[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 문재인 대통령은 3일 아르헨티나 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 국경봉쇄 조치 중에도 우리 기업인들의 예외적 입국을 허용해 준 것에 대해 알베르토 페르난데스 아르헨티나 대통령에게 사의를 표했다.
문 대통령은 이날 오전 9시부터 40분간 페르난데스 대통령의 요청으로 전화통화를 갖고 "앞으로도 추가적인 입국 허용에 지속적인 관심과 지원을 당부드린다"며 이같이 말했다고 윤재관 청와대 부대변인이 전했다.
앞서 아르헨티나는 리튬 추출 프로젝트를 진행하기 위한 포스코의 전문가들의 예외적 입국을 허용했다. 포스코는 현지에서 리튬 추출 데모 플랜트(시범단계 생산설비)를 만들고 있다.
문 대통령은 "우리나라 포스코가 향후 1~2개월 이내 준공을 목표로 최선을 다하고 있다"고 말했고, 페르난데스 대통령은 "리튬 데모 플랜트 사업은 아르헨티나 정부가 많은 관심을 갖고 있는 중요한 사업으로 준공은 물론 이후 생산에 이르기까지 지원을 다 하겠다"고 답했다.
페르난데스 대통령은 한국이 코로나19 발생 초기부터 신속하고 투명한 방식으로 대처해 전 세계의 모범이 되고 있는 점을 높이 평가했다. 한국 정부가 아르헨티나와 화상 회의를 통해 방역 경험을 공유하는 한편, 인도적 차원에서 아르헨티나에 방호물품을 지원키로 한 데도 사의를 표했다.
문 대통령은 "양국은 포괄적 협력 동반자 관계를 맺은 전통적 우호 국가이기 때문에 형편이 되는대로 코로나19 대응을 위한 방역물품을 지원할 것"이라며 "아르헨티나의 코로나19 극복에 조금이나마 도움이 되기를 바란다"고 말했다.
문 대통령은 현지에 거주하고 있는 우리 기업인들과 한인 동포들의 안전에 대해서도 페르난데스 대통령의 관심과 지원을 당부했다. 페르난데스 대통령은 "한국 교민은 아르헨티나 사회에 잘 조화해 존경과 사랑을 받고 있는 최고의 인력"이라며 이들에 대한 지원을 약속했다. 아르헨티나에는 3만5000여명의 교민이 거주중이다.
양 정상은 경제협력 증진을 위한 상호 노력에 대해서도 높이 평가하면서 관련 현안을 논의했다. 페르난데스 대통령은 문 대통령을 '친구이자 동반자'라고 언급하며 적극 협력 의사를 밝혔다.
문 대통령은 한-메르코수르 무역협정과 관련해서도 각별한 관심을 부탁했다. 메르코수르는 브라질과 아르헨티나, 파라과이, 우루과이, 베네수엘라 5개국으로 구성된 남미공동시장이다. 페르난데스 대통령은 "최근 메르코수르 정상 간 화상통화가 있었다"고 소개하며 한국과의 협정 체결에 관심을 갖겠다고 했다.
아울러 문 대통령은 지난 3월 주요 20개국(G20) 특별 화상 정상회의에서 페르난데스 대통령의 '글로벌 연대 협약' 및 '글로벌 인도주의 긴급 펀드' 조성 방안 제안을 높게 평가했다.
문 대통령은 "코로나 사태는 한 국가에만 국한된 문제가 아닌 만큼 상호 신뢰와 포용으로 단합해 국제 사회의 연대와 협력을 높이는 것이 그 어느 때보다 중요하다"며 "한국의 방역 및 치료 경험, 임상 데이터 등을 아르헨티나 등 국제사회와 계속 공유해 나가겠다"고 강조했다.
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