[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 중국이 3년만에 코로나19 방역 통제를 해제한 후 중국 경제 회복 전망이 밝아지고 이로 인해 외자가 꾸준히 유입되면서 위안화 가치가 치솟고 증시의 A주도 상승 모멘텀을 되찾고 있다.

11일 중궈징잉바오(中国经营报, 중국경영보)는 미국 금리인상 기조가 막바지로 접어들고 경제 하강 압력이 고조되는데 반해 중국의 경우 경제 전망이 밝아지고 실제 각종 경제지표와 시장 지표도 호전되면서 위안화 가치가 강세를 보이고 있다고 보도했다.

중국경영보는 위안화 가치 상승에 따라 외국 투자자들 사이에 위안화 자산에 대한 선호가 높아지면서 중국 금융시장이 강한 외자 흡인력을 보이고 있고, 이로 인해 위안화 수요가 증가하면서 위안화 가치가 다시 오르는 상황이 펼쳐지고 있다고 전했다.

2월 10일 중국 인민은행의 외환거래센터 고시 환율은 6.7884 위안으로, 전날보다 0.0021위안 하락(위안화 가치 상승)했다. 위안화 고시 환율은 전날에도 0.0153 위안 하락했다.

위안화 대달러 가치는 2022년 11월 이후 꾸준한 상승추세를 보이고 있다. 즈신(植信) 투자 연구소 보고서는 달러 지수 하락 추세에다 양호한 중국 경제 전망이 외자의 중국 유입을 촉진시키고 있다고 진단했다.

중국 전문가들은 2023년 2월 미국 FOMC의 금리인상폭(25bp)이 2022년 3월 이래 가장 소폭이었음을 강조하면서 미국 연준의 금리인상 강도가 시장 예상대로 뚜렷이 약화하고 있고 달러 지수도 약세기조를 띠고 있다고 지적했다.

반면 중국에선 2022년 11월 이후 코로나 방역통제 완화, 부동산과 소비 부양에 따른 경기 회복 기대, 경제 지표 개선 등이 위안화 가치를 계속해서 밀어올리고 있다. 제조업 구매관리지수(PMI)는 47에서 50.1로 상승했다.

중국경영보는 경제 회복에 대한 기대감이 높아지면서 2023년 들어 달러를 위안화로 바꾸는 현물 시장 거래량이 하루평균 316억 달러로 2022년 4분기 하루 평균 273억 달러에 비해 가파르게 늘어났다고 밝혔다.

위안화가 강세 기조로 자리잡자 외국 자본이 위안화 자산 포트폴리오를 확대하고 나섰다. 2023년 1월 한 달 외자 순유입액은 1413억 위안으로 단월 순 유입액 사상 최고치를 기록한 것으로 알려졌다.

증시 전문가들은 위안화 가치가 2023년 한 해 내내 상승 추세를 보일 가능성이 크다고 전망한다. 특히 미국 연준의 금리인상이 종착역에 도달하고 있다는 전망 하에 위안화 자산이 주목을 받으면서 중국 A주는 연초 반등 모멘텀을 이어갈 것이라고 내다본다.

전문가들은 위안화 환율과 A주 상관 관계에 대해 위안화 가치가 1% 오르면 이에 상응해 중국 본토 증시 A주가 1.4% 오르는 탄력성을 보인다며 강 위안화 기간 동안 더 많은 중국 주민 자산이 우량 주식이나 채권으로 이동할 것이라고 전망했다.

베이징대 국민경제 연구센터 보고서는 외자유입과 중미 금리 역전, 미 연준의 금리 인상 기조 완화, 중국의 방역 통제 완화가 1월 위안화 환율 추세에 큰 변화를 가져왔다며 중국 경제 펀더멘털에 대한 신뢰가 위안와 강세를 강력히 지탱하고 있다고 밝혔다.

베이징대의 이 보고서는 2023년 2월 위안화 환율이 6.65위안~6.80 위안 구간에서 변동성을 보일 것이라고 전망했다.

한편으로는 2023년 글로벌 경제의 불확실성이 높은 가운데 중국 경제가 상대적으로 호조를 보일 것이라는 전망이 위안화 자산에 대한 흡인력을 높여주고 있다고 전문가들은 지적한다. IMF는 2023년 중국 경제 전망치를 5.2%로 직전 예상치보다 0.8% 포인트나 높였다. 

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com