[뉴스핌=이현경 기자] '그것이 알고싶다'가 지난 1999년 진주에서 실종돼 이듬해 백골 변사체로 발견된 엄마의 사건을 파헤친다.
9일 방송하는 SBS '그것이 알고싶다'는 17년 전 갑작스럽게 실종돼 사망한 엄마의 죽음에 대한 의문을 풀고 싶다며 '그것이 알고싶다' 제작진을 찾아온 세라(가명)씨와 함께 17년 전 사건의 진실을 추적한다.
세라씨의 엄마가 홀연히 사라진 건 지난 1999년 10월9일. 엄마 박씨는 퇴근 후 친정엄마와 어린 아들과 저녁을 먹고 있었고 딸 세라씨는 TV를 보고 있었다. 여느 때와 다르게 없던 날. 그 순간 한 통의 전화가 걸려왔다. 피해자의 친엄마는 "제 딸이 하는 얘기로는 '지금 시간에 택시도 없고 버스도 없어서 나갈 수가 없다'고 했다. '태우러 오면 나갈 수 있다'며 세라 아빠 사무실 앞에서 만나자'고 하면서 전화를 끊었다"고 진정서에서 밝혔다. 이 전화가 세라씨와 가족들이 기억하는 엄마의 마지막 모습이었다.
세라씨는 “엄마가 나갈 때마다 울고불고 하면서 나가지 말라고 했었는데. 그날따라 있잖아요... 그날따라 엄마 가는데 뒤도 안 돌아본 거예요. 그날따라 제가 가지 말라고 안 해가지고...”라면서 당시를 기억했다.
그로부터 8개월 후 2000년 6월, 진주에서 20분 거리인 의령의 한 도로가 풀숲에서 엄마의 시신이 발견됐다. 심하게 부패된 상태였고 이미 백골화가 진행중이었다. 특히 두개골은 둔기에 의해 파열됐다. 상하의는 벗겨져있었고 성폭행을 의심할 만한 정황도 보였다.
이상한 점은 엄마의 모든 소지품은 현장에서 나왔지만 휴대전화와 신발은 보이지 않았다.
사건 당시 아빠는 집 근처 5분 거리에서 화물차 운전 기사 소개소를 운영했다. 엄마의 마지막 통화 내용으로 추측해보면 발신자는 아빠와 엄마를 모두 알고 있는 인물일 것으로 추정됐다.
당시 통화 내용을 토대로 용의자를 추적하던 경찰은 통화의 발신자가 화물차 기사 탁종우(가명)인 것을 알게됐다.
탁종우 씨는 "경찰서에서 여러번 수사를 했다. 당시 나도 통화했다는 이유로 경찰서에 불려갔고 진술도 했다. 그 후로 나하고는 더 이상…. 경찰서도 묻지도 않았고 오라 소리도 안했다"고 했다.
수사선상에 오른 인물은 여러 명이었지만 경찰은 단 한명에게도 특별한 단서를 발견하지 못했다.
'그것이 알고싶다' 제작진은 수소문 끝에 용의산상에 올랐던 또다른 화물차 기사들을 만날 수 있었고 그들은 뜻밖의 이야기를 전했다.
세라의 외삼촌 박경수 (가명)씨는 "사실은 이제 나름대로 조금 놀랐던 게 강순배(가명)가 누나를 좋아했다고 들었다. 좋아하는 사람을 이렇게 감금을 시켜서. 감금되어 있을 수도 있겠다는 생각은 했다"고 전했다.
엄마의 휴대전화 통신 내역을 확인해달라는 가족의 요청에도 마지막 발신자를 파악하지 못했다는 경찰의 이해할 수 없는 대답, 그 이유와 사건의 정황에 대해서는 9일 밤 11시10분 방송하는 '그것이 알고싶다'에서 확인할 수 있다.
[뉴스핌 Newspim] 이현경 기자(89hklee@newspim.com)
