상되자 프롬프트 엔지니어링은 토익이나 토플처럼 채용에 유리한 기초 소양으로 열기가 식어가는 모양새다.

위정현 중앙대 경영학부 교수는 "학과로 비유하면 프롬프트 엔지니어링은 2000년도 초중반에 유행했던 멀티미디어 전공이나 IT 전공으로도 볼 수 있다"며 "지금은 유망할 수 있지만, 단기간에 소멸될 수밖에 없다고 본다. 현재는 생성 AI에 대한 훈련에 있어 사람들이 이해하는 과정에 있기 때문으로, 사람들이 프롬프트 엔지니어링을 이해하게 되면 누구나 당연히 사용해야만 하는 기술이 될 것"이라고 말했다.

또 "메타버스만 해도 (정부가 지정한) 메타버스 대학원에서 앞으로 3년 후면 석사가 배출되는데, 벌써부터 메타버스 시장이 소멸기라는 이야기가 나오고 있어 우려가 크다"며 "이보다 수명이 훨씬 짧을 것으로 예측되는 프롬프트 엔지니어는 유망한 직업이 될 수 없다고 본다. 프롬프트 엔지니어링은 앞으로 대학의 필수 교양 과목의 형태로 교육받는 기본 소양이 될 것"이라고 전했다. 

dconnect@newspim.com