[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 윤석열 대통령이 이준석 국민의힘 대표를 암시하는 텔레그램 메시지를 권성동 국민의힘 당대표 직무대행 겸 원내대표와 주고받은 사실이 드러났다. 권 직무대행은 곧바로 "이유를 막론하고 당원동지들과 국민들께 심려를 끼쳐드려 죄송하다"고 사과했지만 정치권 파장이 커지는 모양새다.

국회 사진기자단은 26일 국회 본회의장에서 열린 대정부질문을 지켜보던 권 직무대행의 휴대전화를 포착했다. 권 직무대행의 휴대폰에 '대통령 윤석열'이라고 표시된 발신자가 권 직무대행에게 보낸 메시지가 담겼다.

'대통령 윤석열'은 "우리당도 잘하네요. 계속 이렇게해야" "내부 총질이나 하던 당대표가 바뀌니 달라졌습니다"라고 메시지를 보냈다.

이에 대해 권 직무대행은 "대통령님의 뜻을 잘 받들어 당정이 하나되는 모습을 보이겠습니다"라고 답했다. 또 사진에는 권 직무대행 "강기훈과 함~"이라는 이어지는 글을 적고 있는 모습이 담겼다.

권 직무대행은 이날 곧바로 입장문을 내고 "대통령께 국민의힘의 통 큰 양보로 국회가 정상화되었고, 대정부질문에서도 의원님들 한 분 한 분의 열띤 질의를 통해 국민께서 힘들어하는 경제난을 이겨내려 애쓰고 있다고 말씀드렸다"고 사건 경위를 설명했다.

이어 "밤낮없이 민생 위기 극복에 애태우는 대통령의 마음을 누구보다 잘 알고 또 실천해야 하기 때문"이라고 해명했다.

권 직무대행은 "대통령께서도 당 소속 의원님들의 헌신에 감사한 마음을 표현하셨다. 이와 함께 당 대표 직무대행까지 맡으며 원구성에 매진해온 저를 위로하면서 고마운 마음도 전하려 일부에서 회자되는 표현을 사용하신 것으로 생각된다"며 "오랜 대선기간 함께 해오며 이준석 당대표에 대한 불편함을 드러낸 적이 전혀 없었기 때문"이라고 했다.

그러면서 "저의 부주의로 대통령과의 사적인 대화 내용이 노출되며 오해를 불러일으킨 것은 전적으로 저의 잘못"이라며 "다시 한번 국민과 당원동지 여러분께 사과드린다. 선배동료 의원들께도 송구한 마음을 전한다"고 말했다.

이에 대해 민주당은 비판을 이어갔다. 박홍근 더불어민주당 원내대표는 대정부질문을 마친 뒤 기자들과 만나 "대통령이 그 시간에 어떻게 문자로 그런 내용까지 써서 보낼 수가 있냐"며 "상상할 수 없는 일"이라고 지적했다.

조오섭 대변인은 논평을 내고 "윤석열 대통령과 권성동 대표 직무대행이 나눈 문자 대화 내용은 한심 그 자체"라고 질타했다.

조 대변인은 "그동안 이준석 대표의 징계에 대한 질문에 윤 대통령은 '대통령의 당무 언급은 적절치 않다'고 했고, 권 직무대행은 '대통령에게 물어보는 것 자체가 더 이상하다'고 말했다"면서 "당무에 개입하지 않겠다던 윤 대통령의 말씀은 눈 가리고 아웅하는 허언이었나"라고 꼬집었다.

정청래 의원도 이날 자신의 페이스북에 기사를 올리고 "이준석, 토사구팽 당한 거 맞네요"라면서 "여권발 내전이 곧 시작되려나 보다"라고 썼다.

정 의원은 "이준석의 내부총질이나 윤 대통령의 말 폭탄이나 경중을 따지기는 어럽지만 도어스테핑 폭탄에 이어 텔레스테핑 폭탄까지 터진 여권에 포연이 자욱하다" "이준석 내부총질에 윤석열 말 폭탄의 장군멍군"이라고 했다.

그러면서 "지지율도 그렇고 윤정권 초장부터 쑥대밭이 될 조짐"이라고 덧붙였다.

박용진 의원 역시 자신의 페이스북에 "대통령이 하라는 국정은 관심 없고 메시지로 여당 대표 상대로 내부 총질 운운하며 좌표 찍기나 하고 있었단 말이냐"라며 "권성동 원내대표, 사실은 집권세력의 위선을 폭로하는 국민요정이었네요"라고 적었다.

당시 송언석 국민의힘 수석부대표, 박형수 원내대변인 등은 문자메시지에 대해 묻는 질문에 '입장을 낼 사안이 아니다'라며 답변하지 않았고 이재명 대통령실 부대변인도 "권성동 원내대표께서 설명할 것으로 알고 있다"며 말을 아꼈다.

한편 이준석 국민의힘 대표는 관련 보도에 대한 언급 없이 자신이 방문 중인 울릉도 발전에 대해 언급했다.

이 대표는 이날 자신의 페이스북에 "울릉도에 온 뒤로 많은 분들이 울릉도에 필요한 것들을 가르쳐주신다"며 "지금까지 어업전진기지로서의 역할을 충실이 하던 저동항과 여객항위 역할을 하던 도동항에 더해 2만 톤급 선박이 접안 가능한 사동항이 잘 자리잡는게 중요할 것 같다"고 적었다.

이어 "사동항과 바로 붙어서 건설중인 울릉공항이 지금 예상되는 1200미터 보다 좀 더 길게 확장되어서 STOL기가 아닌 기종도 자유롭게 이용할 수 있었으면 좋겠다"고 올렸다.

아울러 이 대표는 "울릉도에 풍부한 용출수를 먹는샘물로 판매할 수 있도록 규제를 철폐해야 한다"고 촉구하기도 했다. 

parksj@newspim.com