[서울 뉴스핌] 이영란 편집위원= 한국의 화랑들에게 유독 문턱이 높았던 '아트바젤 마이애미비치(Art Basel Miami Beach)를 갤러리현대(대표 도형태)가 도전 끝에 뚫었다. 갤러리현대는 세계적 권위의 아트페어인 '아트바젤 마이애미비치'에 올 겨울부터 참가한다. 그간 아트바젤 마이애미비치에는 한국의 국제갤러리(회장 이현숙)가 매년 참가해왔고, 원앤제이갤러리(대표 박원재)가 2013, 2015, 2016년 세차례 참가했을 뿐 여타 갤러리는 참가하지 못했다.

아트바젤 마이애미비치측은 십여년째 한국 갤러리들의 참가신청을 검토만 해오다, 이번에 갤러리현대에게 문호를 개방했다. 좀더 많은 한국 화랑에게 참여기회를 부여했으면 하는 아쉬움이 있지만, 일단 딱 한군데였던 참가화랑이 2개로 증가한 것이다. 아트바젤 마이애미비치의 경우 워낙 부스비와 제반비용 등이 천문학적으로 소요돼 참여가 능사는 아니다. 또한 첫 출전부터 높은 성과를 거두는 것도 쉽지 않다. 따라서 갤러리현대가 중장기적인 목표 아래 인내심을 갖고 페어에 면밀하고도 전략적으로 대응해 한국 화랑의 위상을 높이고, 한국 현대미술의 독창성과 수월성을 알리는데 기여해야 할 것으로 보인다.

아트바젤 마이애미비치는 스위스 바젤에서 열리는 '아트바젤 바젤'과 함께 국제적으로 가장 명망있는 아트페어다. 아트페어에 참여하는 화랑들의 수준과 규모, 출품작의 질과 판매역량 등 모든 면에서 정상급이다. 게다가 메인 전시인 '갤러리즈' 섹터 외에도 캐비닛, 메르디앙, 노바, 포지션, 서베이 등 각종 부대행사도 압도적으로 짜임새있게 꾸며져 고가의 작품을 판매하는 아트페어인 동시에 미술계에 지대한 영향력을 미치고 있다.

아트바젤 마이애미비치는 미국 내에서 개최되는 아트페어 중에서도 단연 최강의 1등 페어다. 미국 남부의 미술애호가는 물론, 겨울 추위를 피해 따뜻한 플로리다로 몰려드는 미국 전역의 슈퍼리치들이 즐겨 찾는 예술이벤트다. 이 기간 중 마이애미비치에는 위성페어가 여럿 열리고, 마이애미에 소재한 미술관과 갤러리에서도 매머드한 전시회를 다채롭게 기획해 12월초의 마이애미는 현대미술의 열기로 들썩거리게 된다.

아트바젤 마이애미비치는 지난해 코로나 팬데믹 여파로 행사를 취소해 올해 2년 만에 재개됐다. 올들어 아트바젤 홍콩과 아트바젤 바젤이 성공적으로 재도약한바 있어 한 해의 대미를 마이애미비치가 장식할 것으로 예상되고 있다.

올해 페어에는 36개국에서 253개 화랑이 참여한다. 대부분이 북미와 유럽의 갤러리가 주류를 이루고, 아시아와 아프리카에서도 유수의 갤러리들이 야심차게 준비한 작품들을 판매한다. 페어는 11월30일 VIP고객을 대상으로 한 프라이빗 뷰를 시작으로 12월 2일(공식개막)부터 4일까지 닷새간 마이애미 컨벤션센터에서 열린다.

갤러리현대는 올해 처음 참가하는 아트바젤 마이애미비치(갤러리즈 섹터)에 작고작가인 곽인식 김창열 박현기의 작품을 비롯해 이승택 이건용 이강소 김민정 이강승 등 모두 8명의 작품을 선보인다. 한국 추상미술의 개척자로, 시대를 앞서가는 작업을 구가했던 곽인식(1919-1988)에서부터 40대 작가인 이강승(43)까지 한국현대미술의 주요 작가들이 고루 포함됐다.

도형태 대표는 "국제적으로 한국의 현대미술이 주목받고 있는 시기에 아트바젤 마이애미비치에 참여하게 돼 기쁘다. 한국미술사에 중요한 흔적을 남긴 현대미술가들의 핵심적인 작업과 다양한 주제와 스타일을 실험한 여러 작가들의 변화무쌍한 작품들을 소개해 한국 현대미술의 독창적인 세계를 각인시키도록 하겠다"고 밝혔다.

한편 한국의 톱 갤러리인 국제갤러리도 2021 아트바젤 마이애미비치의 갤러리즈 섹터에 부스를 차린다. 국제갤러리는 회화, 조각, 사진, 설치를 아우르는 국내외 근현대미술가들의 중요한 작품을 다채롭게 선보인다. 한국 작가로는 양혜규의 신작을 공개한다. 벽에 걸 수 있도록 변형된 가스레인지에 블라인드를 건 양혜규의 일종의 가전기기 조각의 타이틀은 '평창길 열두 불기운–#2 HS22550>(2021)이다. 새로운 발상이 돋보여 호응이 높을 것으로 관측된다.

혈연·사회적 관계에 놓인 지인들의 숨을 불어넣은 여러 개의 풍선을 브론즈로 제작한 김홍석의 조각 'MATERIAL'(2014)과 물, 안개 나무같은 자연적인 요소를 플렉시글라스와 캔버스를 중첩해 몽환적인 풍경을 만들어내는 이기봉의  'Eye and blackhole'(2014)도 선보인다. 또 해방 전후 한국사회의 격동적인 분위기와 친할머니에 대한 추억을 담은 강서경의 'Grandmother Tower'연작 중 'tow #19-06'(2015-2019)도 관람객을 맞는다. 해외작가로는 전설적인 미국 사진작가 로버트 메이플소프와 스칸디나비안 작가 듀오 엘름그린 & 드라그셋의 작품을 전시한다.

한편 올해 아트바젤 마이애미비치는 온라인 전시도 병행한다. 온라인 뷰잉룸(OVR) 또한 VIP 프리뷰와 일반 오픈으로 구분해 11월 30일부터 12월 4일까지 닷새간 공개된다.

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