[서울=뉴스핌] 노연경 기자 = 이커머스 시장에서 지각변동을 일으키고 있는 구영배 큐텐 대표는 '오픈마켓'이란 개념을 국내에 처음 도입한 인물이다. 구 대표는 특히 인수 대상에 오른 인터파크에서 이커머스 시장에 첫 발을 내디딘 묘한 인연이 있다.

당시 인터파크는 경매 사이트 '구스닥'을 운영하고 있었는데 구 대표를 담당 팀장으로 영입 후 2003년 오픈마켓 체제를 도입하고 사명을 지마켓으로 바꿨다. 지마켓은 이름을 바꾼 지 4년만에 당시 온라인 시장의 절대 강자였던 옥션을 제치고 오픈마켓 사업자 1위에 올라섰다.

옥션을 인수하며 국내시장을 호령하던 이베이는 결국 지마켓까지 인수하기로 했다. 그렇게 구 대표는 2009년 이베이에 지마켓을 매각한 후 싱가포르로 떠났다.

[이커머스 지각변동] 글싣는 순서

1. 티몬+위메프+인터파크=큐텐 유니버스?
2. 판 흔드는 구영배 대표…"오픈마켓 만든 장본인"
3. G마켓·11번가, 남은 오픈마켓의 과제는

◆G마켓으로 '오픈마켓' 개념 도입 후 나스닥 상장까지

인터파크에서 사내벤처로 G마켓을 창업한 구 대표는 2009년 미국 이베이에 G마켓을 매각하며 한동안 국내 이커머스 업계를 떠나 있었다. 매각 당시 맺었던 겸업 금지 조항때문이었다.

이후 구 대표가 국내 이커머스 업계에 다시 존재감을 드러낸 것은 작년 9월 티몬을 인수하면서다. 티몬 인수를 시작으로 구 대표는 물적분할 된 인터파크 쇼핑·도서 부문과 위메프까지 인수를 고려하고 있는 것으로 알려졌다.

티몬과 인터파크, 위메프는 모두 판매자와 구매자를 중개해주는 '오픈마켓' 형식의 온라인 쇼핑몰이다. 국내에 이 개념을 처음 도입했던 게 구 대표다.

서울대학교 자원공학과를 나와 글로벌 석유회사 슐룸베르거에서 사회생활을 시작한 구 대표는 이커머스 업계와 거리가 멀었지만, 국제 유가가 인터넷을 통해 실시간으로 공유되는 모습을 보면서 온라인 사업에 관심을 가지기 시작했다.

이후 1999년 인터파크에 합류하며 이커머스 업계에 처음 발을 들인 구 대표는 인터파크에서 G마켓의 전신인 구스닥 태스크포스(TF)팀을 맡았다.

구 대표는 경매 사이트였던 구스닥을 오픈마켓 형태로 바꾸며 지금의 G마켓을 만들었다. 당시만 해도 쇼핑몰이 직접 물건을 판매했기 때문에 '중개인' 역할을 하는 오픈마켓 개념은 생소했다.

오픈마켓으로 전환한 후 빠르게 성장한 G마켓은 쿠팡이 미국 뉴욕증시에 입성한 2021년보다 15년 앞선 2006년에 미국 나스닥에 상장했다. 당시 공모가로 인정받은 G마켓의 시가 총액은 7억 5000만 달러에 달했다.

◆큐텐·큐익스프레스로 동남아서 2막…'글로벌 크로스보더' 발판 다져

국내에서 오픈마켓 개념 도입과 나스닥 상장이라는 기록을 세우고 이베이에 G마켓을 매각한 구 대표는 인수 당사자인 이베이와 합작해 동남아시아에서 다시 온라인몰 사업을 시작한다.

글로벌 직구 플랫폼인 큐텐을 통해 구 대표는 G마켓 나스닥 상장으로 이루려고 했던 글로벌 온라인몰의 꿈을  실현하고 있다.  

큐텐이 커머스 서비스를 제공하고 있는 나라는 동남아를 중심으로 24개국에 달하며, 물류 전문 계열사인 큐익프레스는 16개국에서 입고부터 환불까지 물류의 모든 과정을 대신해주는 풀필먼트 서비스를 운영하고 있다.

국경을 넘나드는 글로벌 크로스보더인 아마존과 유사하게 전세계에 걸쳐 플랫폼과 물류망을 깔아둔 것이다.

겸업 금지 조항이 풀리며 국내 이커머스 업계 진출도 가능해진 구 대표는 앞으로 국내 셀러들의 '역직구' 수요를 공략할 것으로 보인다.

실제로 티몬은 큐텐에 인수된 이후 지난 1월 큐익스프레스와 함께 통합 풀필먼트 서비스 'Qx프라임'을 선보였다. 큐익스프레스의 해외 풀필먼트센터를 통해 해외로 물건을 쉽게 판매할 수 있도록 한 서비스다.

티몬 관계자는 "티몬 셀러가 큐텐의 해외 플랫폼에까지 입점할 경우 국내 셀러의 해외 진출 공식도, 큐텐이 바라보는 글로벌 커머스 플랫폼의 윤곽도 점차 뚜렷해질 것으로 보인다"고 말했다.

yknoh@newspim.com