허미정, ‘날씨 運’ 덕에 대회 최소타 기록하며 선두 나서…5년만에 통산 3승 도전
56세 ‘베테랑’ 데이비스, 태풍같은 악천후 속에서 3언더파 치며 시즌 처음 커트 통과 ‘기염’
[뉴스핌] 김경수 골프 전문기자 = 올해 미국LPGA투어에 데뷔한 이정은6(23)가 링크스코스에서 처음 우승컵을 들어올릴 수 있는 디딤돌을 놓았다. 거기엔 날씨가 도와준 덕도 있었다.
이정은6는 10일(현지시간) 영국 스코클랜드 노스 버윅의 더 르네상스클럽(파71·길이6427야드)에서 열린 미국LPGA투어겸 유럽여자프로골프투어(LET) 레이디스 스코틀랜드오픈(총상금 150만달러) 2라운드에서 6타를 줄인 끝에 합계 10언더파 132타(67·65)를 기록했다.
일몰로 9개조 선수가 2라운드를 마치지 못한 현재 이정은6는 공동 3위에 올라있다.
이날 9언더파를 몰아친 허미정(29)은 합계 14언더파 128타(66·62)로 단독 1위로 나섰다. 이정은6보다 4타 앞선다. 태국의 모리야 쭈타누깐은 합계 12언더파 130타로 단독 2위에 자리잡았다.
이날 오전엔 스코틀랜드 특유의 강풍과 비가 몰아쳤다. 오전 한때 풍속은 시속 35마일에 이르렀다. 오후 1시4분께는 대회가 중단될 정도였다. 그로부터 2시간20분여 후 대회가 속개되자 언제 그랬냐는 듯이 날이 갰다. 오후엔 비도 그치고, 풍속은 시속 8∼10마일로 바람도 잠잠한 편이었다.
오전에 티오프한 78명 가운데 언더파를 기록한 선수는 8명, 60타대 스코어를 낸 선수는 2명에 지나지 않았다.
2라운드 후 상위 6명은 모두 오후에 티오프한 선수들이다. 그 선수들은 이구동성으로 “날씨 덕을 많이 봤다”고 말했다.
이정은6는 이글 1개와 버디 5개, 보기 1개를 기록했다. 특히 2라운드가 시작되자마자 첫 네홀을 버디로 장식했고, 7번홀(길이 505야드) 이글까지 겹쳐 전반을 29타로 마칠 수 있었다. 15번홀(파3) 보기는 이번 대회 이틀동안 나온 유일한 보기다. 그는 첫날엔 버디만 4개 잡았었다. 또 이틀간 파5홀에서만 7타를 줄인 것도 고무적이다.
올해 미국 투어에 진출한 이정은6는 16개 대회에 출전해 우승 1회, 2위 2회를 포함해 ‘톱10’에 일곱 차례 진입했다. 신인왕 레이스에서 1위를 질주하고 있다. 세계랭킹은 7위다. 그가 링크스 코스에서 플레이하는 것은 처음이지만, 지난 6월 US여자오픈 우승 이후 시즌 2승을 올릴 수 있는 기회를 마련했다. 고진영 박성현 박인비 유소연, 렉시 톰슨, 브룩 헨더슨 등 톱랭커들은 이 대회에 불참했다.
이정은6는 2라운드 후 “한국에서도 악천후로 인해 경기가 중단된 일이 잦아 이런 상황에 익숙하다. 그러나 오늘 오전 날씨는 정말 극한이었다. 오후에 티오프한 나는 큰 운이 따라주었다.”고 말했다. 그는 첫날엔 오전에 티오프했는데, 그 때는 오전 날씨가 상대적으로 좋았다.
선두 허미정은 투어 11년차다. 2009년 세이프웨이 클래식과 2014년 요코하마 타이어 클래식에서 2승을 기록했다. 올해는 14개 대회에 출전해 11개 대회에서 커트를 통과했고 한 대회에서는 기권했다. 시즌 최고성적은 6월말 아칸소챔피언십에서 거둔 공동 6위다. 이 대회에는 세 번째 출전이며, 2017년 이미향이 우승할 당시 2위를 차지했다. 그가 이날 기록한 62타는 대회 18홀 최소타 타이이고, 128타는 대회 36홀 최소타다.
첫날 선두 이미향은 합계 9언더파 133타로 공동 5위로 밀려났다. 지난해 챔피언 아리야 쭈타누깐(태국)은 합계 7언더파 135타로 공동 9위, 최나연과 김세영은 6언더파 136타로 공동 11위, 김효주는 4언더파 138타로 공동 14위다.
2라운드에서 눈에 띈 선수는 ‘노장’ 로라 데이비스(56·잉글랜드)다. 그는 오전에 티오프하고도 오전조 가운데 베스트 스코어인 3언더파를 기록했다. 데이비스는 2라운드합계 2언더파 140타(72·68)로 공동 41위에 랭크됐다. 예상 커트라인이 이븐파 142타이므로, 커트를 통과할 것이 확실시된다. 그는 올해 출전한 투어 11개 대회에서 모두 커트탈락했다.
인코스에서 출발한 데이비스는 강풍과 폭우로 인해 울부짖는 소리가 날 정도로 날씨가 나빴던 상황에서 플레이한 소감을 이렇게 말했다.
“10번홀(길이 371야드)은 보통 때에는 드라이버에 이어 웨지로 그린을 공략한다. 오늘은 드라이버샷을 하니 그린까지 155야드가 남았더라. 보통때 190야드를 날리는 4번아이언으로 어프로치샷을 했다. 다행히 아주 잘맞아 볼이 홀옆 30cm 지점에 붙어 버디를 기록했다. 오늘 베스트 샷이다. 4번홀(길이 381야드)에서는 아주 드문 경험을 했다. 1번아이언으로 티샷을 하고, 1번아이언으로 어프로치샷을 했다. 한 홀에서 1번아이언을 두 차례 쓴 것은 처음인 듯하다. 오늘 전체적으로 강풍 때문에 10∼12차례 녹다운샷을 했다.”
데이비스는 그 와중에 생애 12번째 홀인원도 했다. 5번홀(길이 152야드)에서 피칭웨지로 친 볼이 홀로 바로 들어갔다.
“이제 기량도 녹슬었는데 대회 출전을 그만두고 방송 일에 전념하지 그러냐?”는 질문을 자주 받는다는 데이비스는 “내가 지금도 대회에 나가는 것은 딱 한 가지 때문이다. 오늘 봤듯이 아직 내가 굿샷을 날릴 수 있고, 나 자신에게 그것을 증명할 수 있다는 것이 대회에 나가는 유일한 이유다.”고 말했다.
