[서울=뉴스핌] 고홍주 기자 = 딸 논문 특혜 논란을 둘러싸고 연일 거센 지탄을 받고 있는 조국(54) 법무부장관 후보자가 "절차적 불법성은 없었고 부정입학했다는 것은 명백한 가짜뉴스"라는 기존 입장을 되풀이 했다.

조 후보자는 21일 오전 9시50분쯤 서울 종로구 적선동 인사청문회 준비 사무실 출근길에 기자들과 만나 이 같은 입장을 밝혔다.

그는 "장관후보자로서 저와 제 가족에 대한 비판과 검증을 겸허히 받아들이겠다. 더 많이 꾸짖어달라"면서도 "딸의 장학금과 논문 저자 문제와 관련된 비판에 대해서는 저희 가족이 요구하지도 않았고 절차적 불법성은 없었다"고 재차 강조했다.

그러면서 "앞으로도 '건강한' 비판과 검증은 아무리 혹독해도 달게 받겠다"며 "상세한 답변이 필요한 모든 사안에 대해서는 국회 청문회에서 정확히 밝히겠다"고 했다.

전날 김진태 자유한국당 의원이 조 후보자의 선친 묘소에 찾아가 묘비 사진을 찍어 올린 것과 관련해서는 "개탄스럽다"고 비판했다.

조 후보자는 "지금껏 저와 제 가족의 부족한 점을 꼼꼼히 들여다보지 못한 채 대한민국의 법과 제도 개혁을 위해 앞만 보고 달려왔다"며 "이번 과정을 성찰의 기회로 삼아 긍정적인 사회개혁을 위해 혼신의 힘을 다하겠다. 지켜봐달라"고 말했다.

'딸 논문과 관련해 과거 SNS에 밝혔던 의견과는 대치된다는 얘기도 나오는데 어떻게 생각하냐'는 질문에는 "국회에서 답변드리겠다"고 짧게 답했다.

'사퇴요구가 거세지고 있는데 어떻게 생각하냐', '지명철회해달라는 청와대 국민청원도 등장했는데 어떻게 생각하냐'는 질문에는 아무런 답변도 하지 않았다.

조 후보자와 인사청문회 준비단은 연일 제기되는 의혹 제기에 대해 하루 수차례의 보도자료로 해명하고 있지만 논란은 점점 커지고 있다.

최근에는 조 후보자가 청와대 민정수석 당시 대법관 후보로 추천했다고 알려진 판사 출신 신평 변호사가 자신의 페이스북에 "이제 내려오라"면서 비판글을 게재하는 등 사회 각계 각층에서 부정적인 여론이 거세지고 있다.

신 변호사는 "기득권자로서 지금까지 저질러 온 오류와 다른 사람들에게 안겨준 상처들에 대해 깊은 자숙의 기간을 거쳐야 한다. 넓고 길게 보며, 그 후에 다시 국민들 앞에 나서도록 하라"고 했다.

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