[서울=뉴스핌] 오영상 전문기자 = 오는 11월 미국 대선을 앞두고 후보들의 주요 정책이 서서히 드러나는 가운데, 민주당 후보인 조 바이든 전 부통령이 경제정책 공약으로 '고용 최우선'을 내걸었다.
외신들에 따르면 바이든 후보는 21일(현지시간) 델라웨어주 뉴캐슬에서 "육아와 간병 분야에 10년 간 7750억달러(약 929조원)를 투입해 300만명의 일자리를 창출하겠다"고 발표했다.
지난 9일 'Build Back Better(더 나은 재건)'라는 슬로건을 내걸고 ▲제조업 재건을 위해 7000억달러를 투입하겠다는 제1탄 '바이 아메리칸' 공약 ▲4년간 2조달러를 쏟아붓겠다는 제2탄 '환경 인프라' 공약에 이어 주요 경제정책 제3탄이다.
공약의 핵심은 노동시장 재건이다. 바이 아메리칸에서는 정부가 4년간 4000억달러를 출연해 제조업만으로 200만명의 일자리를 늘린다. 또 5G와 AI 등 첨단기술에 3000억달러를 투자해 300만명의 고용을 창출한다. 환경 인프라 투자를 통해서도 100만명 이상의 일자리를 만든다는 계획이다.
경제정책 제1~3탄으로 1000만명 가까운 고용 창출이 기대된다. 자국 노동자들에 친화적인 경제 정책을 표방하고 있다는 것이 바이든 공약에서 가장 눈에 띄는 대목이다.
이에 대해 일본의 니혼게이자이신문은 23일 "바이든 후보는 대표적인 중도 성향이지만 코로나19로 타격을 받은 노동시장 재건을 공약으로 내세우면서 좌파에 대한 배려도 눈에 띈다"고 평가했다.
나아가 소득 격차 시정을 위해 기업과 부유층에 대한 과세 강화도 내세웠다. 트럼프 정권은 법인세율을 35%에서 21%까지 낮췄지만, 바이든 후보는 28%로 올리겠다고 공약했다. 개인소득세도 최고세율(35%)을 올리고, 부유층의 자산거래 과세 등도 강화하겠다고 밝혔다.
환경 분야에 대한 거액의 투자나 부유층 증세는 미국 내에서 점차 세력을 확대해 나가는 급진 좌파의 주장을 대담하게 받아들인 것이다. 실제로 바이든은 좌파의 대표격인 버니 샌더스 상원의원 진영과 공동으로 팀을 구성해 정책을 짜고 있다.
4년 전 대선에서 힐러리 클린턴 후보가 좌파를 끌어안지 못해 트럼프 후보에게 패했던 기억에 대한 반성으로 보인다.
대중 정책은 트럼프 대통령과 마찬가지로 강경 노선을 보이고 있다. 선거의 향방을 좌우할 있는 러스트 벨트의 표심을 의식해 중국의 환율조작이나 부당한 염가판매, 산업보조금 등에 대해 '불공정'하다고 비판하고 있다.
트럼프 대통령이 탈퇴를 결정한 환태평양경제동반자협정(TPP)에 대해서도 재교섭 후 복귀할 가능성을 시사하는 등 유연한 태도를 보이고 있다.
로이터통신과 입소스가 22일(현지시간) 발표한 최신 여론조사 결과에 따르면, 바이든 후보는 46%의 지지율을 얻어 38%를 기록한 트럼프 대통령을 8%포인트 앞섰다.
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