[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 조 바이든 미국 대통령이 23일(현지시간) 중국 신장 위구르 자치구에서 생산되는 제품의 수입을 금지하는 법안에 서명했다.

백악관 크리스마스 트리 앞에서 기자들에게 발언하는 조 바이든 대통령. 2021.12.21 [사진=로이터 뉴스핌]

CNBC에 따르면 바이든 대통령은 이날 신장자치구에서 들여오는 제품 수입을 금지하고, 위구르 민족 인권탄압에 가담한 인물들을 제재하는 내용의 법안에 서명했다.

법안은 이달 중 상원에서 만장일치로 가결됐다. 하원에서도 보기 드물게 초당적으로 법안이 통과됐다.

미국은 '2022 베이징 동계 올림픽' 외교적 보이콧 등으로 중국 정부의 위구르족 인권탄압에 공개적으로 항의하고 있다.

바이든 행정부는 위구르족에 대한 "전반적인 국가 지원의 강제노동" "대규모 구금" 등이 이뤄지고 있다며, 기업들에는 신장자치구에 공급망을 두고 투자 관계에 있으면 법적 책임을 물을 수 있다고 경고한 바 있다. 

지난 7월에는 간접적으로도 신장자치구의 중국 당국과 연계된 기업이라면 제재 받을 수 있다고 경고한 바 있다.

기업들은 난처한 입장이다. 이달초 인텔은 납품업체들에 보낸 서한에서 제조 재료와 서비스가 신장 지역에서 오지 않게끔 각별히 신경써줄 것을 요청했는데, 중국 여론의 뭇매를 맞았다.

인텔은 약 1000명의 직원을 중국에 두고 있다. 향후 중국어로 쓴 성명에서 미국 법에 준수하기 위한 조치였을 뿐 회사의 인권 관련 입장을 대변한 조치가 아니라고 해명했다. 

이에 젠 사키 백악관 대변인은 인텔을 직접 언급하진 않았지만 "미국 기업들은 근본적 인권과 억압 반대에 있어 사과할 필요를 느끼지 않아야 한다"고 에둘러 비판한 바 있다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 신장자치구에 제조 거점을 둔 미국 기업 중에는 나이키, 코카콜라 등이 있다. 새로운 법으로 이들 회사가 공급망을 이전해야할 수 있다는 전망이 나온다. 

wonjc6@newspim.com