[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 대통령실이 윤석열 대통령의 비속어 논란과 관련해 MBC에 정면 대응을 결정한 이후 "특정하기 힘든 발언을 근거로 미국이라는 단어를 국회 문구 앞에 첨언한 이유는 무엇인가" 등의 공개 질문을 던져 논란이 커졌다. 

대통령비서실은 지난 9월 26일 문화방송 앞으로 한 질의서를 통해 "음성 분석 전문가도 특정하기 힘든 발음을 어떠한 근거로 특정해서 자막으로 만들었는지, 가치판단을 하지 않았다면서도 미국이라는 단어를 국회 문구 앞에 첨언한 이유는 무엇인지"라고 지적했다. 

대통령실은 이날 ▲윤석열 대통령의 발언과 관련해 음성 분석 전문가도 해석이 어려운 발음을 어떤 근거로 특정했나 ▲대통령실에 발언 취지 및 사실 확인을 위해 거친 절차는 무엇이었는지 ▲대통령실은 MBC 보도에 대해 해당 발언 내용이 사실이 아님을 밝혔지만 MBC는 최초 보도 내용을 수정하지 않고 오히려 추가 보도를 했다고 질문했다.

대통령실은 이와 관련해 ▲MBC가 보도한 내용을 '국내 언론 보도 내용'이라 한 이유와 근거 ▲대통령실의 설명 이후에도 반론 보도 청구권 차원에서 '날리면'을 병기하지 않은 이유 ▲대통령의 발언 중 국회라는 단어가 미국 의회인 것처럼 별도의 괄호로 미국이라 표현한 이유 ▲사실 관계가 불명확한데도 미 국무부와 백악관에 즉시 입장을 요청한 이유에 대해 말했다.

대통령실은 "사실 확인을 위한 노력 없이 이뤄진 보도로 인해 대한민국과 미국의 동맹관계가 훼손되고 국익에 심대한 타격을 입었다"라며 "위의 질문과 관련해 조속한 시일 내에 MBC의 책임 있는 답변을 요청 드린다"고 했다.

MBC는 이에 대해 "언론 자유를 심대하게 제약하는 행위"라고 반박했다. MBC는 "보도에 이의를 제기할 수 있는 제도적 장치가 엄연히 존재함에도 불구하고 최고 권력기관인 대통령실에서 보도 경위를 해명하라는 식의 공문을 공영방송사 사장에게 보낸 것은 언론 자유를 위협하는 압박으로 비칠 수 있어 매우 유감스럽고 우려스럽다"고 목소리를 높였다.

이어 "국내 대부분의 언론사가 똑같은 보도를 했음에도 불구하고 유독 MBC만을 상대로 이 같은 공문을 보내온 것은 MBC를 희생양 삼아 논란을 수습하려는 것 아닌가 하는 의구심마저 갖게 한다"고 반박했다.

이 매체는 "대통령비서실에 앞서 국민의힘 박성중 의원은 MBC 사장, 부사장, 보도본부장 중 한 명이 국회에 와서 국민의힘 과방위 위원과 ICT미디어진흥특별위원회 위원장을 대상으로 이른바 허위 방송에 대해 해명하라는 공문을 보내왔다"며 "언론사 임원을 임의로 소환하려는 시도 역시 언론 자유를 심대하게 제약하는 행위가 아닐 수 없다"고 목소리를 높였다.

이 매체는 "이처럼 최근 일부 정치권을 중심으로 진행되는 MBC에 대한 공격이 언론의 공적 감시와 비판 기능에 재갈을 물리려는 시도가 아니기를 바란다"라며 "MBC는 진실을 추구하기 위한 노력을 게을리하지 않겠다는 입장을 다시 한번 밝힌다"고 말했다. 

dedanhi@newspim.com