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[중국인물] 배테랑기자에서 공유자전거 여신된 후웨이웨이

기사입력 : 2017년05월24일 17:00

최종수정 : 2017년05월24일 17:03

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모바이크 창업 2년만에 유니콘 변신
공청단 '최고의 혁신 청년기업가' 칭송

[뉴스핌=홍성현 기자] ‘공유자전거업계 여신’ ‘기자 출신의 스타트업계 전설’

모두 중국 모바이크(摩拜單車)의 후웨이웨이(胡瑋煒) 총재를 가리키는 말이다. 후 총재는 창업 전 10년 동안 IT현장의 민완 기자로 일했던 독특한 이력의 소유자로, 지난 2015년 1월 모바이크를 설립한 뒤 2년 만에 업계 정상 자리에 올려놔 중국 사회를 놀라게 했다.

모바이크(摩拜單車) 후웨이웨이(胡瑋煒) 창립자 겸 총재 <사진=바이두>

◆ 자동차 전문기자, ‘자전거 공유’에 주목

후웨이웨이는 1982년 저장(절강)성에서 태어난 소위 바링허우(80後 80년대생) 세대다. 2004년 저장대 신문방송학과를 졸업한 그녀는 중국 매일경제신문(每日經濟新聞)에 입사, 자동차 전문기자로 일한다. 이후 신경보(新京報), Business Value(商業價值) 등 주요 언론사를 거치며 주로 IT관련 분야를 취재해왔다.

10년 간의 기자 생활은 후웨이웨이에게 굵직한 업계인사들과의 황금 인맥을 선사했다. 그러던 어느날 한 엔젤투자자에게 “공유 자전거 사업을 한번 해보면 어떨까? QR코드 스캔으로 잠금 해제하는 방식으로”라는 이야기를 듣게 된 것.

당시 이 말은 후웨이웨이에게 신선한 충격이었고, 그녀를 창업의 길로 인도했다. 그 무렵 타지 방문시 결제방식이나 보증금 문제로 자전거 대여에 실패한 경험이 여러 번 있었기 때문이다.

중국에서 ‘마지막 1km’를 해결하는 데 자전거는 매우 보편적인 교통수단이다. 모바이크는 여기에 ‘공유’ 개념을 추가해 필요할 때 언제든지 자전거를 이용할 수 있도록 했다. 가장 우려했던 자전거 분실 위험은 QR코드 스캔 방식을 활용한 잠금장치로 해소할 수 있었다.

2015년 1월, 모바이크 창립 뒤 후웨이웨이가 가장 먼저 한 일은 자전거 설계였다. 후 총재는 ▲펑크가 잘 나지 않는 솔리드타이어(쿠션타이어) ▲무(無)체인 ▲녹슬지 않는 알루미늄 소재 자전거를 만드는 데 주력했다. 비교적 까다로운 요구조건 때문에 사업 초기 딱 맞는 제조업체를 구하는 데에도 애를 먹었다. 결국 후웨이웨이는 모바이크 자전거를 만드는 자체 생산 공장을 설립하게 된다.

한편 2015년 말, 모바이크의 자전거가 형태를 갖출 때쯤 후웨이웨이는 회사 경영을 도와줄 전문경영인 물색에 나선다. 마침 우버(Uber) 상하이의 왕샤오펑(王曉峰) 총경리가 자리에서 물러나 캐나다로 갈 준비 중이었고, 후 총재는 2시간만에 그를 설득해 모바이크 CEO 자리에 앉혔다.  

이후 시장에 출시된 모바이크 자전거는 1년 만에 1일 주문량 2100만대를 돌파했으며, 전세계 50여개 도시에 350만대 이상의 자전거를 투입하며 글로벌업체로서의 입지도 다지고 있다.

후 총재는 창업 2년 만에 모바이크를 기업가치 100억위안(14억5000만달러)에 달하는 유니콘기업(기업가치 10억달러 이상)으로 탈바꿈시켰다. 현재 모바이크는 오포(ofo)와 함께 중국 공유자전거업계의 양대 산맥으로 통한다. 최근 중국 쑤투연구원(速途研究院)이 발표한 ‘2017년 1분기 중국 공유자전거시장 점유율 현황’에 따르면, 모바이크는 60%에 달하는 점유율을 기록하며 중국 내 최강자로 자리매김했다.   

◆ 공청단 선정 청년 혁신가, ‘제품 개선 몰두’

“저렴한 가격과 편리한 사용”

후 총재는 공유자전거의 위 두가지 핵심가치에 부응하기 위해 총력을 기울였다. 우수한 품질과 고객체험을 모두 만족시킨다는 목표 하에 자전거 탑승 시 불편한 점들을 하나씩 해결해 나갔다. 2016년 하반기에는 자전거가 무겁다는 의견을 적극 수용해 차체가 가볍고 가격도 저렴한 ‘모바이크 라이트(Lite)’를 출시했다. 가장 최근 공개된 신제품 ‘펑칭양(風輕揚)’은 안전성과 편안함 측면에서 ‘승차감이 좋은 최고의 공유자전거’라는 평가를 받고 있다.

고객에 보다 완벽한 스마트 외출을 선사하려는 노력도 이어졌다. 스마트 잠금장치 개발을 시작으로 빅데이터 인공지능 플랫폼 ‘모팡(魔方)’을 만들었다. 중국의 각 도시에 공유자전거 스마트 정거장도 설치했다. 모바이크 자전거 이용 데이터 수집, 자전거 위치 파악 기술의 정확도를 보완해 운영시스템을 구축했다. 온라인 상의 데이터와 오프라인의 자전거를 효과적으로 연계한 셈이다.

모바이크의 끊임없는 혁신과 성장 잠재력에 주목한 투자자들의 러브콜도 이어지고 있다. 지난 2016년 텐센트와 미국 세퀴아캐피털 등으로부터 1억달러 이상의 투자를 유치했다. 특히 중국 인터넷 공룡 텐센트는 올해 1월초에도 미 사모펀드 워버그 핀커스(Warburg Pincus) 등과 함께 2억1500만달러 규모의 자금을 모바이크에 투자했다. 이밖에 폭스콘도 올해 1월 말 모바이크에 대한 전략적 투자를 선언했다.

후웨이웨이는 모바이크를 공유자전거 업계 정상에 올려 놓았을 뿐만 아니라, ‘환경보호’와 ‘건강관리’가 동시에 가능한 ‘스마트 외출’ 방식을 보급했다는 점에서 훌륭하다는 평가를 받는다. 2017년 1월 중국 국무원 정부업무(공작)보고 좌담회에 초청받기도 했던 후 총재는 얼마 전 공청단이 발표한 ‘혁신 청년 창업가’에 선정되는 영예를 안았다.

'주황색'이 상징인 모바이크 자전거 <사진=바이두>

 [뉴스핌 Newspim] 홍성현 기자 (hyun22@newspim.com)

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중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35
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긍정 영향 종목

  • Lockheed Martin Corp. Industrials
    우크라이나 안보 지원 강화 기대감으로 방산 수요 증가 직접적. 미·러 긴장 완화 불확실성 속에서도 방위산업 매출 안정성 강화 예상됨.

부정 영향 종목

  • Caterpillar Inc. Industrials
    우크라이나 전쟁 장기화 시 건설 및 중장비 수요 불확실성 직접적. 글로벌 인프라 투자 지연으로 매출 성장 둔화 가능성 있음.
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